文／陳婷芳 攝影／林韋言
廟口市場是最接地氣的庶民日常。位於臺南永康鹽行天后宮前的市場，走過百家爭鳴的燦爛風光，也因時代變遷黯然失色。每天清晨2、3點，就有人在市場忙進忙出，同樣的生活步調日復一日進行著，在這些人的心目中，萬年香火與傳統市場都是信仰。
車水馬龍的台1線上，行經永康鹽行天后宮市場時，成排機車停放在外圍，夾雜市場人來人往的買賣聲。走進遮陽棚抬頭一看，鹽行天后宮像是一線天，三川殿正脊上的福祿壽三仙，與晴朗無雲的湛藍天空，成了一幅饒富意味的畫面。
做感情的廟口市場
鹽行天后宮1968年於現址建成，至今50年，廟口市場就營業了四十多年，傳承二、三代的攤販大有人在。實地走訪會發現即使市場規模相當迷你，卻是在地居民的生活重心，早期攤販加上臨時攤，竟多達上百攤，「連機車都騎不進來」，麵攤老闆和對面水果攤老闆「講古」，隨意就聊開來了。
「這市場原本在廟的附近，因為地主要賣地，攤販輾轉求助廟方。」鹽行天后宮主委黃國隆娓娓道來廟口市場的起源，當初考量建廟不久，於是同意攤商在天后宮前做生意，僅收取微薄租金，用來支應清潔費等基本管銷，這些年來都沒調漲過，「這是地方型的菜市場，都做感情的。」以前有廟會時，攤販也會一起幫忙。
深得人心的人情味小吃
傳統早市的沒落，反映生活型態的改變。昔日農業時代，一早就會到市場採買；進入工商社會後，下班才有空去黃昏市場，更遑論超市、量販店的便利性，對傳統市場造成嚴重的衝擊。如今天后宮市場攤數減半，清一色是老面孔，老客人一邊買菜買肉，一邊閒話家常，黃國隆語帶感慨：「大概就是這款人情味還留得住人心吧。」
市場小、攤數少，但就算走馬看花也不容易，黃國隆叫來一碗肉羹，一邊笑說：「這裡小吃生意都很好，煎粿、春捲、賣冰的都只有一間。」肉羹麵攤老闆娘陳雀華在這裡擺攤三十多年，從沒拜師學藝，全靠苦練出身，以前背著小孩做生意，一天賣不到五百元，挺過苦日子才有今天的安居樂業。她現在依然每天清晨3點準備食材，客人5點多來到市場，就有熱騰騰的麵食好吃。問陳雀華最喜歡哪一味，她立刻推薦了米粉湯和四神湯，純粹的古早味，嘗起來就是簡單不浮誇。
老店臉譜陪伴廟門開
隨意瞧瞧會發現，市場人氣最活絡的是魚攤與豬肉攤，都是天后宮市場的代表性老店。廟口前的豬肉攤是元老之一，目前已經交棒給第二代王繼志。他說：「我爸爸的綽號就叫肉章。」父業子承，他一如以往先到安南區肉品市場批貨，每天清晨2、3點摸黑在市場張羅。從小就在市場插科打諢，老主顧一上門，他立刻知道客人要買什麼，王繼志口吻老成地說：「只有快過年、中秋節時生意特別好，大多數還是靠老主顧關照。」
魚攤是唯一的三代老店，施朝日每天從高雄茄萣來市場做生意，漁獲都是臺南安平、高雄茄萣魚市場最新鮮的，才要詢問冰塊上僅剩不多的手工魚丸，施老闆就叨叨念著「自己做的就是很費工」。
時間來到10點半，市場攤販們陸續收攤、也收起遮陽棚，鹽行天后宮終於完整映入眼簾。視線穿過三川門望向正殿，讓人內心平和沉靜。黃國隆說：「鹽行天后宮建築已到翻修的時限了，廟口市場也許會另覓場地。」無論市場還能在廟口留戀多久，在逐漸式微的傳統市場文化裡，都是一幅最接地氣的生活風景。
