文字／張曉慈 攝影／張家瑋
種原保存，是無法立見成效，卻能傳承後代、延續未來，打造諾亞方舟的重要工作。魏趨開與黃永光都在這項少人觸及的專業上，累積了35年以上的資歷。這天晴朗的午後，兩人相約在臺中霧峰的作物種原中心展開對談，他們雖分屬不同單位，卻長期相互支援，難怪一見面就顯得熟稔友好。對於種子，兩人又有什麼異同的看法呢？
Q：兩位的工作內容有哪些？請簡述一下兩個單位的人數、分工狀態
黃永光（以下簡稱光）：亞蔬是1973年開始運作的，1975年建立種原庫，種原庫裡除了主要的行政負責人外，共有五位作物負責人、兩位研究助理，還有一些技工及田間助理，依採種的淡、旺季共約15到30人不等。我負責的是所有的蔥屬植物像蔥、蒜這類，還有葫蘆科，就是絲瓜、冬瓜、黃瓜等各種瓜類，還有十字花科，所有的卷心菜類像高麗菜、白菜，還有各種花菜類、白蘿蔔啦……。
魏趨開（以下簡稱開）：哇，那不是餐桌上看得到的蔬菜都是了。
光：沒有啦，還有很多別的蔬菜啊！我從生態性調查的資料蒐集、更新到繁殖，也就是播種、育苗、採收、取種到保存這些田間作業都要包辦。還有所有硬體設備及冷藏庫，也是我負責的。
開：種原中心從1990年籌備，到1993年蓋好開始運作，現在共有六位職員，分別負責不同的作物，有水果、組織 培養、香蕉、香花及種原資料管理運用等 等，加上技工和臨時工，淡旺季約有到 人。那我是專職種子庫的，主要負責大豆和水稻這類糧食作物，一樣是要做種原的蒐集、更新與繁殖，平常最主要得監控相關報表數據，看有沒有出差錯的。此外還要掌管各種設備，所以你看到種原中心很多大小設備上，都貼了我的名字。
Q：亞蔬和種原中心的種子來源？
光：亞蔬目前約藏有六萬份種子，共174個屬、439種，來源國內外都有。臺灣是亞蔬的總部，在韓國、泰國、印度、非洲也還有其他分部，除了我們自己採集的，這些分部也都會送種子過來。
開：我們的來源大多是各地的農改場、老師，像農業科系的教授，這些是國內的來源。全國的種子商我們也蒐集過一遍，他們的來源就國內外都有。亞蔬也是來源之一。現在我們的種子量總共大約八萬份。
有些國家經歷了大規模的天災、水患，種原都找不回來了，我們提供的種原就很有幫助。
Q：種原中心和亞蔬有何合作關係？兩個單位在臺灣保種工作上的定位有何不同？
光：種原中心有80%的蔬菜種子都來自亞蔬，我們每年都會提供蔬菜種子到這裡來。不過亞蔬就只有蔬菜類作物，不包括糧食和水果。
開：種原中心這裡保存的從糧食、蔬菜、水果、經濟植物，還有其他像林業作物也都有。這些種子會提供給臺灣的研究者、育種家申請，看能否找出各種原間的不同特性，來育成更耐旱、耐濕、抗病蟲害的品種。
光：亞蔬的六萬份種原會提供到世界各地，目前已送出的國家就有202個了。這些國際申請的作物項目，若在種原中心和亞蔬有重疊，就會以亞蔬為主。有些國家經歷了大規模的天災、水患，種原都找不回來了，我們提供的種原就很有幫助。
種子的確代表了整個世代的承先啟後。
Q：請用一個淺顯的比喻說明為什麼需要保種？它和一般人有什麼關係？
開：人一代約30年，作物一代3個月，昆蟲一代可能只有1、2個星期，細菌一天就有好幾代，病蟲害快速變異，就需要保存變異速度較為緩慢的作物種原，提供隨時可回復的機會。人類要代代相傳，靠的就是種原。
光：種子的確代表了整個世代的承先啟後。族群延續的基礎就是農業，當我們這一代不在了，它還可以傳承三、 五百年給未來的人使用，是非常長遠的事業。
開：保種在食物上跟每個人都相關，像洋蔥、胡蘿蔔這類這麼常吃的蔬菜，在臺灣的氣候條件下是很難開花結果的。所以雖然它們的產量很多，可是卻沒法取種，這就要靠國外提供，國際合作持續保存種原，才能再生產蔬菜糧食。
光：現在氣候不穩，很多旱災、水災、病蟲害……都會影響食物的品質與產量，這也要靠保種工作，才能找出種原中可以對抗這些環境因子的生態特性。
