文字╱攝影 Hsuan
位在倫敦東邊白教堂區附近有一家叫做「Original Lahore Kebab House」的巴基斯坦菜。外觀裝潢十分樸素，內部同等陽春但空間寬闊，讓我想起臺灣山間的土雞城。牆上掛著一些年代久遠的照片，有些略顯獵奇（例如老闆與獅子合照）。每次去，店裡的電視總是播放板球比賽。店員與廚師態度看似懶洋洋，但其實十分友善、好客。某次見我在廚房窗戶外欣賞他們作菜，就直接邀請我進去參觀了一圈，介紹他們是怎麼煮的。
這裡的菜單雖然乍看是英文，但其實幾乎都是巴基斯坦菜的英文拼音，或者是一長串的XXcurry，但我對南亞料理一無所知，也不清楚彼此之間有何差別。剛開始點菜很「苦手」，就照直覺亂點一通。菜很快就上來了，香味撲鼻熱氣奔騰，咬了一口捏成長條狀的烤肉條「Seekh Kebab」，帶著炭烤香的肉汁滿盈，與各種香料、香草味道交織，調味得恰到好處；搭配手工「Naan」餅跟店家附贈的優格醬，剛好去油解膩。至於他們的「咖哩」，有各種顏色、調味與名字，葷素皆備。有些口味偏酸辣，有些濃郁辛香，更令人驚喜的是價格低廉，在外食費用高昂的倫敦，簡直不可思議。
環顧四周食客，以為多數會是南亞面孔，卻有非常多非南亞外表的英國家庭（從口音辨認）熟門熟路走進來，看菜單也不如我一臉苦惱，信手捻來都知道要吃什麼。我在英國待了七年，有意識的研究英國人的飲食，並不感到驚訝，而是驚喜。親眼見證他們的「日常」，在外人眼裡有多不「英國」。Original Lahore Kebab House 開業於一九七二年，是白教堂區眾多南亞料理店中的一家長青樹。有知名英國廚師回憶，從小就跟家人在這裡吃飯，是美好的家庭時光。
打從十字軍東征間接讓英國人接觸到南亞的香料，從此締結了一段文化混融，進而展開在地化的飲食交流與創新。十六世紀，英國成立東印度公司，專門進行南亞香料的貿易。隨著英國在印度次大陸的殖民擴張，英國人逐漸接觸並接受了印度的香料和菜餚，尤其是咖哩。十九世紀，印度風味進入英國上流社會的餐桌，並通過食譜出版逐漸流行。
二戰後，來自印度、巴基斯坦和孟加拉的大批移民抵達英國，開設餐廳帶來了南亞飲食文化，這些餐廳最初服務移民社區，但很快吸引了英國當地人。
作者 Hsuan
歷史與飲食人類學學徒，目前定居倫敦，以餐廳為田野。經營IG與臉書粉專「蛋糕說話時，屑屑請閉嘴」。
