文／何宜嬨 攝影／吳尚鴻
揮揮衣袖，不帶走一片雲彩，卻傾倒出一壺好蜜。以維護森林生態為原則，於林蔭下發展額外農業收益，即是「林下經濟」引人注目的特點。其中，林下養蜂所衍生的特色蜜，吸引各路農友踏上森林養蜂的起跑線，但箇中養蜂技巧卻是不容小覷。
團團飛舞的蜜蜂，穿梭在涼爽的樹林間。陳本翰信步穿越蜂群，絲毫不怕突來的闖入會惹來蜂螫，他是行政院農業委員會苗栗區農業改良場（簡稱苗栗場）蠶蜂課助理研究員，負責養蜂生產技術輔導及蜂蟹蟎綜合防治。
林下養蜂當道 從蜜粉源角度出發
行政院農業委員會林務局（簡稱林務局）針對林農推行林下經濟，協助農友在等待造林完成的期間裡，產出附加經濟作物以維持生計。同時，林務局亦以林下養蜂的模式，輔助原民部落發展在地經濟。但陳本翰點明，並非所有造林樹種都適合作為蜜蜂的蜜源植物。
他以輔導苗栗南庄、獅潭賽夏族原民社區為例，實施林下養蜂前，需先花費1～2年時間了解該場域生態，詳實評估自然環境是否有充足的蜜粉源。「林地植物很複雜，除非你在這一帶養過蜂或種過植物，有常常觀察、記錄周遭植物源，才會比較好掌握森林蜜粉源的來歷。林下養蜂屬於林下經濟的一環，終究還是要回歸經濟價值的討論，否則就要改變方向，往寵物或生態教育素材發展。」
他認為，平地蜂農以生產荔枝蜜、龍眼蜜等商品蜜居多，已十分熟悉採蜜地點的情況。相比之下，林下養蜂是近年興起的議題，促使林農與原民部落從蜜粉源角度重新看待所處環境，這與一般商品蜜所探討的面向，大相逕庭。「部落居民年齡層普遍偏高，少有青年留在原鄉，加上過去族人沒學過養蜂，需要投入更多時間打下基礎，學習養蜂知識跟技巧。」
常見的蜜蜂概分為西洋蜂與東洋蜂。在臺灣，西洋蜂泛指義大利蜂，但其實可再細分成其他小種，諸如卡尼鄂拉蜂、高加索蜂等等，可雜交繁殖；東洋蜂包含臺灣本土野蜂與無螫蜂，體型較小、不能雜交。由於西洋蜂早於日治時期引進臺灣，馴化歷史悠久，是臺灣蜂農養蜂的首選，故苗栗場以西洋蜂為主要研究對象。
「西洋蜂的特色是群勢很大，一個改良式朗式蜂箱（俗稱平箱）可養到8～10片蜂片的蜂群數量。蜂群數量愈多，代表經濟產能愈高。每片蜂片上的蜜蜂數量不一定，要看群勢強弱。相較於西洋蜂，東洋蜂難以集中馴養到很大一群。」對於新手蜂農，陳本翰建議飼養西洋蜂為佳，性情溫馴、群勢擴充大，加上養蜂器具現已規格化。
「也有人偏好東洋蜂，但東洋蜂的特性是容易分蜂，一個蜂箱裡的巢片數量達4片左右就會分蜂或逃蜂（一群變兩群，或蜂王逃走另築新巢），管理上比較需要技巧。」有時配合不同場域的花期授粉，蜂農會帶著蜂箱四處移動，雖然東洋蜂的配合度較不如西洋蜂，但兩者釀出來的蜜各有特色，端看養蜂者的需求。
陳本翰指出，西洋蜂適合在平地或中低海拔地區活動，東洋蜂抗低溫的程度較西洋蜂強，故山區農友會選擇東洋蜂當作授粉昆蟲。至於西洋蜂與東洋蜂的染病機率，他認為與飼養管理方式較有關係。
「西洋蜂現在都養在固定蜂箱裡，一旦箱內爆發疫病，牠們無法離開，疫病蔓延導致蜂群瓦解；東洋蜂分蜂性、逃蜂性較強，當牠們覺得環境不適合居住，便會整群遷離，到別處另起爐灶。而且東洋蜂遷移時，會把染病個體留在原先的蜂巢，只帶走健康的蜜蜂，這是牠們抵禦病原的一種手段。」
除了平箱飼養，亦可就地取材，利用樹洞或空心木頭當作養蜂的蜂箱。不過，飼養環境攸關後續生產蜂產品的條件，若是空樹幹，較難符合蜂蜜產品規格化的要求。「其實養什麼蜂種不是問題，因為在飼養方面上牠們有很大的重疊性，重要的是你養蜜蜂想做什麼，才能根據需求去選擇合適的環境跟管理方法。」
