受到COVID-19疫情影響，日本對活鰻的進口需求明顯下降，導致臺灣養殖活鰻的出池價大跌，標準規格1公斤4尾的鰻魚出池價去年均價約8百元，但今年2月已跌價至4百元，行情不好，影響漁民養鰻意願，預期今年鰻苗入池量將大減，臺大漁科所所長韓玉山預估可能只有4公噸，不到去年的一半。
臺灣養殖鰻魚常以活鰻形態外銷日本，是日本高級餐廳愛用的食材，但日本疫情嚴重，高級餐廳生意大受影響，對活鰻的進口需求也大幅萎縮，韓玉山說，「需求量與價格都掉很多，大家有點慌亂」，現在（3月初）出池價1公斤380、390元，對很多養殖戶而言都是虧錢；去年鰻苗均價約5、60元，推算每公斤養殖成本要4、5百元，但現在出池價不到4百元，只要賣了就是虧錢，所以有些養殖者選擇現在暫不出售，先撐著。
韓玉山表示，正常情況下，鰻苗經過大約1年養殖即可長到上市規格，但多養1、2年也沒問題，只要控制飼料量就可以減緩鰻魚生長速度，若現在出貨不敷飼養成本，養殖漁民就會選擇將鰻魚留在池裡繼續養，視情況再出售。
延長養殖時間，鰻魚從4尾1公斤長到3尾1公斤，養得久、長得大的鰻魚比較不受歡迎，日本偏好4尾1公斤的鰻魚規格，因為魚刺細軟，等到鰻魚體形變大後，魚刺也會變硬，但國內消費者並不排斥3尾1公斤規格的鰻魚，無法外銷的鰻魚，還是有內銷市場。
日本偏好4P（1公斤4尾）規格鰻魚的食用習慣，在資源量減少的趨勢下，應該修正。韓玉山說，海裡鰻苗資源已不足，就資源保育觀點來看，鰻魚可以養大一點再上市，否則會浪費稀有的鰻苗資源。
鰻魚養殖池面積有限，當成鰻出貨速度減緩後，可以放養鰻苗的空間就受到限制，加上後續行情不被看好，韓玉山因此推估，今年的入池量可能只有4公噸，相比於去年9公噸至10公噸的入池量，減幅極大。
盤商收購的鰻苗，會先養在鰻苗場，再由鰻魚養殖漁民向鰻苗場購買鰻苗，清明節後陸續入池開始養殖，養殖數量須登記，每年入池量4月底及10月底各統計一次，4月底統計出爐後，新增養殖數量就會有明確數據。
鰻魚價格曾經高不可攀，鰻魚發展基金會執行長汪介甫說，4尾1公斤規格曾經賣到2千多元，但近年成鰻出池價都在千元以下。根據基金會的調查，4尾1公斤規格的鰻魚出池價從2016年至2020年，均價依序為：743元、597元、747元、905元，以及817元，而今（2021）年1月的出池價已跌至600元，2月400元。
