在地圖中，你找不到這條橫跨中央山脈的虛線， 除非以鳥的視野從空中俯視，便可以清晰看見這一條串起 196 座高壓電塔的輸電網絡。雖然直線距離僅有短短的 72 公里，在城市中驅車一小時就能輕易通過。然而，對於穿梭在這條線上工作的人們來說，抵達任務彼端的時間最短是以「天」計。他們渺小的身體在年輕島嶼的脊椎上匍匐前進，不只要面對高繞稜線、下切河谷的懸殊地形，更必須承受冬季雪害、夏日颱風的意外侵擾。
這一條不存在地圖上的虛線，將島嶼兩側截然不同的區域命運緊緊相繫。它是新東西輸電線，西起南投明潭水力發電廠、東至鳳林超高壓變電站，擔負著將西部電力穩定送往東部的重責大任。這短短 72 公里的高度落差， 從海拔 400 公尺到 2,925 公尺，為了維持這條線路的通暢，有一群人默默守護著它，他們就是俗稱「保線牛」的高山保線員。
跨越中央山脈的輸電命脈
「保線牛」這個暱稱的來源，是描述高山保線員每回出勤維修，必須背負數十公斤的沈重器材，在山野間徒步走上數十公里的辛苦狀態。當人們讚嘆臺灣山岳的奇險，保線員面對的卻是崎嶇險峻的山路，唯有勤奮且沈穩的節奏，才得以克服這些吃力的山林任務。
在所有電力基礎建設中，新舊東西輸電線一直被視為鬼斧神工的奇蹟建設。因為它跨越溪谷、途經山林、依偎稜線。南投萬大發電廠到花蓮銅門發電所間的舊線，過去較廣為人知，全長 46 公里的線路沿著知名登山路徑「能 高越嶺古道」，使用時間長達一甲子。然而在 1998 年，因為考量產業東移需求以及整體能源規劃，台電架設新東西輸電線，讓舊線逐漸邁入歷史。雖然新線路的架設隨著時代進步在設備上有大幅長進，但若是談到維持線路運作的保線工作，受限於山林複雜現況及對工作的細緻要求，仍得依賴保線員們親入山林、人工施作，毫無取巧便捷之路。
