文．圖／陳坤燦
畢業於松山工農，求學時期一頭栽入植物世界裡，至今近40年。因為愛花成痴，從求學、工作、生活都充滿花草的蹤影，無處不是對於植物的專業與熱情。2013年為完成更大的栽種夢想移居宜蘭，打造650坪的個人植物園。
長壽花小檔案
學名：Kalanchoe blossfeldiana
英名：Kalanchoe
景天科伽蘭菜屬植物多年生草本，莖葉多肉化能儲藏水分與養分。對生卵形至圓形葉，葉緣有鈍鋸齒。莖端與葉腋伸出集繖花序，基本花瓣4枚。育種家使用長壽花與同屬植物進行雜交，以求花型、葉形與株型的變化，並增進對氣候條件的適應性。
從過年到現在，大家是不是被花市中可愛的長壽花所吸引呢？不論喜歡單瓣星型或是重瓣玫瑰型，淡雅的白、黃、粉紅，還有濃豔的橘、紅、紫紅，單純素雅或是華麗奔放，都可以找到合適的品種。生產規格有3吋可愛的桌上型迷你盆栽，也有綻放豐盛的5吋盆規格，如果嫌一盆中只有單色不夠豐富，也有農民聽到消費者的需求，在一盆中種上三個花色的長壽花，絕對夠多彩繽紛。
歷久不凋的多肉之星 臺灣育種、生產品質不落人後
長壽花是景天科伽蘭菜屬（Kalanchoe）的小型多肉植物，包括常見的落地生根（Kalanchoe pinnata）、錦蝶（Kalanchoe delagoensis）、不死鳥（由錦蝶和錣弁慶雜交而成）等多肉植物都是同屬植物。園藝上使用Kalanchoe blossfeldiana為主要育種親本，這是生長於非洲馬達加斯加島北部山區，屬於夏季炎熱乾燥、秋冬季涼爽且有降雨的氣候型，所以長壽花在夏季高溫乾燥時會進入休眠狀態，等到天氣漸涼時又恢復生氣，開始萌芽生長。
在形態特徵上，長壽花有厚革質的葉片，可以減緩水分蒸散；粗大的莖部能夠儲藏水分與養分；鬚根發達吸收能力強，但是相對的也很怕浸水潮溼。花朵自莖頂及葉腋處長出，花朵最基本的是4瓣星形，花朵色濃質厚，歷久不凋，所以有「長壽」的美稱。許多小花聚集成聚繖花序，一般盆栽都有數十甚或上百朵小花，所以看起來繁星點點，美不勝收。
長壽花最早由德國人引入歐洲栽培，但直到1930年代才在歐洲較廣泛的栽培觀賞，至今成為盆花大宗，丹麥與荷蘭為主要育種國，臺灣育種家也不落人後，培育出花色會隨著花朵成熟度變色與花朵碩大、葉色黝黑的新品種，在臺灣是秋至春季主要的盆花之一，年產量超過130萬盆，生產地主要為南投埔里、桃園大園、苗栗卓蘭以及宜蘭，農糧署至今已舉辦4次高品質長壽花盆花評鑑，花農種植的品質絕佳，在消費市場深受歡迎。原因在於有濃艷豐富的花色、花朵密集繁盛、花朵壽命持久，自行栽培繁殖容易等優點，以時序來說，現在正是採購長壽花最好的時機。
選購方法
葉片緊密，無折痕、缺刻以及水浸樣的病斑。分枝多，株型密緻圓整。花苞多且已見花色者，大約是三分開的程度就可以買了，但以五分開最理想。盆栽規格有2.5寸、3寸、5寸等，一般都栽培單株，也有農民嘗試一盆栽培三株不同的花色，讓色彩效果更繽紛華麗。
長壽花品系包括枝葉密集五短身材的矮性種，連花莖也是縮得小小的，看起來像絨球一樣；普通種則可再分為長花莖與短花莖兩型，短花莖是盆花與花壇用，株型看起來端正圓滿，長花莖的花朵較高挑，可作為組合盆栽的材料與切花使用。近年有引進與其他伽蘭菜屬植物雜交的新品種，具有大型的缺刻葉片，植株高度可達50公分，花朵相對也比較大，適合盆花或庭園栽植使用。
