內容提供／柿子文化 文／詹鳳春
道路的綠化最初以行道樹為主要構成要素。根據文獻記載，世界上最古老的行道樹植於公元前十世紀的喜馬拉雅山山麓，介於印度和阿富汗之間的交通要道上，行道樹呈現三列式植栽，稱為Grand Trunk。
行道樹的歷史
中國人開始重視植樹可追溯至三千多年前的周朝，當時的行道樹被稱為列樹或行樹，栽植於道路或是堤岸邊、河邊，以及城垣等。古代對街道綠化相當重視，隨著各時期都城的建設同時，已有行道樹植栽等思想。當時，廣植行道樹不但可做為軍事防衛的監控，更是國富力強的表現，因此竭力倡導植栽行道樹。
自周朝開始，行道樹多以桃李為主，河岸邊則多種植柳樹，之後，秦朝也規劃馳道種植松柏。據說秦始皇於某次東巡途中突遇大風雨，一時間找不到遮蔽處，幸虧遇上了一棵松樹，得以在松樹底下避雨；之後便將這棵樹封為「五大夫松」，並下令於馳道兩側種植松樹，供行人遮蔽之用。
漢朝為中國庭園發展之始，街道兩旁廣植槐樹、柳樹、松樹、柏樹及楊樹， 奠定唐朝的綠化基礎。唐朝始發展出著名的庭園都市-長安、洛陽，廣植櫻花和石榴，長達九里。隨著長安、洛陽的發展，行道樹也逐漸脫離過去以軍事防衛為主的角色。
自清朝時期開始受到歐美文化衝擊，沿海大城市開始引進外國樹種-如法國梧桐樹等做為行道樹。
臺灣的行道樹至少有三百多年的歷史，據說種植芒果於臺南官田地區始於1679年。之後受到日本統治，行道樹的樹種選擇也擴大至楓香、大王椰子、茄冬、鳳凰木等外來樹種。
入侵民宅的樹
行道樹自古以來具有道路指標，到了近代卻演變為道路的附屬品，提供了遮蔭、視覺誘導、綠意空間等各式各樣的機能。與人工素材的金屬、水泥設施相比，行道樹做為「生物」，其管理也相對困難，特別是在受限的植栽基盤內，根系生長嚴重受阻，過度修剪也帶給樹木很大的生理壓力；再者，汽車廢氣、行人踩踏，交通事故及人為傷害等，在在對行道樹的生存造成了危害。換句話說，道路絕非適合樹木生長的環境，也因為如此，若要以樹木的生理、根系等特徵來考量，適合做為行道樹的樹種其實少之又少。處於惡劣環境之下的行道樹，衰弱、老化、病害也帶來了傾倒的危險。
身為活生生的生命體，行道樹不同於路燈般的鐵器，可以壞了就更換，正因如此，出現與民眾競爭生存空間的樹木時，便會令人感到格外棘手。
我曾經受南部縣市政府之邀，前往勘查一棵令人困擾的行道樹；由於承辦人員無法說服民眾，因此請我至現場進行協助。
臺灣南部的行道樹以熱帶樹種為主，除了廣為人知的鳳凰木之外，五月時期盛放的「黃金雨」-阿勃勒花開，也在近幾年蔚為風潮。阿勃勒一般做為庭園景觀樹或行道樹之用，廣泛種植於熱帶及亞熱帶地區。初夏時期，滿樹金黃色的花格外引人注目，吸引各縣市競相種植阿勃勒。
我們一行人走在這條道路上，沿路可見剛竣工不久的整排透天厝。每一戶人家的大門前，距離道路不到三公尺處種植了一整排的行道樹，這是一種原產於熱帶亞洲、名為蒲桃的樹。蒲桃樹一般可長至約十公尺高，根系強健，為竄根能力較強的樹種。
遠遠的，我便看見一位老伯站在門口外的一棵蒲桃樹下等待我們。
一走上前，居民便按捺不住脾氣向承辦人員抱怨：「怎麼搞的，政府種這什麼樹？有仔細篩選過嗎？這樣的樹種在我家門前，讓我們困擾不已！」