開：還有作物栽培一定要有多樣性。1960年代，開發中國家利用雜交育種技術，提升了糧食作物的產量，在這個「綠色革命」時期，臺灣水稻育種專家有到菲律賓的「國際稻米研究所」，與該中心的育種專家研究出一種比較低矮、不容易倒伏的品種，如果大家都種同一種稻米，雖然產量增加，但遇到同樣的災害也就完了。品種上的多樣性，也要靠種原的保存才能進一步開發研究。
沒有珍藏的品種，所有種原地位都是平等的，都有無窮的潛能。
Q：亞蔬和種原中心有沒有珍藏的鎮館之種？
光：對育種家來說，可能會依自己需要的特性來分別種原，但對我來說，所有的種原都有無窮的潛能，都可能藏有改變品質和產量的特性。所以答案是，沒有珍藏的品種，所有種原地位都是平等的。我舉個例子，1975年木瓜輪點毒素病入侵臺灣，當時幾乎全臺都沒有木瓜了，最後靠保存種原的育成，大家才又有木瓜可以吃。
開：還有棉麻業因為塑膠製品的興起，一度消失，如果數百年後石油少了，棉麻的需求量再度回升，靠得也就是當初保存起來的棉麻種原。所以結論也是一樣，每種種原都是平等的，你不知道什麼時候會用得上它。
種子跟人一樣是有靈魂的，靈魂還在種子就是活的；靈魂走了就代表種子死了。
Q：採種或收集種子過程中是否有印象深刻或有趣的事？
光：我印象最深的是收到了洋蔥的種子。要知道洋蔥在臺灣是很不容易開花結果的，第一年在田間沒有成果，就移植到盆裡放著，過了二年、三年、四年，它依舊不開花、不結果，但也沒有枯沒有死，就任由它放在那兒。長著長著，某一年它終於開花收到種子，但已經過了十幾年了。
開：我以前都認為紅豆就是紅色，綠豆就是綠色。工作後才發現，綠豆也有黃色、黑色……什麼顏色都有。還有近幾年紫色、黑色這些雜色米又受歡迎了，很多人開始種，但沒想到它會休眠，很多種子先躲在土裡，跟著下一批的稻子一起長，結果整個田區就被染色，這個問題還解決不了。所以種子會打破你的印象，什麼狀況都有可能會發生。
光：所以說植物的力量太驚人了，真的無法用常理猜透。
開：種子如果外表沒有損傷，是看不出死活的，非要拿去栽培看有沒有發芽，才能確定存活。可是種子發芽後，也就不能保存了，目前又還沒有機器可檢測。我在美國參訪時，他們認為種子跟人一樣是有靈魂的，靈魂還在種子就是活的；靈魂走了就代表種子死了，所以他們研究時會用靈魂指標來判定種子的存活，這是很有趣的。
接觸了形形色色的種原後，再看回這個世界，眼光就會不一樣。
Q：對兩位而言，種子是什麼？
光：種子代表的是希望。能夠支持人類生存的基本，是農業；而農業未來的希望，就是種原。也可以說種子就代表著人類延續的希望，它像是建築裡的地基，平地上看不到，卻很重要。
開：我再補充，Seed在英文的解釋中，也有尖端的意義。所以體育界中實力比較好的會有種子球員、種子選手、種子球隊這種稱呼。現在人為開發過多，環境問題也多，因而新品種也一直開發，越來越多；我們所做的，就是保存這些材料，讓後代子孫不管面臨怎樣的環境，都可以確保穩定的食物來源。所以種子的確是人類的希望。
Q：從這份工作中獲得的最大收益是？
開：就是有一份穩定的收入（笑）。這份工作讓我知道，種子是什麼可能性都有的，有句話說十室九空，用來形容流行病大爆發時死傷慘重的景象，而種子的知識就是這些逝去的生命換來的。
光：接觸了形形色色的種原後，再看回這個世界，眼光就會不一樣。比如芥菜的種子跟其他蔬菜種子比起來非常迷你，可是種出來的菜個頭卻很大。所以不見得種子小，長出來就小。它讓我想法不再狹隘，也開啟了很多人生的頓悟。
PROFILE
黃永光 亞洲蔬菜研究發展中心（簡稱亞蔬）種原組負責人，中興大學園藝系畢業後就進入亞蔬，期間獲得聯合國世界種原中心的獎學金赴英國進修。種原保存，是黃永光第一份工作，也將會是一輩子的志業。
魏趨開 農委會農業試驗所作物種原中心（簡稱種原中心）技佐，中興大學農藝系畢業後，在高雄區農業改良場負責大豆種原，而後赴菲律賓、美國參訪學習種原保存。在種原中心硬體建設初期就加入團隊，一路從事種原保存工作至今。
