違建意外成為都市奇觀與基因
2010年，我參加當時任職的上海AECOM環境規劃公司主辦的臺北萬華工作營中，偶然地發現了萬華水簾宮，此廟與其說是「夾」在環河南路橋下與環河快速道路下的河堤牆之間，倒不如說「寄生」在橋下與河堤牆間。
面對這樣的現象，我心想：若說這不是違建，那什麼算違建？但它卻如此堂而皇之地「不合理」地存在著。
再細細探究，像水簾宮這樣的違建廟比比皆是，它們因應社會變遷而瘦身變形、因神明「指示」而改變路況地貌、因居民「想要」而有保留的理由⋯⋯
違建的形式多元而有創意，似乎成了臺灣都市識別度最高的「都市性狀」——臺灣都市地景的基因。
升降廟（Lift Temple）——臺北士林天德宮
臺北劍潭抽水站、三腳渡碼頭旁有間天德宮，它寄生於河堤位置的最下層，卻有全臺灣獨一無二的升降裝置，在面對大雨洪患時能舉起自己。為多尊落難神明而建的天德宮，全廟以鐵板製成，重達14噸，最高可升至7M高的堤頂高度。此廟充分反映出臺灣人在面對洪患的壓力下，所展現的驚人創意。
打帶跑廟（Run-and-Gun Temple）——臺北士林百齡寺
此廟因不同的落難神祇被居民共同供奉而生。廟體長出四個輪子、像夜市攤販一樣，遇臨檢（特殊狀況）時可隨時推著走。
因為具移動能力，打帶跑廟能以本書中出現過的大部分的宿主為其宿主。在寄生之廟分類學中，可謂「終極」寄生之廟。回應當下這年輕的世代，對廟的信仰需求似乎不再如前一個世代強烈，寄生之廟是否走向式微，也是促使WillipodiA 團隊堅持記錄這可能僅見於臺灣城市地景遺產的重要原因。
電話亭廟（Call Box Temple）——臺南永康菩薩堂
寄生廟發展至今或許可被歸類出不同的世代。在臺南我們發現一座利用現有工業模組元件組構所形成的微型廟宇，該廟以電話亭為宿主，安然寄生於臺19線上某座陸橋人行道上。
根據觀察，在非擁擠的都市空間中，多以建造大廟為首選。然而在預算及空間有限的條件下，寄生之廟藉由現成工業化產品即能擁有最簡便的廟體，並得以寄生在環境中任何我們隨處可見的角落。
水上廟（Water Temple）——臺中豐原角潭福德祠
豐原這座全臺唯一一座建在水道分隔島上的土地公廟──角潭福德祠，是水道寄生廟中最具代表性的案例。臺灣中部主要的灌溉來源之一葫蘆墩圳引水流到西汴幹線，水渠在廟島附近分成兩條，一條往東流向市區，另一條往西流向圳寮里。
分隔島上為什麼會有土地公廟？相傳是在日治時期進行整修工程時，一位工程師將一尊隨水漂流而來的神像拾起供奉，工程得以順利完工，之後便蓋廟安置神像，成為圳寮庄的守護神。
這座河道分隔島上除了土地公廟外，還有盪鞦韆與高壓電塔，三者湊在這個島上形成一種奇妙的組合。
跨街廟（Overstreet Temple）——臺北大同法主公廟
清光緒年間，大稻埕發生瘟疫，法主公顯靈消災而建廟。後來因拓寬道路，便拆掉後殿，只留下前殿。
法主公廟歷經多代演變與改建，最後一次是1996 年由李祖原建築師改建成五層樓建築，一樓大部分空間挑高供巷道穿越，變成一座非常罕見、腳下有車道與車經過的立體廟，二至四樓則為祭祀神明的神殿。此外，整間廟以電梯為主要出入口，緊臨主要道路的北面沒有開窗，對都市來說，可說是沒有表情的建築。
寄生之廟所聚焦記錄的這些廟，到底算是城市中的美學抑或是醜學？
不得不承認，在歐美等已開發國家城市為主流美學價值的薰陶下，目前確實很難宣告臺灣這些不具成為文化與建築典範的無名之廟，其寄生城市空間的現象可以被稱為一種美學。
對此我們只能回歸現象本身已存在的事實：
無論歸於是城市之美或城市之醜，現象就是現象，所有不合理的事件與不合理的因子加總後得到的最合理的結果。現象本身，是不論美醜的。
探討寄生廟存在背後的成因，雖然很難抽離宗教信仰因素，但WillipodiA 只想聚焦在都市觀察，點到為止即可，畢竟關於宗教信仰的討論已是另一門專業。
寄生之廟所處環境荒謬離譜的有趣，當然並不足以讓它們被保存於推土機外，而是廟具備宗教信仰的獨特性與神聖不可侵犯的特徵，讓它們以無奇不有的方式存在於都市的各個角落。
若換作是其他用途的違建早就不復存在。它們遊走法律邊緣與情感上的鄉愿，它們不具備今日建築管理上的正當性，也不具備空間使用的正義，就法律而言更是侵占了公共利益與空間。
但法律之外，它們的存在保障了需要它們的族群的利益與空間，情感上的鄉愿讓建管單位不得不默許它們的存在。
然而當傳統民間信仰已非生活必需的一部分、當老一輩凋零後，這種存在於都市角落的宗教空間是否還會存在？
過去它們肩負著非宗教的其他功能早被今日的里民活動中心、里長辦公室、社區公園等其他形式的空間所取代。
這些廟日後會消失抑或繼續以這種怪誕的姿態存活下去？對此我不樂觀，因為自我以後的世代，對美好生活的需要與對美好都市的想像，並無這些廟的存在。
需要它們的世代逐漸凋零，會是它們難以永遠在臺灣都市立足的主因。但當它們逐漸消失，我們需要呼籲文資保存單位急救維護？還是聽任其符合演化定律自然淘汰、自然滅絕？
我們無法回答，所以我們先作紀錄，用一個客觀的角度切入，採用中性的敘述，不帶批判的同思來看待臺灣的都市，並用自己的角度、用有別於西方都市規劃的觀點來閱讀城市。
多年來旅外的生活經驗與工作閱歷，促使我不斷思考：臺灣是否正處於劣質的都市與建築文化中？
我想遺憾的是，答案很是肯定的。但這個觀察記錄的另一層意義是我選擇的，也只能擁抱它，擁抱你我觸目所及的，你我所共有的。
（本文摘自野人出版《寄生之廟》作者序與「緣起」篇）