我看了看，發現樹下除了滿地的鳥糞外，這棵蒲桃樹的樹幹也比其他蒲桃樹都來得大。
「造成困擾的不是只有鳥糞而已！你們看看，這棵樹的根居然竄到我家一樓的馬桶，搞得我們連上個廁所都得往樓上走，生活極為不便。不是我要騙你們， 請你們隨著我到我家一樓廁所來看吧！你們可知道，這是花了很多錢新蓋的透天厝，就這樣被一棵樹把馬桶搞壞了！你們要怎麼賠我呀？」
承辦人員趕忙緩和氣氛，他向民眾解釋，已請專家進行勘查，也會在之後提出後續的處理對策。
老伯依舊忿忿不平，拉著我到樹底下竊竊私語：「請教樹木醫，我每天上、下班都會看到這棵樹，我在想，如果它自然枯死，政府單位是不是也沒辦法，只能砍了拉出去？我研究了許多方法，您幫我看看哪個有用……」
我心想，這個居民到底想搞什麼把戲？於是靜靜聽他說下去。
「我研究了三個方法，第一，拿鹽水灌它。第二，澆硫酸，但不知道味道會不會太強烈？第三，扒了樹的皮。請問樹木醫，哪種方法效果最好？」
「你成天對這棵樹又捶又踢又打，然後在樹下叫罵，它感受到你對它的厭惡，所以便將這樣的惡意回饋於你，不斷找你麻煩。根系就這樣活生生的竄進你家的化糞池了。」我試著對他動之以情，「你有沒有想過要與這棵樹和平共處呢？如果能夠在這樹下多說幾句讚美的話，試著與它好好相處，相信樹木應該不會再找你麻煩了。你提出的三個方法都不能真正的解決問題，目前只能建議承辦單位採用斷根阻絕的方式，避免根系再度入侵屋內。」
我們尋著根系找到竄根的方向，決定了騎樓與排水溝之間的阻絕方式，之後再開挖騎樓與行道樹之間的路面，將亂竄的根系清除乾淨，並重新做根系隔離， 總算解決了這棵「入侵民宅」的蒲桃樹。
行道樹生長速度快，吸收的二氧化碳量，也比郊外樹木高出許多。（圖片／攝影王志元）
行道樹的生存危機
相較於森林內的樹木，行道樹受到的日照多、周圍空間大、二氧化碳多、氮素多以及都市熱島現象等，致使行道樹的生長速度比森林內的樹快了二至三倍。樹木愈大，能吸收的二氧化碳也愈多，行道樹能吸收的二氧化碳量也往往比郊外樹木高出許多。
然而，這些理由也成了都市行道樹生長過程中最大的風險。樹木為了生存會不斷的伸展枝葉，若因此遭到反覆的不當修剪，不僅會導致竄根，甚至還有可能將人行步道的地磚整塊翻起。
為了維持樹型的大小一致，地方政府往往需耗費大量預算定期修剪。若為了節省預算而降低修剪次數，再以強剪或截頭的方式修剪，這些被截了頭的樹木便會宛如被砍了頭般逐漸衰弱，能提供的遮蔭也變少。近年來，行道樹的選擇逐漸轉換為粗放型的小喬木，所能提供的遮蔭又更為有限。
根據統計，行道樹的死亡率比一般樹木高出兩倍。都市可說是年輕行道樹的死亡穴，許多壯年的樹都因適應不了有限的生長空間而枯死。
行道樹的生長、竄根、氣味等皆是生物求生存的方式，卻也往往因此招致不當的人為處置，限制其後續生長。行道樹為了配合人類的生活，硬生生被種植在惡劣的生長環境，遭受不當的修剪，再加上生長空間有限、常面臨交通事故的波及及停車時的擦傷，可以說是非常悲壯的生物。
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本文摘自柿子文化《醫樹的人：臺灣第一位女樹醫教你如何看樹、懂樹》
