從薰衣草、迷迭香起步，那羅部落農民陸續引進逾 40種香草作物，歷經十多年的辛勤耕耘，如今的僻靜部落花團錦簇，幽香處處，一步步實現將尖石鄉營造成為香草王國的豪情壯志！
在幽靜的尖石鄉那羅部落中，一群泰雅族農民從零起步，致力營造香草王國。歷經艾利颱風毀滅性的打擊，他們重新站起來，組織產銷班奮勇再戰，熬過無數個只有付出、沒有進帳的辛酸歲月，終於盼得雲開見日。漫步部落，遍地花草香，那羅特用作物產銷班編織的香草夢，嗅得到芬芳。
鳥瞰幽谷間的那羅部落。
那羅溪畔，花田繁茂
春天後母臉，天氣說變就變，初春午後，位於溪谷間的那羅部落，飄起濃重的山嵐霧霾，但陰沉天色遮掩不了金盞花豔麗奪目的風采。金盞花嬌嫩，經不起狂風驟雨，進入盛花期，得隨時留意氣象預報，那羅特用作物產銷班班長張念軍夫婦，埋首花田快手採摘，希望趁著冷鋒南下侵入之前，採完盛開的花枝。
高檔茶葉講究一心二葉，金盞花採摘也以一花二葉為尚，且以花開8分最理想，張念軍說，此時花梗、葉片皆軟嫩，成分佳，萃取蒸餾的純露、精油品質一級棒。
張念軍的花田，距離部落腳下的那羅溪不遠，營建成梯田形式，金盞花田之外，另一區的德國洋甘菊、香蜂草也欣欣向榮，第1次試種的野生胡蘿蔔，綻放淺綠色的小花，十分雅致，張念軍計畫保留幾株作為選育留種母株，研究新作物是否適應在地風土環境。
野生胡蘿蔔的黃綠小花，扮相雅致。
張念軍夫婦都是蒔花弄草好手。
從零起步，漸入佳境
幾百公尺外，另一班隊要角范國峰手執小鋤頭為羅馬洋甘菊清理雜草。有「地上蘋果」之稱的羅馬洋甘菊，生命力強，一旦著地，即快速占滿空隙，其他植物很難入侵，因此雜草零星，范國峰舉鋤輕快，並不費力，倒是鄰畦種植的百里香，雜草因春雨滋潤，快速茁長，還有得忙。
從薰衣草、迷迭香起步，至今那羅特用作物產銷班陸續引進培育的香草作物已逾40種，在班隊辛勤耕耘下，漫步部落，隨處可遇到香花異草，已具香草王國的雛型。那羅推展香草產業，其實從零起步，歷經十多年的顛簸，走來很辛苦，眼前的花團錦簇，頗能對應撥雲見日、漸入佳境的概況。
風災重創，心血化烏有
那羅部落農業原以玉米、蔬菜為主，發展香草作物始於80年代中期，最先引進的是薰衣草、迷迭香以及山藥，油羅溪畔整片的平坦地，搭配設置休閒農業區。薰衣草、迷迭香特有的浪漫意象，吸引眾多遊客造訪，曾是尖石鄉熱門景點，可惜，93年艾利颱風來襲，橫掃北部山區，那羅的山藥、香草田盡遭土石流吞沒，一番心血瞬間化為烏有。
風災後，進駐部落熱心推廣多年的香草老師吳秀梅，不捨香草作物就此煙消雲散，偕同先生范國峰籌組產銷班，希望重建香草世界的繁花美景，起初只有2戶農家響應，經吳秀梅積極奔走遊說，陸續吸引20多位農友加入，99年，尖石鄉那羅特用作物產銷班正式成軍。
（由左至右）產銷班三要角范國峰、張念軍、張松雄。
災後重建，籌組產銷班
回顧產銷班籌組過程的奔波，范國峰說，農友起先的觀望，主要是信心不足。那羅環境合宜，引進的薰衣草、迷迭香生長良好，美不勝收，雖然吸引遊客來訪，卻未伴隨著商機，頂多賣些小盆栽，花開豔驚四方，花謝匆匆了無痕，缺少後端商品，香草再美麗，也僅具觀賞價值，未能創造實質收益。
產銷班成立後，經營目標放在萃取精華開發香草商品，但挑戰重重。坊間香草產品純屬舶來品的印象鮮明，范國峰說，談起發展本土香草產業，經常惹來「頭殼壞去」的質疑。事實上，早先並沒有本土香草這塊市場，從零起步，只能不計時間、成本，一步一步地奠基開拓。
說來辛酸，有段時間，產銷班一有新的香草產出，就交給廠商，請其研發提煉出優質商品，辛苦種植的香草，可說雙手捧去送人，幾乎沒有收入。另一方面，為探試市場方向，引進的香草品項越來越多，投入成本隨之墊高，單是購買種子的支出就很可觀，栽培也更複雜，資金不斷流失，與進帳完全不成比例，范國峰坦言，若非對香草的高度熱情，還有貴人相助，恐怕撐不過這段艱苦的日子。