苗栗場從事蜜蜂育種，2011年培育出高效產蜜的蜂種，統稱「高蜜種蜂」，近年致力於研究清潔能力較好的蜂群作為育種方向。據文獻指出，若蜜蜂擁有較強的清潔能力，能趁早將罹患病毒的個體拖到巢外，達到阻斷病原傳播的防治效果。「蜜蜂本身的清潔能力，是蜂群能否維持健康的重要指標。清潔能力的強弱跟遺傳有關但不是絕對，還需要進一步研究。」
蜂場管理大哉問 蜂蟹蟎、虎頭蜂麥擱來
蜜蜂的生長歷程依序為卵、幼蟲、蛹與成蟲共四個階段，乳白色的幼蟲蜷縮在一格格的蜂巢裡，看起很像剝好殼的蝦仁，所以農民又把蜂蛹喚作「蜂蝦」（臺灣閩南語phang-hê）。蜂群本身會有自然的世代交替，如何判斷一蜂群更換新王？陳本翰說，一旦蜂箱裡沒有幼蟲及封蓋時，代表這批蜂群已有了稱霸的新王。
此外，例行檢查時留意蜂箱內巢片的儲蜜及儲粉量，若數量太少就要補充蜂糧。蜜蜂採花粉時，會將花粉集中起來，混合一點唾液和花蜜，用這種黏性物質將花粉黏結成花粉粒，帶回蜂巢。蜜蜂會把花粉粒儲存在巢房裡，不會封起來，只有花蜜才會封蓋。「花粉跟花蜜不同，花蜜是植物分泌出來的甜性物質，花粉則是開花植物的生殖細胞。」
花蜜經過蜜蜂釀造，最終形成蜂蜜。剛被採回蜂巢的花蜜含水量很高，可能高達30～50%，難以長期保存，因此蜜蜂持續振翅，將水分蒸散至20%以下再將蜜封蓋，隔絕空氣儲存，誠同蜜蜂兒歌唱道：「天暖花好不做工，將來哪裡好過冬？」現實中的蜜蜂們辛勤採蜜、釀蜜並儲蜜，藉此度過嚴冬。
西洋蜂與東洋蜂所面臨的病蟲害有所不同，當今蜂農多半以飼養西洋蜂為主，最令人頭疼的便是蜂蟹蟎猖獗的問題。蜂蟹蟎屬於外部寄生蟎，靠吸食蜜蜂體液及脂肪維生，亦為蜜蜂病原的傳播媒介，包含真菌性或細菌性的疾病，如白堊病。若寄生情況嚴重，將導致蜂群弱化，不但減損蜜蜂壽命，也會大幅降低蜜蜂採蜜產能。平地養蜂人使用合法藥劑加以驅除，但林地蜂農得格外謹慎運用藥劑，避免造成生態汙染。
「蜂蟹蟎很有趣，牠是一種絕對寄生的寄生蟎，一旦離開蜂巢、蜂群就很難獨自生存，當牠傳播到蜂群身上，就會世代居住在蜂群裡。牠們會藏匿在封蓋裡繁殖，加上牠是周年性、經常性的感染，很難完全清除殆盡。」
除了蜂巢內部，隨著蜜蜂的遷移，可能形成跨蜂箱、跨場域的蜂蟹蟎感染。苗栗場統整出蜂蟹蟎綜合防治，將物理防治與化學藥劑相結合，減少蜂蟹蟎窩藏機率。陳本翰表示，防治的用意並非趕盡殺絕，而是將蜂蟹蟎數量維持在不影響蜂群生活的情況下。
「物理防治方面，我們建議蜂農定時清除雄蜂蛹，因為蜂蟹蟎偏好在雄蜂巢裡繁殖，所以沒有繁殖蜜蜂的需求時，盡量清理掉雄蜂蛹，可有效減少蜂蟹蟎的孳生；化學防治部分，若蜂蟹蟎族群數量很大，建議使用藥劑。目前合法推薦藥劑有兩款，百里酚跟福化利，需依據使用說明書來調整劑量。」通常秋天是蜂蟹蟎繁殖數量最多的時候，養蜂人透過例行檢查觀察蜂群樣態，是否有病弱或死亡個體被拖到蜂巢外，定期防治可有效防堵蜂蟹蟎大量繁衍。
強化蜂場管理 增益蜂群禦敵效能
「在學理上有一些調查蜂蟹蟎的方法，以糖粉法為例，研究人員會抓來2、300隻工蜂以供調查，先把一隻工蜂放進罐子裡，接著在牠身上灑糖粉，把蜂蟹蟎從工蜂身上趕下來；酒精法的操作方法也一樣，效果更好，但缺點是讓工蜂跟蜂蟹蟎同歸於盡。這兩種方法屬於學術操作，一般蜂農不太容易使用。」
當蜂農發現場內有蜂蟹蟎感染現象，大多自己處理。陳本翰說，病毒病沒有能完全根治的推薦藥劑以供蜜蜂治療，得仰仗蜂農對於蜂場管理的落實。仔細維持好蜂場整潔、壓制住蜂蟹蟎數量並給予蜜蜂充足食物，即使場內蜜蜂曾慘遭蜂蟹蟎傾覆，蜂群依然有能力東山再起。
