文、圖片提供／ 花蓮區農業改良場
近年全球氣候快速變遷，極端氣候發生加劇，如何維持糧食穩定生產成了最重要的課題之一。為因應乾旱事件頻傳，並且提升作物栽培時水資源利用，農委會花蓮區農業改良場從原住民部落尋找耐旱的作物，發現鵲豆的耐旱能力一級棒，具有開發成為夏季蔬菜的潛力。
可周年生產，花蓮改良場積極建立栽培技術
鵲豆又名肉豆、扁豆、延籬豆或峨嵋豆，每年的2月到4月是盛產期，是多年生藤本植物，鵲豆在年雨量650～3,000毫升的區域皆可維持生產，是中東、印度及非洲等乾旱或半乾旱區域重要的蛋白質來源。大多數鵲豆品系具有短日性，因此於11月至隔年2月日照時數變短後開花，少部份品系對日照不敏感，開花不受日照時數影響，可以周年開花生產。
鵲豆的田間栽培情況，其耐旱程度相當好。
除了食用之外，鵲豆顏色豐富，從白色、粉紅色到深紫色，花序也會從茂密的葉片中伸出，在歐美地區多用於庭園景觀美化，庭園中可見白色與紫色的蝶形花錯落，一串串青翠、粉紫或者豔紅的豆莢充滿活力，深具觀賞價值。
左圖為紫色豆莢的鵲豆，果莢富含花青素；右圖則是紫花鵲豆，極富觀賞價值。
目前鵲豆少有商業栽培，全國栽培面積僅約9.5公頃，產地集中在彰化縣，而花蓮、宜蘭、台中、南投、高雄與屏東等地區則為零星栽培。如今，花蓮區農業改良場正積極建立鵲豆的栽培技術，並調查鵲豆在高溫及淹水逆境中的反應，進一步篩選適合夏季生產的品種，期望能夠提供更穩定的夏季蔬菜來源。
鵲豆白色細長的種臍是它的特色。
方便好料理，為傳統原民食材
在台灣早期農業社會，許多人家庭園中就會種植少量的鵲豆，豆莢無論是加蒜頭清炒、與肉片和醬油調味大火快炒或者與酸菜一起稍微悶煮都非常美味，豆莢太老的部分就取豆仁，常與豆乾、小魚乾及肉末一起料理，而原住民採收鮮嫩的豆莢作為蔬菜，也使用成熟種子與排骨或山產一同燉煮，是鄒族及布農族的傳統美食。若想一嘗味道，在花蓮市重慶市場、吉安黃昏市場和光復第一市場等原民野菜市集都能發現它的蹤跡，或者到東大門的原民一條街也可嘗鮮。
