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緊張忙碌一整天之後，想要放鬆的途徑往往是最不健康的，像是鹽酥雞，或是喝啤酒配熱炒。如果是我自己一個人，毫無懸念，當然是鹽酥雞與一切鹽酥食材，但若是幾個人一起，就會走進熱炒店。我和工作夥伴選了幾道菜，而後瞄到四季豆，老闆說金沙四季豆不錯喔，就是它了。那晚的餐桌上，最受歡迎的確實是帶著點焦香氣味的金沙四季豆。

「過了縣境漫長的隧道，就是雪鄉。」即使平原並不降雪，然因隧道之名，川端康成經典的小說開頭，總在車出洞口時浮現腦中、縈繞不已；炙人豔陽天幕下，宜蘭雖非托斯卡尼，但舊名「叭哩沙喃」的三星鄉坐擁絕美洶湧稻浪，並不輸給利古里亞海的波濤。

旅行的一種形式，是味蕾的累積。當廚房裡的精湛技藝，從雲南跋涉緬甸，經過高雄到達京都，再從臺中翻山越嶺落腳宜蘭，會融聚成什麼樣的滋味？

「二〇〇五那年，我十九歲，在洛杉磯念UCLA時認識了Mai。」來自加州的Spencer Hudson 體格精壯，留著帥氣的落腮鬍，彷彿哪個我叫不出名字、卻又好生面熟的大聯盟球員；二十年後的今天，他和Mai Bach 在臺北市經營蔬食餐廳「Ooh Cha Cha 自然食」轉眼已十二年。

一九九○年代臺灣茹素人口約兩百萬人，許多廠商察覺商機而投入素食產品加工，當時製作素肉原料須仰賴日本進口，成本高昂，為提供產業價格實惠且品質良好之供貨來源，食品所遂開始研發植物肉。如今素食人口成長至三百二十萬人左右，加上氣候變遷、人口成長、動物福利、溫室氣體排放等原因考量，素食市場未來走向看漲，植物肉發展也從第一代進入到第三代。

關於蔬菜，青菜蘿蔔各有所愛，在農產豐產的寶島，每個人都有自己心中的一把神農尺—全年不缺席的高麗菜，大火翻炒後香氣十足的水蓮、空心菜，適合涼拌的苦瓜與木耳，乾煎後充滿清甜汁水的櫛瓜，小農產地直送綿軟香甜的地瓜和南瓜⋯⋯一入口，舌尖便能辨其豐美。

蔬食除了是餐桌上健康清爽無負擔的代表，也與環境保護有關。

蔬果含有豐富營養，在餐桌上扮演重要的美味與調節角色，四季更迭，還能品嚐到時蔬不同風味與口感，無論生吃、汆燙、涼拌還是烘烤、清炒，各有意想不到的滋味。
然而，你知道多吃蔬菜、水果，除了與健康有直接關聯，也和環保息息相關嗎？為什麼許多人投入以植物性食物為主要選擇的「蔬食」飲食，這與傳統的素食有何差異？蔬食和環境永續之間的關係又是什麼？

徐兆麟順手取出胸前掛在圍裙口袋的擺盤鑷子，仔細盯著自己精心設計、烹製的「小樹酪梨蔬菜佛陀碗」做出餐前最後的裝飾確認。「這道菜的發想，來自《中華一番！》某一集有個『特製彗星炒飯』，從天而降整盤綠色炒飯。我就想，我也想做出一盤綠色、會發光的炒飯。」廚師界人稱Chef Tim的徐兆麟，擔任蔬食餐廳「小小樹食」的行政主廚。

「我們推廣蔬食的目標對象，是『非素食者』。」位於高雄的「五郎時食」，執行長胡財賓擁有三十餘年料理經驗，讓他深知習慣葷食的客人一聽到「素食」的刻板印象，多半立即揮手拒絕。「有些客人吃到最後才意識到我們是蔬食餐廳，就會對蔬食改觀，以後也就不會這麼抗拒。」胡財賓打趣道：「要是菜單寫『秋葵手卷』、『青椒握壽司』，葷食的客人可能會掉頭就走！」