最原始的長壽花花色是喜氣的橘紅色，所以很容易與過年聯想在一起。近年引進許多嫩黃、橘粉、粉紅、洋紅、雪白等色彩，艷麗與淡雅都有，市面品種多達20餘種，讓長壽花的應用從12月聖誕節到來年2月的情人節都熱銷不墜。
種植位置
光線充足是栽培長壽花的基本條件，買回的長壽花可以擺放在陽臺、庭院接受光照最理想，可以讓花色鮮明、花朵持續開放，讓觀賞時間發揮到最久。如果想要在室內欣賞，可以在花朵盛開時才移進來，擺放的位置以明亮的窗邊或有檯燈照射處為宜。栽培環境過於陰暗，會有新開花朵褪色、花莖細長柔弱、花朵易凋謝等問題發生。
應用方式
豐盛端正的株型單擺起來就很可愛，陽臺、窗臺可以擺放一列，因為植株比較小巧，與人的距離近一些更容易欣賞花容。使用花箱栽培時，一個60公分的花箱可以種植7吋盆規格的長壽花3株，因為長壽花枝葉密集，不會橫向分枝，所以栽培間距要近一些，可以讓每株葉片略微接觸為度，才會有最佳的栽培效果。
如果想要應用在花壇上，也要依此株距的準則進行，否則植株間的空隙太大，讓中間土壤裸露、雜草叢生就不好了。花壇應用還要避免基地潮溼積水，所以通常會將種植區域的土壤填高，以維持降雨時排水通暢。因為植株較低矮，與其他花卉搭配設計時，在花壇外圍圈邊、或密植成鮮艷色塊的效果較為出色。
組合設計上可以與仙人掌、石蓮花等同性質的植物搭配組合設計，具有管理簡易、照護輕鬆的特性。與其他應景年節盆花設計時，可以在花卉的寓意名稱上發揮創意，長壽花代表「健康長壽」，所以與常春藤（常春）、仙客來（貴人）、瓜葉菊（富貴）、觀賞蘿蔔（好彩頭）、觀賞鳳梨（興旺）、銀柳（銀兩）等吉祥盆花組合，不論怎麼設計，都能帶來新春新禧的好預兆，尤其送給長輩更是貼心。
擺放應用時要注意遠離木瓜、鳳梨、釋迦等會後熟的水果，因為這些水果會產生乙烯，會讓長壽花的花朵迅速凋謝。
栽培技巧
隨著每枝花序逐漸凋謝，必須隨時將花梗剪掉，並且隔週施用一次促進開花的液體肥料，可以刺激下方還小的花苞繼續發育開花。等到花朵都已經完全凋謝後，就進入後續培養階段了。
長壽花生長最適合溫度大約15～25℃，也就是春秋兩季生長最旺盛。夏季溫度超過30℃生長會有停滯情形，冬季低溫一般不會造成影響，但是如果開暖氣讓室內溫度超過24℃以上則會抑制開花，如果低於8℃以下，則會有葉片變紅的凍傷徵狀。
所以後續栽培的關鍵在於開完花的春季，要持續供應肥料，並讓它有充足的水分，讓新芽得以生長茁壯，肥料在此時可以偏重氮肥較高的種類，讓新芽生長迅速，如果新芽萌發太茂密，可以剪掉細弱的芽。夏季高溫植株生長衰弱，要特別注意溼度問題，將澆水頻率的間隔拉長，一週只澆一、兩次即可。如果能栽培在遮雨棚下避雨最好，並且如果任其日曬淋雨，會容易罹患病害。
秋季隨時序的變化，白天漸短、黑夜漸長，植株受日長的影響便會開始花芽分化，一般只要控制每天光照8～9小時，持續處理3～4週，就可以讓長壽花開花，所以現在幾乎全年都可以看到長壽花上市。相對來說，如果栽培位置夜間有點燈，則影響開花甚鉅。
繁殖技術
早期引進優良品種多使用播種法，現在則以營養繁殖法為主，葉插、枝插都可以，只是葉插生長慢，實用性不高。農民主要以枝插法為主。使用新生的健壯側枝或頂梢都可以，適合的時間在春夏之交。剪下帶有兩對葉片的枝，放隔天讓切口乾燥，然後在每個3吋小盆插1枝，或是7吋盆插3枝。大約3週至1個月長根抽新芽了，此時就可以施肥，盛夏最熱時注意通風，可以移到略有遮蔭處避開高溫，如此繼續到了冬季就有自己栽培的長壽花盆栽可以欣賞了。