除了蜂蟹蟎，林下養蜂另一個難題便是虎頭蜂的侵擾。臺灣境內有數種虎頭蜂，目前中華大虎頭蜂是養蜂人的頭號勁敵。一般虎頭蜂頂多捕食1、2隻工蜂，就會心滿意足地離開，中華大虎頭蜂卻偏不，牠們不僅傾向群體獵食，還喜歡捕食蜜蜂幼蟲。 當中華大虎頭蜂想進攻蜂巢，蜜蜂就會啟動防禦系統抵擋外敵。然而，中華大虎頭蜂有體型上的優勢，往往輕而易舉就殲滅所有工蜂，大搖大擺闖進蜂巢吃掉幼蟲，通常2隻中華大虎頭蜂就可以消滅一整個蜂箱。「我們建議使用圍網，在蜂箱出入口架一個網子阻擋牠們進入。雖然虎頭蜂是蜜蜂的天敵，但也是生態圈裡不可抹滅的一環，利用物理屏障直接阻絕，也能保護環境。」
智慧養蜂好輕鬆 善用科技掌握蜜源
2019年苗栗場研究團隊開發了「養蜂曆及蜜粉源作物地圖資訊系統」，促進蜂產品生產溯源透明化。今養蜂曆適逢系統改版更新，網站暫停使用，預計未來結合蜂蜜臺灣良好農業規範（TGAP），提供更多便民服務。「蜜粉源地圖是為了職業蜂農設計，蒐集了很多蜜源植物的分布圖，以便農民揀選合適的蜂箱放置處。但對於林下養蜂的農友，可能作用不大，因為過去造林並非以蜜粉源角度來看待，所以我們並不清楚所有造林樹種的資訊。」
陳本翰闡述，當蜂農隨著花期南遷北移，智慧蜂箱的遠端監測系統有助於蜂農監控蜂群狀況，包括內外部環境的溫溼度、聲音、重量及GPS定位。「研究指出，蜂群失王或遇到虎頭蜂來襲時，翅膀振動頻率不同，因此利用音頻監測來推斷現在蜂群遇到了什麼情況。細節還在研究中，因為野外環境有很多影響因素。」即使國外智慧蜂箱已邁入商品化階段，但臺灣智慧蜂箱的生產成本仍居高不下，仍在尋找兼顧品質與成本的平衡點。
他補充，蜂產業不同於其他行業，若安裝監測系統，便得每個蜂箱都裝設感測器，不像一般作物在1分地或3分地的溫網室裡裝1組就可以。「蜂農飼養的蜂群數量從100箱到600箱不等，裝設上百組感測器的成本挺可觀。目前蜂農管理養蜂場還是以人工監測為主，一箱箱打開查看蜜蜂狀況，勞力負擔也挺重的。」 有鑑於氣候變遷的影響，植物花期變得紊亂，加上都市化耕地面積縮減，導致蜜粉源銳減、採蜜場域消失，對蜜蜂釀蜜形成一大挑戰，純蜂蜜產量難以有所突破。部分蜂農轉向開發精緻化蜂產品，譬如蜂王漿、蜂膠等等。「蜂王漿是蜂王終其一生的食物，運用現代技術孕育蜂王，便能持續收成蜂王漿，較無天候影響而產量不穩的問題。」
蜂蜜評鑑吃風味 結晶蜜仍是好蜜
東洋蜂與西洋蜂所採集的蜜源不同，造就蜂蜜風味的差異，而經驗豐富的蜂農與消費者，能從蜂蜜味道辨別此蜜來自何者。東洋蜂的採蜜範疇為蜂場鄰近的野花，風味會隨季節變化；西洋蜂為經濟生產蜂，常見商品蜜如荔枝蜜、龍眼蜜等，其滋味較為固定。
陳本翰曾擔任縣市蜂蜜評鑑賽評審，點明蜂蜜評鑑「主要是吃風味」。當今蜂蜜有國家標準CNS1305嚴格規範品質，參賽蜂蜜會先經過第一關品質檢測的考驗，無11種抗生素及383項農藥殘留，方進入第二關風味評比，從外觀色澤、氣味、入口後的味道來判斷。
「風味並非評斷品質標準的要素，只是偏好度。舉龍眼蜜來說，龍眼蜜本身不容易結晶或沉澱，所以當龍眼蜜出現結晶，表示它可能有摻雜到其他蜜源，分數就比較低，但結晶蜜本身還是好的蜂蜜，只是吃起來有微微的糖砂顆粒感。」
他提醒，建議著手前釐清養蜂用意，是興趣還是想朝職業養蜂發展。譬如臺灣北部地區城市養蜂的風潮，或把蜂群當作寵物飼養，或作為環境教育的素材。「新手要培養出能獨自照顧10～20群蜜蜂的作業能力，確保群勢旺盛，蜜蜂們能好好過完一整年，那基本功大致就奠定得差不多了。」 經濟發展與環境永續是一體兩面的議題，林下養蜂的推展為臺灣蜂產業開拓了嶄新的潛能，也讓更多人對蜜蜂與蜂蜜的延續，點燃了躍躍欲試的火種。
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