自創品牌，經營展新頁
熬過低谷，產銷班經營漸入佳境，張念軍班長概算，去年開始已有盈餘，雖然不多，但翻轉前幾年的單向付出，別具意義。
此外，產銷班自創品牌「那羅香草」系列商品堂堂上市，儘管仍以生產加工香草原料為營運大宗，自有品牌商品的出現，意味產銷班擺脫僅止於「為人作嫁衣」的侷限，經營邁入新的里程碑。
那羅香草產銷班目前班員26人，產銷班之外，另成立合作社組織，雙軌運行，張念軍班長同時擔任合作社監事主席。經營核心的香草加工廠由范國峰掌理，生產品項琳瑯滿目，如各式香草蒸餾萃取的純露、精油，延伸的保養美顏系列，如保濕露、精華油、面膜、香水等。
山區農地小，花田作畦順應地勢。
金盞花商品是銷售主力
金盞花是產銷班當前主力，可用於美顏保養、內服藥用，功能多多，現採金盞花沖泡開水，就是香氣雅致的飲品，加些甜菊，風味天成。
「那羅香草」金盞面膜、精華油系列商品上市後，很受歡迎，范國峰對它寄予厚望。據他所知，金盞花的葉黃素含量之高，植物界排名第一，對視力保健及皮膚細胞活化再生都扮演重要角色，未來商品開發還有無限空間。
范國峰對自家加工廠萃取蒸餾技術有高度信心，他指出，香草加工主要產物是精油、純露，西方香草產業發展歷史悠久，技術先進，但目標多放在精油，且多採取高溫蒸汽榨油，製程長達7、8小時，甚至反覆榨取，製程中雖仍有水相，但已無濃度可言。「那羅香草」加工廠則著重「水」這部分，製程差異大，溫度不高，因此不會破壞香草的成分。
那羅的金盞花有三種不同花形花色。
天時地利，外來種香草安居
由於事涉技術機密，范國峰未進一步說明，但他強調，國人擅長慢火熬煮藥材，這是西方人所不及，技術面完全不是問題。范國峰的豪情宣示，來自十多年來下的苦工，不斷學習，從失敗中累積經驗，一步步掌握各類香草的特性及萃取要領。
田間栽培方面，同樣經歷漫長的學習歷程，從開路的薰衣草、迷迭香，後續加入的一籮筐香草作物，泰半是外來種，每引進一項，就面臨新的挑戰。讓班隊自豪的是，這些年的努力除了技術的提升，還馴化一些原本被認為難以適應的香草植物，透過一代代選育留種，已在那羅落地安居，調適良好。
范國峰觀察，那羅500～900公尺的海拔高度，濕潤、涼爽的氣候，以及微鹼性的山泉水質，環境條件投合菊科香草所好，可說天作之合。德國洋甘菊、羅馬洋甘菊以及又稱為「金盞菊」的金盞花等，都在那羅發育良好，品質、產量皆佳。薰衣草、綠薄荷、香蜂草等植物，經過馴化後，香氣絲毫不遜於原生品種。
帶動在地農作，創造意外之財
適地適種是農業的基本原則，香草作物品系繁多，尖石鄉幅員遼闊，環境多元，毗臨橫山鄉一帶有河谷低地，「後山」的秀巒、新光、司馬庫斯海拔高，氣候涼冷，各式香草不難找到適得其所的栽培基地，將尖石鄉營造成為香草王國，是最初引進香草時的宏大構想，即使遭遇風災波折，壯志從未熄滅。
事實上，產銷班開闢香草天地，也為一些在地農作帶來意外收入，例如有位班員將7棵柚樹疏下的柚花加工蒸餾，產值超過新臺幣1萬5千元，本來只化為春泥的柚花，也能成為商品，平空多筆進帳，所得甚至比柚果更高。此外，鄉內田野河畔常見的野薑花，根部也是絕佳的加工素材，香草產業的推動，為腐朽創造新價值，這是產銷班奮戰過程至感欣慰的插曲。
目前產銷班以「那羅香草工藝坊」為迎客窗口，空間狹小，結合加工廠、商展、遊憩、餐飲多功能設計的營運中心，正緊鑼密鼓規劃進行，張念軍班長希望，寬敞舒適的環境，能讓遊客更親近、體驗香草的美好，帶動尖石鄉香草產業振翅高飛。
野薑花的根部是絕佳加工素材。
（原文載於《豐年雜誌》2017年08月號）
聯絡資訊
新竹縣尖石鄉那羅特用作物產銷班
班長張念軍 03-5842668 0919-972474
加工廠廠長范國峰 0921-267069
新竹縣尖石鄉錦屏村那羅11鄰163號
