臺諺有云：「掠龜走鱉」（得此失彼）、「龜笑鱉無尾」（五十步笑百步），如此這般一再把龜和鱉扯在一起，究竟是為什麼？大概是兩者外型上相似，又生物分類上同屬爬行綱⼂龜鱉目。兩者所不同之處，在於鱉不像龜一樣，擁有堅硬甲殼、且周圍有膠質裙邊，且前者鼻子尖而突起。
滿足老饕的胃，鱉肉美味促使養殖發展
再有一句：「死龜諍到變活鱉」（強辯把死的説成活的），「活的鱉」當然比「死的龜」來得好，若連同前兩句諺語，好像臺灣人對鱉有多一點的偏心，這大概與我們視牠為美味佳餚有關。有時我們還把牠們稱為甲魚、團魚、水魚，媲美高級魚種。由於捕撈過度和自然資源衰退，加上鱉本來就成長慢，比魚的成長速度慢了許多，人們就透過養殖來滿足老饕的嘴饞。
鱉在臺灣的養殖於日治時期就已開始，而日本人則在1890年就曾經在養鯉魚及鰻的同時，也養了些鱉。最初的規模都很小，因為飼養時間長（達兩年才能上市），投資風險大。到了1962年，臺灣才有較大規模的鱉養殖場，約有160平方公尺的埸地，包括水池、陸地及孵化巢，試驗研究單位的投入很少。
相對的，中國雖起步晩，但於1980年起湖南師範大學和漢壽縣特種水産研究所開始，進行其繁殖、養成之研究，也得到些成果。1984年他們發現雄鱉的精子，可以在雌鱉體內存活很久，並具有受精能力長達半年；中國的科研人員認為，雄鱉超強性能力有條件行一夫多妻制，而建議他們可以和聖經中的亞伯拉罕一樣，擁有4位妻、妾。
鱉每年到了11、12月氣溫下降時就開始冬眠，潛伏於土中睡覺；到了3、4月的春天，一覺醒來有了精神，3～5歳成熟的鱉就䦕始找配偶。交配過的雌鱉在兩週過後的一個大清早或傍晚，會爬出水面，在事先舖好的泥沙中掘穴産卵，每次産下直徑2公分卵10～13枚，再用後腳撥沙覆蓋之並以腹甲壓平沙面。一年當中她們產卵6、7次；經2個月時間，小甲魚以⿐尖突破卵殻、鑽出身子，不久就向有水的方向跑。
牠們特別喜歡曬日光浴，天氣溫暖時就上岸讓背甲曬到太陽取暖；日光浴還能使附著水苔、寄生蟲乾枯、脫落，而達到防治細菌性及寄生蟲疾病之效果。牠們容易受到驚嚇，一見有人影亦或聽到聲響，即刻潛入水中。
另一方面，牠們的脾氣壞又好鬥，有時候來不及逃跑被人抓住，牠會反咬住人，且死命咬著不放；遇此狀況，唯一的辦法就是把牠連同被咬住的手放入水中，牠也巴不得要逃命，也就放你一馬。
這個在臺灣被養了一個多世紀的臺灣鱉正式名字是Pelodiscus sinensis（中華鱉），牠分布範圍除臺灣外，包括中國、海南島、朝鮮半島、日本、越南北部。目前牠還被引入美國夏威夷群島，以及東南亞的泰國、馬來西亞及太平洋⼀些島嶼，已變為不受歡迎的入侵外來種，造成當地生態環境的負面影響。
其實美國本土則有原生種的滑鱉屬，包括滑鱉（Apalone mutica）、珍珠鱉（Apalone ferox）及刺鱉（Apalone spinifera），偶爾也會被識貨的旅美臺灣人捕獲，晚上加菜。
同類不同命，龜當寵物養
鱉的料理有好幾道，如紅燒甲魚、炒裙邊、鳳足甲唇、清燉甲魚等等，也有人認為牠的血補，溶在米酒中飲用；相對的，烏龜在臺灣就不像在中國的兩廣及香港，被拿來食用（他們會吃金錢龜等）。
臺灣人對牠的認識，僅如生物學教科書上所述，牠和兩棲類的水雞（青蛙）算是同宗，皆起源於總鰭魚類，只是可以離水更遠而演變成爬行類，發展到今天也有億年的歷史。近2、30年來，除了在博物館、水族館看到牠們外，臺灣⼈更把牠們當寵物飼養。
寵物龜當中，最受歡迎又物美價廉的首推巴西龜（Trachemys scripta elegans）。巴西龜剛買來時僅一個拇指長、小巧玲瓏，但事隔幾年可長到一個臉蛋大，不再可愛；此時主人若忽起放生念頭，生命力強、繁殖率高、適應性好的巴西龜，一經釋放到野外，可是全球公認的⽣態殺手，被世界自然保育聯盟（IUCN）列為最危險的百大入侵種之一。
從祥瑞象徵到王八蛋
對華夏民族而言，從遠古到唐朝，烏龜一直都是吉祥之物，牠是長壽的象徵，而有「龜鶴之春」的說法；在古代，中國人曾奉之以為神靈，而將牠與龍、鳳、麒麟並列為四靈。漢代的丞相、大將軍所用的金印、印鈕都是龜形；唐代還規定五品以上的大官，其墓前石碑可以用龜碑。
然而到了元、明之後，牠的名聲就每況愈下了；後來駡人的「王八」居然是指烏龜，且連牠的蛋也不放過，而駡出「王八蛋」，似有罪加一等之勢。
那麼烏⿔到底是什麼地方討人厭呢？會不會是牠活得太長而變得老糊塗、誤事、敗事，以致於落得像孔老夫子所說的「老而不死，是為賊」。其實年長的人常常有多幾分的歷練、智慧、豁達，只要不一心二用、掠龜走鱉，還是可以與年輕人分享心得、傳承經驗的。
