文字．攝影／王曉鈴
若有外地朋友造訪艋舺，身為在地人的我一定先帶他們到龍山寺拜拜，接著走出龍山寺往左拐，鑽進小巷內，就是很有味道的青草巷了，剛摘採下來的新鮮青草帶點溼潤的土壤氣味，乾燥植物則有一股溫暖的味道，再往西昌街與廣州街上走，騎樓內燒煮中的大桶青草，咕嚕嚕的散發野地草本香氣，那是一種舒服暖心的氛圍，外國朋友更是大開眼界。
之所以這樣帶路是有理由的，青草巷的發展與龍山寺脫離不了關係。過去醫療不發達的年代，或者窮到沒錢看大夫，生病了就會到龍山寺向神明求「藥籤」，走出廟口就可以直接跟攤販買青草與中藥。藥草原本就是民間生活經驗的累積，加上神明開的處方加持，讓民眾產生療癒信心及安定感，久而久之攤販開了店面，逐漸形成今日緊貼著龍山寺的青草巷。
青草巷確切名稱為西昌街224巷，巷內與周邊老店資歷都是一甲子起跳，等於見證艋舺傳統信仰、青草產業與泉州三邑移民聚集的歷史，2015年被臺北市政府列為歷史建築。曾聽老濟安青草店的老老闆王榮貴提起，從前龍山寺還沒蓋起高高的圍牆，寺廟與青草巷的距離更是貼近，1960年代附近街道拓寬，生意極好，直到1980年代因醫藥條例規範，龍山寺不再提供藥籤服務，青草行業也逐漸式微。
至於龍山寺藥籤究竟是什麼模樣，現已看不到，但可從南部廟裡的藥籤看出端倪，例如臺南鹿耳門聖母廟的藥籤，還細分內科、眼科、小兒科等科別；臺南興濟宮與安平妙壽宮同樣主祀「醫神」保生大帝，藥籤上的科別分得更細，加設了外科，清楚寫明藥材名稱及分量。
PROFILE
王曉鈴 艋舺人，路過寺廟拜拜是日常。資深旅遊記者，採訪途中拐彎看廟是經常。研究宗教文化，思考土地農事與神同行是正常。著有《日本珍奇廟》、《日本岩手，掌心上的奇蹟旅程》。
