文字／攝影 王曉鈴
我小時候練過珠算，大人說有一技之長將來不怕沒飯吃，但大人沒算到日後是AI世界。現實生活中，我早早放下無用的算盤，直到來城隍廟才知道，算盤的奧妙在於可以藏於民居，隨手可得，但不露痕跡，是神明神機妙算的好工具。
這一天，來到臺南市中西區老街道，看著「城隍街」的路名，心想附近必有城隍廟，於是沿著城隍街走，果然見到「臺灣府城隍廟」就在路的盡頭。
據說人在生命的盡頭，魂魄都要向城隍爺報到。臺灣最古老的城隍廟，就是臺灣府城隍廟，創建於明永曆二十三年（西元一六六九年），距今三百五十年以上。
很多地方都有城隍廟，就像人間的行政機關轄區有大小，縣有縣城隍廟，府有府城隍廟，位階不同。府城隍廟從前緊鄰明代承天府、清代臺灣府府署，現在人間府署不存在了，仍可從位置遙想府城隍廟的重要性。從前走馬上任的新官，都要來向城隍爺稟告。
府城隍廟視覺設計很微妙，走進廟裡，眼睛首先對焦的一定是匾額――「爾來了」。僅僅三個字卻效果震撼，比任何警世話語都有魄力，彷彿城隍爺正向來者說道「終有一天等到你」！
城隍廟的對聯也超有個性，府城隍廟門口寫著「威恩原并濟求錫福何不為善／靈神非可賂望赦罪豈可燒金」，表明祂不接受賄賂。廟內還有「作事奸邪盡汝燒香無益／居心正直見我不拜何妨」，假如為人正直，不拜祂也沒關係，真是公正無私的好官。
在民間信仰裡，城隍爺是陰間地方官，根據你一生的善惡功過打出考績。考績好，就到天上享福；考績差，就下地獄受刑。一翻兩瞪眼，賞罰很分明。
至於如何計算考績呢？抬頭看看廟裡高高懸掛的大算盤可明瞭，上有「善惡權由人自作／是非算定法難容」字句，算盤即是城隍爺的神器。據說從前廟附近的居民，夜深人靜時偶爾會聽到撥算盤的聲音，就知道城隍爺今晚在辦公了。
作者 王曉鈴
艋舺人，路過寺廟拜拜是日常。資深旅遊記者，採訪途中拐彎看廟是經常。研究宗教文化，思考土地農事與神同行是正常。著有《日本珍奇廟》、《從弘法寺到天后宮：走訪日治時期臺北朝聖之路》等。
