【織物記憶】鄉間口中的粿葉樹

文字／攝影陳怡君

在饅頭紙、玻璃紙還沒有問世之前，早期的長輩都會隨炊粿的大小，尋找不同的「粿葉」，作為炊粿紙或蒸墊使用。常見包含黃槿葉、月桃葉、香蕉葉、桑葉、玉米葉、林投葉等種類眾多，長輩口中的粿葉成為一種統稱。其中，黃槿被稱作「朴子叢」、「粿仔樹」或「粿葉樹」，尤以雲林縣土庫鎮、虎尾鎮一帶，遠至高雄市林園區，使用黃槿葉作為粿葉最為普遍。

臺灣原生物種黃槿，是錦葵科木槿屬常綠灌木或喬木，幾乎遍布全島平野或濱海地區；有時野外會發現類似黃槿的植物，如山芙蓉、木槿、刺芙蓉、木芙蓉等都是親屬關係，很難從單一特徵區別。

之所以作為粿葉，歸功於黃槿葉子平整寬大，最大可達十五公分，葉狀近愛心或圓形，成熟的葉面光滑油亮，質感彷彿皮革。適應陽光強烈、風大、水氣蒸發旺盛的海邊，經常存在熱帶及亞熱帶濱海地區。防風防潮、隔音耐鹽的特性，是海岸線遮蔭、綠美化的優良園林樹種。樹皮纖維堅韌，可編織繩索、漁網、線繩、包袋，加工後纖維被稱為海麻、河麻；其木材質地緻密容易加工，耐海水浸泡，可用於建築、造船及家具等用途。

粿葉應用於草仔粿、包仔粿、芋粿巧、紅龜粿、包子等粿糕類食品。粿葉使用前，先刷洗乾淨，有些人會再放入滾水中汆燙，將表面不可見的蟲卵、細菌殺死，晒乾備用。經處理後的粿葉，冷藏可存放一個禮拜，冷凍存放則可達一個月。

隨著粿的大小、製作方式不同，粿葉使用也不盡相同。客家草仔粿、芋粿巧一般使用柚子葉、黃槿葉作為粿葉。包仔粿作法雖類似草仔粿，但多了一道包覆工序，會改採較大的葉面如晒乾的香蕉葉、粽葉作為粿葉。紅龜粿則因粿體面積較大，一般選擇用新鮮的香蕉葉作為粿葉。