去年聖誕節前，鰻苗捕撈突然報佳音，終於使得鰻魚養殖可一掃數年來的低迷，農委會漁業署統計至2月底鰻苗捕撈季節結束，收獲約5公噸鰻苗，加上進口的鰻苗及小尾的「黑子」加入放養，據了解，入池量已有9公噸多，逼近國際協議上限10公噸。農委會漁業署表示，鰻苗捕撈後要經過1年的養殖才能上市，預計明年1月消費者將有價格親民的鰻魚可以吃。
為了鰻苗資源保育，臺日中韓4國於2014年達成鰻苗入池量上限協議，2019年底至2020年初的鰻苗捕撈季，各國鰻苗捕獲量罕見大爆發，因此，臺灣、日本、中國、韓國的鰻苗入池量均大增，各國均直逼國際協議入池量上限。
臺灣本季鰻苗捕撈季初始，狀況很不好，尤其是在往年主要鰻苗漁獲地點宜蘭，捕鰻人每天收獲量只有幾尾，當時鰻苗價格飆漲到1尾140元之譜，但12月中旬過後，大批鰻苗出現在東港沿海，鰻苗漁獲大進帳，隨著捕撈數量愈多，鰻苗價格直直落，漁季結束前，一尾只剩30多元的行情。
國內捕撈到的鰻苗禁止出口至3月底，鰻苗會先養在鰻苗場，臺灣的鰻苗場幾乎都在屏東，因為氣候最暖，要養鰻魚的養殖漁民再向鰻苗場採購，4月5日清明節後陸續入池開始養；入池養殖的鰻苗不只有國內捕撈到的，也會進口鰻苗或鰻線（黑子）養殖，因此國內鰻魚養殖的入池量統計有兩階段，4月底及10月底各一次。
臺灣鰻魚發展基金會執行長汪介甫說，到目前為止入池量已有9公噸多，接近國際協議上限，創下2014年四國協議以來的最大入池量。
臺灣的鰻苗或黑子進口來源有中國及日本，中國大陸有鰻苗場，在其沿海捕撈到鰻苗多時會出口，日本則除了鰻苗，也會把長不大的黑子賣給臺灣。汪介甫說，日本養不大的鰻魚，臺灣卻可以養殖，可能是與兩國養殖方式不同有關，日本鰻魚採室內養殖，但臺灣的鰻魚養在露天養殖池，日本因每年會有新的鰻苗要入池，須固定出清養殖池中養不大的黑子，黑子出口到臺灣，在臺灣養大之後，再出口活鰻至日本，成為日本餐桌上的鰻魚佳餚。
一般所說的鰻魚是指「日本鰻」品種，每年捕鰻人在沿海冒險辛苦尋找的也是日本鰻的鰻苗，漁業署統計近5年臺灣的鰻苗捕獲量，2015年至2016年的鰻苗漁獲有3.06公噸，入池量3.6公噸；2016年至2017年鰻苗捕獲量4.5公噸，入池量7.3公噸；2017年至2018年鰻苗捕獲量2.1公噸，入池量1.03公噸；2018年至2019年鰻苗捕獲量2.75公噸，入池量0.83公噸；2019年至2020年鰻苗捕獲量5公噸，統計至4月30日止的入池量為5.43公噸。
今年鰻苗入池量逼近10公噸上限，明年1月鰻價可望接地氣。（圖片提供／漁業署）
觀察鰻苗捕獲量及入池量發現，即使鰻苗捕獲量少，4月出口解禁後還是會外銷到其他國家，影響國內的鰻苗入池量，漁業署養殖漁業組副組長陳汾蘭表示，漁業署鼓勵鰻苗儘量留在國內養殖，畢竟鰻苗資源中長期趨勢明顯減少，所以才有每年11月至3月禁止鰻苗出口的規定，不過，臺灣也會進口鰻苗或鰻線養殖，這是市場常態。
臺灣出口鰻魚以日本鰻為主，若不分品種統計海關出口鰻魚重量，根據漁業署提供近5年出口資料，2015年至2019年的出口量依序為：3420公噸、2775公噸、2184公噸、2607公噸，以及1970公噸。2020年臺日中韓的鰻苗入池量均已接近國際協議上限，未來外銷數量變化值得關注。
