文．圖／施伯明 行政院農業委員會桃園區農業改良場助理研究員
相較於其他果樹，柑橘砧木對果實品質的影響較為顯著。
柑橘砧木影響果實品質主要與其水分吸收、營養吸收或植物生長調節劑合成能力差異有關，而柑橘砧木之所以較其他果樹砧木影響顯著，可能因柑橘果實生長期較長，晚熟品種甚至掛樹超過一年，砧木因此有足夠時間影響果實品質。而許多柑橘種類具多胚特性，種子內除一個雜交胚外，尚有數量不等的珠心胚，遺傳物質與母本完全相同，且因珠心胚生長較具優勢，種子播種後珠心胚成長的機率通常較高，因此若砧木本身具多胚性，則植株間生長表現可說幾乎相同，較容易比較出相同接穗品種嫁接於不同砧木後果實表現的差異；而其他果樹若無珠心胚特性，同種砧木植株間遺傳物質並不完全相同，不同植株對接穗品種果實品質影響的差異可能大於不同砧木的影響，也因此不易證實不同砧木間果實品質差異。
嫁接親和性較差者容易出現砧負或穗負現象而導致生長不良（圖為砧負）。
臺灣柑橘常見砧木 對植株和果實的影響比較
臺灣柑橘多以酸橘和廣東㰀檬為砧木；在桶柑中，酸橘砧和廣東㰀檬砧兩者果實生長速率差異小，但採收時廣東檬砧果實稍大，產量較高，而可溶性固形物及可滴定酸皆則較低，風味較淡；若以柚類為砧木，則可能對南美立枯病較為感病，且產量亦低。椪柑以酸橘為砧木者，果實較大且果皮薄，貯藏期間失重較少，而廣東㰀檬砧因中果皮組織較早崩壞，發生浮皮現象早，可溶性固形物及可滴定酸兩種砧木間則差異不大。茂谷柑以酸橘為砧木者疫病較為嚴重，產量有較低趨勢，以廣東㰀檬為砧木則產量較高，但風味較淡。
研究指出在臺灣氣候條件下廣東㰀檬水分養分吸收能力較酸橘強，主要因為其根系深，生長較為旺盛。國外學者曾針對兩種砧木耐旱機制深入探討，發現兩者抗旱機制不同，甜橙及大溪地萊姆以酸橘為砧木者，乾旱時表現的蛋白質主要參與DNA修復，且葉和根表現出較高濃度的脫落酸和水楊酸，並累積較多的活性氧清除劑，誘導了耐旱性，顯示其耐旱機制主要以植物存活為重點；而以廣東㰀檬為砧木者，乾旱時表現的蛋白質主要參與蛋白質代謝、逆境反應及水解，且其內生賀爾蒙及碳水化合物濃度較低，顯示廣東㰀檬主要採用加速生長的避旱策略。因此短期乾旱時廣東㰀檬砧可能生長較佳，但遇長期嚴重乾旱期間，以廣東㰀檬為砧木者將較早達到永久萎凋點，而以酸橘為砧木者較易從長期乾旱中恢復。
除上述常用砧木外，研究指出茂谷柑嫁接於枳柚時，果實品質及產量皆較佳，且因枳柚對疫病及柑橘線蟲具抗性，在一些上述病害發生嚴重地區，以枳柚為砧木可能較酸橘或廣東㰀檬更有利，但須注意採用無鱗砧病與破葉病的健康接穗。
枳柚為枳殼與葡萄柚雜交後代，對疫病及柑橘線蟲具較佳抗性，具發展潛力。
砧木並非完美 應持續發展相關試驗和育種
柑橘為臺灣種植面積最大的果樹，近來劇烈天氣發生頻率增加，如何提升環境適應力以維持果實品質為重要課題，而在與其他水果競爭之下，亦需以較低成本獲得較優的果實品質及產量；為了達到這些目標，選擇合適的砧木不啻為一快速且有效的方法；長遠來看，目前常用的砧木仍有不足之處，應持續進行砧木試驗及相關育種，選出更能適應地區氣候及土壤條件的砧木品種。
枳殼葉片為三出葉，具顯性遺傳特性，選育砧木進行雜交時可依此分辨雜交胚。
枳殼耐寒性佳，為柑橘常用優良砧木，有許多不同品系（種）。
枳殼具落葉性，亦可作為景觀樹。
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