草莓是臺灣重要的產業，全臺種植面積500公頃，產值近10億，但是草莓的病蟲害多，其中萎凋病是育苗期重要的病害，難以用肉眼判斷，等到第一期開花期才發現已枯萎。有鑑於此，農委會苗栗區農業改良場（簡稱苗栗場）研究三年，導入病害快速檢測技術，從源頭母株篩檢，能有效防止病害擴散，有供應苗的產銷班和種苗場若有需求，可與苗栗場聯繫。
草莓屬無性繁殖，最初由一個母株長出走蔓，當走蔓遇到土壤，又會再產生多個子株，期間如果發生萎凋病，對育苗產業影響甚鉅。「萎凋病是真菌，孢子會掉到土壤裡，如果媽媽有真菌，會再帶到子株，」農委會苗栗區農業改良場場長呂秀英解釋，植株受病原感染，可能導致種苗與植株陸續發病死亡，造成嚴重損失。
然而，目前的草莓苗85％都是農民自行育苗，15％才是由專業的育苗場育苗，呂秀英提到，農民育苗的缺點是對苗的照顧沒有概念，且萎凋病難用肉眼判斷，唯一可看出的病徵是會有大小不一的畸形葉，但並不表示其他葉子沒有帶菌。如果農民在不知道的情況下種植，等到第一期花開期發現枯萎，已錯過補植的時機，所以農民經常把萎凋病稱作「見錢死」。
現今還未有可有效控制萎凋病的方法，因此呂秀英強調，透過早期監測，預防重於治療，才有機會將損害降到最低。目前有兩種技術可以從源頭預防草莓種苗發病和擴散，第一階段先從外觀篩選健康的母株，採下從母親到子株的第一段走蔓做標記，並使用選擇性培養基檢測，如果沒有出現粉紅色的黴菌，表示種苗很健康，可以放心種植。
農委會苗栗區農業改良場場長呂秀英（右）和作物環境課助理研究員鐘珮哲（左）強調，透過病害快速檢測技術，能及早預防草莓苗病害，也降低後續藥物使用與農民損失。（圖片提供／農委會）
假如經選擇性培養基檢測，發現粉紅色菌落，便要懷疑是否為萎凋病；一旦確認，需整株拔除，對農民是很大的損失，所以要做雙倍確認。農委會苗栗區農業改良場作物環境課助理研究員鐘珮哲說，第二階段採用Multiplex PCR技術確認，母株確定有微量病菌後，母株和周邊的苗都要清乾淨，避免病害擴散。 不過，這兩種技術的成本不同，用選擇性培養基檢測，觀察是否長出黴菌需7天，1件成本只要40元；如果要進一步確認，PCR技術雖然只需花1天，但1件成本100元，較選擇性培養基昂貴。
採用預防重於治療的篩檢方式有許多好處，呂秀英說，萎凋病一旦發生，並沒有很好的藥物可控制，在還未嚴重到無可挽救的情況下，先篩檢和去除病株，避免病菌蔓延，也能減少無謂的資材投入，「農民除了不需花費金錢嘗試沒有用的農藥，消費者也不需擔心農藥殘留，這套技術對農民有幫助，對消費者健康也較有保障。」 呂秀英說，苗栗場在民國103和104年已先試談育種農戶做測試，未篩檢過的母株發病率為9到10％，經篩檢後，母株發病率可從9％降到0.3％。
因成效不錯，今年擴大檢測範圍，取兩個草莓產銷班的植株，也找了兩家育苗數達10萬株以上的農戶做萎凋病檢測，希望明年繁殖的健康種苗數可擴大到150萬株，未來希望技轉給專業廠商，讓檢測做得更全面。
經選擇性培養基檢測，發現粉紅色菌落，需懷疑是否為萎凋病，如果要進一步確認，可採用Multiplex PCR技術，母株確定有微量病菌後，母株和周邊的苗都要清乾淨，避免病害擴散。
