國內人為飼養的馴化兔子，不只有用來疼的寵物兔，早期還有經濟用途，後來轉為試驗用途。農委會畜產試驗所表示，臺灣50年前從日本引進紐西蘭大白兔，一開始作為肉用及皮毛加工，後來轉以提供試驗用途為主，中小型動物的骨科、眼科，以及人類的心血管疾病醫療，都有牠們的貢獻。
畜試所的兔舍是全國最大試驗用兔供應中心，每年提供2,500隻試驗兔給國內科研機構，學校、試驗單位、醫院、生技產業等，用於醫學研究、藥物開發、動物藥品開發、醫療器材試驗、疫苗生產、中草藥研發、健康食品研發、清潔用品、化妝品等毒性及熱源測試，以及獸醫學研究及訓練、畜牧學研究等。
畜試所主任秘書林宗毅表示，實驗兔的主要品種為紐西蘭大白兔及雷克斯兔，紐西蘭大白兔是使用最多的試驗兔，雷克斯兔因為眼睛顏色有黑色或棕色虹膜，易於觀察，因此適合眼科試驗。
雷克斯兔較常用於眼科試驗。圖為雷克斯兔的幼兔。（圖片提供／畜試所）
畜試所指出，實驗兔在生醫產業的應用，主要在於中小型動物的骨科植入物測試、眼科動物模式（animal model）、各種人類心血管疾病，例如粥狀動脈硬化模式，以及醫材開發等，也有作為基因編輯動物模式的潛力。
實驗兔動物福利近來逐漸獲得重視，林宗毅強調，兔舍的飼養方式重視動物福祉，設計符合兔子活動需求的兔籠，導入環境豐富化設施，例如木頭磨牙棒、ㄇ形木塊及設置雙層層架等，經試驗證實有助於兔子的跳躍行為及減少刻板行為。
兔子在放置兔玩具的豐富化兔籠內跳躍。（圖片提供／畜試所）
此外，畜試所利用牧草生產技術開發適合國內種植的寵物草，包括狼尾草台畜草六號栽培管理及調製技術、苜蓿燕麥寵物草混植生產技術。林宗毅表示，狼尾草台畜草六號株型為極矮性叢生，猶如狼尾草界的小不點，葉片柔軟、小巧、營養可口，且植株幾乎無莖稈，葉片比例高，以特殊技術將葉片乾燥後，可保持鮮綠及香氣，小型草食動物會喜歡吃。
狼尾草台畜六號的粗蛋白質達10%至12%，生長過程不必使用農藥且可機械採收，安全、省工又環保，大型食草動物可食用，也適合作為寵物用乾草，可滿足兔、鼠挑剔的味蕾。
苜蓿燕麥寵物草混植生產，是畜試所以禾（苜蓿）豆（燕麥）混植模式，提升國產牧草精緻度的技術，以單年生與多年生的牧草輪作或間作，利用季節優勢作物與收穫管理控制雜草，配合機器使用，形成高效且多樣的生產模式，在有限面積上可做全年性生產規劃，林宗毅指出，這項技術可解決高成本及費工等問題。
不同毛色兔子大集合。（圖片提供／畜試所）
左為海狸大雷克斯，右為紐西蘭大白兔。（圖片提供／畜試所）
