近日來，南非、澳洲接連爆發近千位民眾，因食用被李斯特菌感染的肉類、哈密瓜中毒，截至2月底統計，已有180人死亡。雖然受汙染食品沒有流入臺灣，但國內對李斯特菌的討論和認識並不高，衛福部疾管署兩年前建置系統追蹤發現國內陸續有109個案例、確有感染趨勢後，今年才正式將「李斯特菌症」列為第四類法定傳染病，要求醫院發現必須通報，相關的流行病學剛起步。
由於李斯特菌在4℃低溫下仍可生長繁殖，容易因食品加工造成二次汙染，近十年歐美都已要求食品廠需監測環境中的李斯特菌，反觀臺灣仍無要求，長期關心此議題的海洋大學食品科學系副教授張正明呼籲，國內的《食品良好衛生規範準則（GHP）》應要求業者監測李斯特菌，和國際接軌。
低溫環境也能長 國內過去曾在即食肉品中檢出
李斯特菌（Listeriosis）是一種廣泛存於自然界中的細菌，常在土壤、腐生植物、哺乳動物的糞便中發現，其傳染途徑以食物為主，國內曾於香脆山豬皮、櫻桃鴨捲、滷牛筋等經包裝的即食肉品檢出李斯特菌，生魚片也是高風險食品。
相較常見的大腸桿菌、腸炎弧菌、沙門氏桿菌等，李斯特菌是少數在4℃的低溫條件下，仍可生長繁殖的細菌，換句話說，生鮮蔬果或即食性食品放進冰箱冰，都有可能感染李斯特菌，人類若沒有充分加熱就食用，很容易引發李斯特菌中毒。
一旦感染李斯特菌，輕微者可能出現腹瀉、嘔吐等腸胃道症狀，但對於年長者、免疫力低下的族群、孕婦、胎兒及新生兒，則可能引發侵襲性感染，導致敗血症、腦膜炎等，嚴重恐致死。據世界衛生組織（WHO）統計，全球每年平均有10萬個李斯特菌感染病例，雖然發生率相較其他食媒病原低，但感染李斯特菌的死亡率可達30%。
國內有趨勢 疾管署今年正式列為第四類法定傳染病
這波國際間從南非延燒到澳洲的李斯特菌大規模感染事件。南非的感染源為Tiger Brands旗下Enterprise Food所生產的加工肉品，據了解，截至2018年2月底已造成180人死亡，另有915人證實感染，目前南非政府已關閉該工廠與回收相關食品。另一頭澳洲發生的李斯特菌群聚感染，來自東南方新南威爾斯州的農場所種植的哈密瓜，截至2月底統計，有10位老年人受到感染，其中2位已經死亡。
反觀臺灣，因飲食習慣以熟食為主，不像歐美生食比例高，過去對李斯特菌的討論並不深，官方也沒有對此進行全國性系統監測。直到兩年前，衛生福利部疾病管制署建置「實驗室傳染病自動通報系統」，首度開始分析李斯特菌感染者人口學特質、就醫情形並勾稽死亡通報資料，發現這十多年來飲食習慣受西方影響，國人逐漸受李斯特菌症感染的趨勢正在增加中。
據資料顯示，自2014年9月至2016年6月，疾管署共收集到109個李斯特菌感染病例。依年齡層分析，65歲以上個案最多，45到64歲感染人數次之。研究發現至少有87%的感染個案在血液（包含骨髓）或腦脊髓液分離出李斯特菌，屬於較嚴重的侵襲性感染。而109個病例當中，就醫後死亡者達45%，其中有19%（21人）在就醫後30天內死亡。
「研究期間，我們發現甚至有孕婦感染李斯特菌後，傳染給嬰兒，導致嬰兒早產引發敗血症死亡的案例。」疾管署副署長莊人祥表示，因為這些病例跟趨勢，今年1月1日疾管署將「李斯特菌症」列為第四類法定傳染病，凡經檢驗或發現疑似符合者，醫師或醫事人員須於72小時內通報，衛生單位將會對病例進行感染源調查，提供疾病的預防指導。
自今年1月起全國監測至今，國內共累計12例李斯特菌感染事件，均為個案，並沒有任何群聚事件。莊人祥說，臺灣對李斯特菌症的流行病學剛起步，待個案累積半年或一年後，就能陸續啟動分析，從中找出高風險行為或食物汙染的地方，以進行防治工作。
乳品、嬰兒食品需檢驗 食安專家呼籲環境要監測
李斯特菌主要感染媒介來自食物，目前衛福部食藥署僅規範乳品及嬰兒食品需檢測李斯特菌，可生食用的食品，像生菜、水果，或冷藏滷味等即食食品，並不需針對李斯特菌進行檢測，食藥署食品組組長潘志寬解釋，食物若發生汙染通常從生菌數或大腸桿菌的檢驗就可發現，不一定得驗到李斯特菌。
張正明也說，李斯特菌可透過食用食物進入血液，活在血球裡，它潛伏期長，可達三週，因此流行病學的追溯調查不容易，「如果每個食物都要檢驗划不來。」
「不過李斯特菌對環境的抵抗力高，低溫也能生長，容易存活在環境中，透過食品加工對食品進行二次汙染。」張正明強調，目前臺灣《食品良好衛生規範準則（GHP）》裡，並沒有特別要求食品廠須針對環境中的可能病原菌（李斯特菌及沙門氏桿菌）進行監測，反觀美國、歐洲，近十年來幾件重大李斯特菌感染，甚至致命的食安事件，已將其列為作業環境中應定期監測的病原菌之一，這是臺灣亟需和國際接軌的地方。
對此，潘志寬表示，從以往食品中毒的統計來看，李斯特菌尚屬少數，食品廠要防止微生物汙染，重點還是回歸到GHP或HACCP的程序上，監測好水質、廠內人員做好身體檢查、生產線避免交叉污染等等，把基礎做好，就不用特別去監控環境中的可能病原菌。
李斯特菌目前並無疫苗可預防，致病菌於4℃條件下可持續生長繁殖，需加熱至72°C以上才可殺死，日常生活需注意避免生食，肉類及蔬菜應徹底煮熟再食用、處理生熟食應使用不同器具，避免交叉污染、處理生食後須澈底洗淨雙手及器具、避免食用未經殺菌的生乳及其乳製品、分切瓜果後儘早食用、避免食用冷藏超過保存期限食物等。
生食蔬果應留意是否洗淨，並與熟食分離料理，以避免李斯特菌的感染。（圖片提供／豐年社資料庫）
