農曆生肖進入兔年，毛茸茸外表加上慧黠的眼睛，讓兔子成為僅次於犬貓受歡迎的寵物，走入家庭成為寵物的兔子，都是歐洲穴兔馴化培育而來，屬於同種不同品系，養兔子看似簡單，給飼料及紅蘿蔔即可？台灣愛兔協會表示，寵物兔不僅有棄養問題，一旦出現失控繁殖更難處理，呼籲大家不能一時興起養兔子，飼養前必須做足功課，想好、準備好才能開始養。
寵物兔或家兔的起源是歐洲穴兔，根據新北市政府去年底公布的《寵物兔基礎飼養指引》，臺灣常見寵物兔源起於歐洲，由兔形目、兔科、穴兔屬的家兔種（Oryctolagus cuniculus）馴化而來，平均壽命8至12年，成兔平均體重2至5公斤，長度至少30公分。
侏儒兔、迷你兔只是商業花招 臺灣市售寵物兔不是品種兔
台灣愛兔協會組長林樵表示，臺灣繁殖寵物兔不在乎血統，所以沒有明確的品系，協會會以兔子的外表特色來區分種類，例如毛色、毛長、毛質地，以及長耳垂耳等，無法以單純的血統分類，「商人為了在兔子出生2周左右賣相最好的時候就把兔子賣掉，才會取侏儒兔、迷你兔這樣名稱，但這時候的兔子根本還沒斷奶！」
林樵說，國內的寵物兔應該以外觀做分類，例如獅子兔、安哥拉兔是長毛兔，全身毛色雪白的是大白兔或波蘭白兔，道奇兔及海棠兔則是花色毛的兔子；美國有一家機構American Rabbit Breeders Association（ARBA），是以兔子的品種為兔子做分類，目前ARBA認可的品種有50個，判定標準嚴格，臺灣的寵物兔都是混種的兔子，無法按照養該協會認可的血統區分，所以只能以外表做為分別。
寵物兔外形極為可愛，但想養好兔子並不容易，適當的溫度與舒適安靜的環境，還要有乾淨飲用水及全天候供應的牧草。（圖片來源／台灣愛兔協會臉書）
兔年到！超怕12年前棄養潮重演 收容兔子倍增
愛兔協會指出，愈來愈多人養兔子，因此棄養的數量本來就不少，現在又逢兔年，可能會有一窩蜂的人衝動養兔子，甚至把兔子當禮物送人，導致有人在不知情又沒有準備的情況下養兔子，很容易出現棄養情形。
林樵表示，每逢兔年，就會有民眾在大年初一就一時興起養兔子，幾個月後兔子長大了，失去新鮮感就會陸續棄養，「這種現象雖然怪異，卻是真實不斷發生的現象」，兔子雖然體形不大，但生命長達10年，飼主養兔子前必須先想好、準備好。
兔子飼養有專門知識，養寵物兔前應對其餵食、宜居環境、娛樂設備等條件有充分認識。（圖片來源／新北市政府動保處）
兔子不吃紅蘿蔔？牧草24小時供餐 看醫生要找專門科
根據《寵物兔基礎飼養指引》，兔子不適合養在陽臺，適合攝氏18至26度的氣溫，需要避免陽光直射及強風直吹、噪音過大的室內空間，對於兔籠要符合一定大小，可訓練兔子定點大小便，要提供牧草及乾淨飲用水供兔子隨時取食，兔子專用飼料定量餵食，新鮮蔬果可做為副食，但紅蘿蔔、馬鈴薯、地瓜、玉米等，不建議餵給兔子吃。
兔子的主食是牧草，林樵說，「需要提供無限量的牧草，並定時提供飼料，因為兔子需要隨時進食，牠們的腸胃需要一直有食物，牧草可有效幫助腸胃蠕動，而且兔子的牙齒會一直長，足夠的牧草可讓牠們持續磨牙，沒有牧草可吃的免子會出現很多齒科疾病。」
寵物兔生病要找對專科獸醫師。（圖片來源／台灣愛兔協會臉書）
現在家裡養了4隻兔子的林樵表示，兔子在大自然中是被狩獵的角色，相較於犬貓，他們非常會隱藏身體的病痛，飼養兔子時需要更細心地觀察牠們的身體狀況，而且腸胃也比犬貓敏感，兔子與貓狗飼養經驗差異頗大。
犬貓看醫生很花錢嗎？兔子醫療開銷才大！林樵表示，兔子絕育費用依公兔母兔不同，加上不同的術前檢查，1隻兔子絕育需要3千元至7千元不等的費用，比犬貓貴很多，而且不是所有的動物醫院都會幫兔子看病，養兔子前先收集好相關資訊，以備不時之需。
交配就排卵中獎率100% 寵物兔繁殖力驚人
寵物兔很會生，也很容易出現失控繁殖的現象，因此養兔要落實絕育，若不想幫兔子結紮，那就只能1次養1隻或同性別，台灣愛兔協會救援失控繁殖的例子，飼主因已無力阻止兔子繁殖，現場慘不忍睹，兔子不僅無法獲得應有的照顧，還因為近親繁殖導致兔子易有癲癇等問題或是骨頭關節異常。
根據寵物兔基礎飼養指引，兔子6個月達性成熟，但3、4個月大就有受孕的可能，為交配排卵型動物，公兔與母兔接觸後，受孕率幾乎100%，孕期約29至35天，每胎可產4至12隻，母兔產下小兔後雖然要哺乳，但這完全不影響再度受孕。以母兔產下幼兔後可立刻再受孕的速度，台灣愛兔協會表示，一對寵物兔在1年以內可以完成4至6代，超過200隻以上的持續生育。
「他們就連隔著籠子的鐵條中間有空隙，都有機會交配」，林樵說，兔子一旦開始生，就會開始生生不息的循環，除非全部結紮或是把公兔母兔徹底隔絕，協會曾經接手的失控繁殖案例，就是開始第一胎後，第二胎就停不下來了，直到失控才找協會協助。
寵物兔多產，最好單隻飼養或絕育，以避免失控繁殖。（圖片提供／台灣愛兔協會）
