冬天是許多果樹落葉休眠的季節，卻是梨農一年辛勤的開端，台灣的梨子嫁接技術獨步全球，國人最愛的新興梨、豐水梨，其實是台日混血的結晶。
現在大家吃的是「幼梨仔」，也就是新興梨、豐水梨、二十一世紀梨等等溫帶梨子，不過年紀大一點的人可能還記得，有一種「粗梨仔」吃起來酸酸澀澀的，肉質比較粗糙，那就是土生土長的「橫山梨」，大約在40年前，聰明的梨農發現，只要將溫帶的梨樹花苞，接到橫山梨母樹上，就能結出細緻又多水的幼梨仔。
於是每年除夕前一個月，家家戶戶的梨園都會進行一場「器官移植手術」，將日本、中國進口的溫帶梨花苞，嫁接到橫山梨，結出來的果子，又稱為「寄接梨」。這場手術的醫生個個身懷絕技，就讓農傳媒帶你走進梨園手術室，一窺這個連外國人都五體投地的高超技術。
每年大約八月時，梨農會向農會登記今年需要的梨穗數量，農會再去跟配合的貿易商下訂單，大約到12月初，就能知道進口梨穗的數量夠不夠。
此時也是農會電話最過勞的時候，因為目前台灣開放的梨穗進口區只有日本和中國，其中日本供應八成以上，品質最優良，人人搶著要，但這幾年日本氣候不穩，疫病增加，進口量嚴重不足，農會一整天「關切」電話接不完。
為了好好款待從溫帶坐飛機來的貴客，必須把梨穗放在2~5度C冷藏庫，約20~30天，嫁接前一天才能拿出來。
這個階段的成敗大大影響開花成功率，到底要削多大片、削的角度為何，考驗農民的真實力，一般來說，削好的花苞枝條，和母樹的接合面大概在45度左右，必須削得很平整，嫁接時才能密合，要是手稍微一抖，一支花苞就報銷了，所以這個技術必須要有幾年以上經驗才做得來。
削好梨穗後，接著就是整修母樹，在嫁接術語中，橫山梨母樹稱為「砧木」，農民通常都是前一晚削好梨穗，隔天早晨到田裡嫁接。
聽說在還沒發明安全切接刀前，農民得一個一個慢慢削，非常考驗技術和耐力。附帶一提，這可是台灣人發明的呢。
看起來很簡單嗎？不不不，大自然生物都是獨一無二，砧木和梨穗有大有小，在接合前，農民得先判斷砧木和梨穗的枝條粗細，將身材剛剛好的兩個人送作堆，才能提高手術存活率；更別提一天纏了2、3000圈膠帶，手指有多痠痛，還要小心避免纏繞時有縫隙，讓傷口感染細菌。
母樹中有些枝條去年已經嫁接過，或是太粗、太細、徒長，不適合嫁接，梨農會趁勢修剪掉，避免浪費養分；而被選中要嫁接的枝條，嫁接的位置大約要離主幹一個手掌長，方便果實生長和套袋，當然，這些判斷全是連年經驗，沒有教科書。
技術好的農民，一天接個7、800枝是小case，白天嫁接完後，晚上還要削梨穗，趕在「雨水」節氣（國曆2月19前後）前完工，才能讓梨穗好好長大。
每個梨農家都有好幾個三角鐵梯，三個角皆能調整長度，厲害的梨農可以判斷在哪個位置落下鐵梯，作業範圍最大，不用一直移動，但即便是老手，還是有失足時候，農傳媒採訪的頭家娘，在我們到訪前一天才剛摔下來呢⋯⋯。
由於台灣梨園溫度普遍不夠低，溫帶梨穗難以生長，因此待七八月採收甜美果實後，稍微讓梨樹休養生息，梨農又得重新嫁接，年復一年。所以人客啊，你怎能不帶著感恩的心吃梨子呢！
