臺中市及苗栗縣是國內芋頭種植面積前三名的縣市，農民栽培芋頭是以自留芋苗繁殖，常因母株致病性病原傳遞給子代，導致芋苗定植後染病，田間缺株率可達2成多，亦即有2成芋苗會染病死亡。農委會種苗改良繁殖場利用病害檢測技術篩選無病毒植株，繁殖健康種苗，可讓田間缺株率降至5%；苗栗區農業改良場則開發芋苗消毒技術，大幅降低苗期發病，缺株率可降到1%。
國內芋頭種植面積約2,400公頃，每年種苗需求量超過9,500萬株，農民多是透過自留芋苗繁殖，以田間走莖苗作為下一代種苗，導致田間芋苗容易罹染疫病、軟腐病或白絹病等病害，罹病率可高達25%，田間若有缺株就還需要耗費時間人力補植。
芋頭感染球莖疫病的情形。（圖片提供／苗栗農改場）
國內種植芋頭隨著栽培地區及方式不同，個別品種仍會發展出適應當地氣候環境的特性，種苗場自109年起與臺中大安區農會合作、參與式選種，挑選適合臺中地區的芋頭品系，利用病害檢測技術篩選無病毒病原感染的植株，再以組織培養方式量化繁殖健康種苗。
種苗場助理研究員張珈錡表示，使用健康種苗定植栽培，可讓田間缺株率降至5%，仍有5%可能因田間病原而感染；一般組培苗栽培所需時間會比走莖苗稍長，但試驗的組培健康種苗生長勢佳，從定植到採收的時間也與一般走莖苗相同，生產的芋頭品質比農民自留種還佳。
健康種苗生產芋頭，品質比農民自留種還佳。（圖片提供／種苗改良繁殖場）
張珈錡說，因繁殖組培苗成本高，未來希望繼續與大安農會合作，由種苗場提供組培苗，在農會隔離良好的田區栽培生產健康種苗，每年約可生產3至4次走莖種苗；除了臺中地區，種苗場也在全臺各地採種，未來擬以與大安農會所建立健康種苗生產模式，輔導其他縣市產區生產健康芋頭種苗。
苗栗農改場則開發芋苗消毒技術，大幅降低田間缺株率。首先選取健壯芋苗，挖掘苗株時要避免傷口產生，育苗定植前，先以稀釋1,000倍的微生物肥料液化澱粉芽孢桿菌「苗栗活菌1號」浸泡12小時，或以稀釋1,000倍的「81.3%嘉賜銅可濕性粉劑」浸泡10分鐘，經過1至2小時陰乾後再種植至田間；田間土壤需保持濕潤勿淹水，7至10天後再以水流方式，每分地引入20公升苗栗活菌1號，或施用81.3%嘉賜銅可濕性粉劑防治1次。試驗證實，芋苗經此消毒處理，可將田間缺株率從25%降至1%。
芋頭種苗經消毒處理情形。（圖片提供／苗栗農改場）
