內容提供/《鄉間小路》 文/許鈺屏 攝影/許鈺屏 繪圖/陳薏安
「呷土豆，呷到老老老！」老一輩的人說土豆是長生果──它也常被稱為落花生、花生，的確，它真的是「花落而生」。花生青綠色的卵形小葉、蝶形黃花在田間展枝搖曳，花落之後，它拚命汲取土壤養分、努力生長，在地底下低調蘊藏大地色的果實。來到花生種植面積常年奪冠的雲林縣，這裡的虎尾鎮農會結合地方農友力量，開枝散葉、豐碩結果，讓在地好故事正在「花生」。
有「國民零嘴」之稱的花生有著線條樸實的果莢，輕輕壓下撥開外殼，花生仁整齊地躺在裡頭。它的用途廣泛，更是重要油料作物；可即食，又可百變成香蒜花生、花生糖、花生油等加工品，還可料理入菜，是臺灣人飲食日常的一環。
花生更是彰化、雲林、嘉義一帶的傳統經濟作物，根據行政院農業委員會農業統計年報指出，雲林縣的花生田面積連年超過一萬公頃，生產全臺近75%的花生，「在這裡面，我們虎尾就占了10%！」虎尾鎮農會總幹事黃鈺惠笑說。
雲林縣盛產花生，其中虎尾鎮更是占了全縣的百分之10。放眼望去，可見整片的花生田。
雲林縣盛產花生，其中虎尾鎮更是占了全縣的百分之10。放眼望去，可見整片的花生田。全臺唯一的履歷花生
說到虎尾，「糖都」是它的舊時別稱，每到製糖季，小鎮內連風聞起來都是蜜糖香氣──這片濁水溪沖刷的平坦沃土種滿製糖的甘蔗，但許多人不知道的是，這裡也是花生喜愛生長的環境。
這塊濁水溪與虎尾溪間的平原，有著適作花生的砂壤土，每年7月底前，虎尾的花生農整地、作畦後，便在田間種下台南14號花生。到了11月，土中已滿是結實累累的花生，粒粒飽滿的土豆仁排列其中，等待豐收。
緊接著，農友得看準收穫時機，收得太早則未成熟、影響品質；若太晚收，果柄又可能腐敗而遭菌汙染。採收後，他們小心翼翼地呵護得來不易的花生，不但要快速乾燥，做工時也要注意不能破損果莢，並存放在通風良好的地方。如此一來，讓黃麴黴菌毫無立足之地，才能保障品質。
「因為要符合趨勢、讓消費者安心，虎尾農會也在去年申請到花生的產銷履歷標章。」黃鈺惠提到，他們在短時間內取得驗證，成為全臺唯一有產銷履歷的花生，同時也積極地與在地農友合作，希望虎尾花生的品質更有保障，本土生產的傳統滋味也能跟上現代食安的腳步。
花生得經過層層關卡挑選、分級，才能進入後續脫模或加工程序。
花生得經過層層關卡挑選、分級，才能進入後續脫模或加工程序。認真做事打下花生品質基礎
為了落實產銷一條龍，虎尾農會和農友契作，並不假他人之手，在農會自家通過ISO22000以及HACCP驗證的工廠加工花生，期盼擦亮虎尾農會的品牌，用透明化的產銷管理說服消費者。
「認真做事就對了！」黃鈺惠直說，一開始有農友對農會不信任，他們一個個拜訪、建立默契，如今大夥兒「呷好道相報」，常有人前來詢問契作方案，讓她信心滿滿地擴大契作面積。
除了產量到位，品質更不能馬虎。從契作前到採收，農會人員一路記錄水質、土壤與栽種過程，「農民絕對要按照農會的契作規格，不能偷跑！只要驗出不合格，就算收回來的花生也統統銷毀。」如此嚴格就是要讓契作花生粒粒都安全美味，也才能安心加工。
人力出動與電腦一起選土豆
日光、大地與農友辛勤共產的花生別有一番風味，除了即食，許多臺式鹹、甜料理都少不了它來點綴滋味，好比肉粽、糯米腸、滷花生豬腳或春捲冰淇淋。花生一旦進入脫殼場、加工廠或製油廠，又會變身成不同面貌；至於剩下的外殼，還能作為有機肥，毫不浪費。
「電腦也會選土豆！」這句耳熟能詳的廣告臺詞，在虎尾農會的加工廠裡就看得到，只見色彩選別機等機器一字排開，電腦挑完之後，還得人工精挑細選。一顆顆花生在輸送帶上展開一場「選美大賽」，人們眼明手快地淘汰格外品與雜質，為品質再做一次嚴密把關。
虎尾農會推出的花生醬又香又濃，且有產銷履歷認證，相當受到歡迎。
虎尾農會推出的花生醬又香又濃，且有產銷履歷認證，相當受到歡迎。最後，這些花生依不同分級做成綿密濃郁的花生醬、休閒零嘴、花生油等製品，「我們台南14號油脂含量豐富，也適合加工，光是加工品就開發超過十種。」黃鈺惠進一步提到，行銷是一道關卡，但從中也能接觸消費者，再回生產端調整，「像都市消費者就曾問有沒有無糖花生醬，我們才知道原來有這樣的需求，再推出新配方。」
走訪產地認識花生的家
契作花生的產量增加，「最困難的就是找客源！」黃鈺惠認為，藉由農糧署從中牽線，農會有機會接觸食品加工企業，利用擁有產銷履歷的優勢互相合作，或是和其他農會一起推出兼具雙方特色的加工品。
此外，農會也努力經營與消費者的關係，「讓他們到產地來，看看花生怎麼生長。」黃鈺惠舉例，除了花生田，還有虎尾舊空軍基地、洋桔梗產地等文史與產業景點，串聯成輕旅行行程；加上定時舉辦的「挽土豆體驗」，邀請消費者加入「花生股東會」，一起練習採收、享受花生風味餐，「就連日本學生也來我們這裡體驗做花生糖！」
「做什麼就要有什麼的樣子。」黃鈺惠說，也因為這份堅持，農會與農友攜手並進，希望讓虎尾花生的美好滋味，持續在這塊土地上蔓延，長成一個個豐收的故事。
黃鈺惠積極革新，帶動農會和地方農友完成花生產業一條龍的目標。（攝影／陳建智）
黃鈺惠積極革新，帶動農會和地方農友完成花生產業一條龍的目標。（攝影／陳建智）
小學堂第一課：花生挑選攻略一顆顆香脆花生，總讓人意猶未盡地一口接一口，購買前先掌握選買訣竅，更能享受花生好滋味！首先，挑選外觀飽滿完整、大小均勻的帶莢花生或去殼果仁，以免買到發育不完整的花生；優質新鮮的花生沒有霉味、油脂酸敗味等異味，且擁有一定硬度。 此外，除了到農會及相關店家購買新鮮花生與加工品，也有不少人選擇乾貨店或雜貨行裡秤斤論兩的花生。不論生鮮或焙炒，都要特別注意店家的補貨日期，購買後要盡快食用，以免放太久，花生風味變調。最後，黃鈺惠更提點保存小撇步──沒吃完的花生可以先放在冰箱冷凍庫，要吃之前再略微退冰，比起冷藏儲放，這樣更可保鮮，且滋味並不受影響！ 小學堂第二課：揭祕花生身世
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本文轉載自《鄉間小路》8月號封面故事，原文標題為〈在雲林虎尾，有好事「花生」〉，更多購書平台，請參考誠品、金石堂、博客來、讀冊生活。
