毛豆出口成績重返榮耀，不過，面對的國際競爭，從來沒有少過，台灣毛豆主要出口到日本，主要競爭對手為中國及泰國，他們採取的是低價競爭策略，不過，這2個產地也懂得找來台商提供技術支援，讓改良場一直擔心，台灣毛豆在日本市場的優勢能撐多久。要維持不敗，高雄區農業改良場的秘密武器就是品種，不斷研發新品種，讓對手苦追，同時也在主要外銷市場申請品種權，捍衛智慧財產。
台灣毛豆目前最受歡迎的是高雄9號，歷久不衰，最新品種則是高雄12號，農委會高雄區農業改良場旗南分場長周國隆說，培育出的毛豆品種，都有申請品種權，國內是透過非專屬授權生產種子，供農民種植；在主要市場日本，也有申請品種權。
選擇在主要市場申請品種權的原因，周國隆解釋，因為大家都是外銷到日本，所以在日本抓侵權，應該是最有效的方式，不過，考量跨國打官司的成本，改良場採取的方式是授權給日本的種苗公司，讓日本的種苗公司去抓，省了自己打侵權官司的成本。
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將品種授權給日本種苗公司，改良場可以收到權利金，但權利金很低，授權了高雄6號、高雄7號、高雄8號、高雄9號，維期25年，只收1100萬，相當無奈。但周國隆說，自己抓侵權，花費更高，只好採取專屬授權方式，警告偷種改良場毛豆品種的外國廠商。如果日本的種苗公司贏得官司並獲得侵權賠償，則該公司要給付改良場衍生利益，計算方式是扣掉打官司的成本後，改良場抽30％。
但問題是，日本的種苗公司從來不打官司，因此改良場也就從來就沒收到衍生利益，不打官司的原因是曠日廢時，種苗公司發現侵權行為後，會與侵權者談和解，和解方式就是出售毛豆種子給對方，賣種子的結果，就是改良場僅能抽到2％。
周國隆說，中國及泰國的外銷毛豆品質已逐漸提升，且農藥殘留問題也漸漸改善，盤點目前台灣毛豆外銷的優勢包括：生產全面機械化、經營企業化，再加上改良場提供的新品種毛豆支援產業，改良場期許自己每2、3年就推出一款毛豆新品種，不斷提供優良新產品上市，以協助台灣毛豆產業立於不敗之地。
推動毛豆大農場機械化栽培模式。
