「我們家鄉，大貓最多了，所以這裡的老地名叫貓公坑」，苗栗縣銅鑼鄉竹森村長邱宏洋說，他後來才知道這些大貓原來是珍貴的石虎。邱宏洋民國100年退伍後回到家鄉，推動無毒有機農耕，先拿自家的農田做示範，再推廣到社區，但最先的目的並不是專門為了石虎，而是想建立一個托老扶幼的幸福村，同時還要做好環境保育，保護好也在村裡生活的野生動物，於是竹森村就成了「共好」的生態村。
台灣動物保護行政監督聯盟首次舉辦「友善動物傑出村里長獎」，選出5位村里長獲頒友善動物傑出村里長獎殊榮，邱宏洋是其中一位，也是得獎者中唯一一位保護保育類野生動物棲地的實踐者，在這之前，邱宏洋已是環境保育得獎常客，包括連續3年入選全國環保小學堂、全國金點個人獎及團體獎，以及國家環境教育獎全國優等。
談到竹森村最為人所熟知的石虎保育，邱宏洋說，不珍惜、不保育，牠就會消失，就像雲豹在臺灣消失一樣，就推動保育而言，整個銅鑼都很用心，真正有做到石虎保育的也是銅鑼，所以銅羅才是石虎的熱區，但縣政府卻是把靠海邊的通霄、苑里、西湖等3個鄉鎮，納入石虎生態給付計劃範圍，讓他很納悶，「石虎的主要棲地是在淺山丘陵，不是在海邊，輔導靠海鄉鎮做石虎保育，是要叫石虎學游泳嗎？」邱宏洋說，三義及銅鑼的小丘陵地才是最多的。
竹森村長邱宏洋說，家鄉有很多「大貓」，後來才知道這些大貓原來是珍貴的石虎。自軍職退伍後，積極投入環境保護、石虎及其他野生動物保育而頻頻獲獎。（圖片提供／邱宏洋）
以往銅鑼鄉沒被納入友善石虎生態給付試辦範圍，但農委會林務局今日公布的「瀕危物種及重要棲地生態服務給付推動方案」110年實施後，瀕危物種生態給付石虎的部分，實施範圍明年起囊括苗栗縣三義、西湖、卓蘭、苑里、通霄、銅鑼、苗栗市，鼓舞了邱宏洋持續保育石虎的心與行動。
邱宏洋在竹森村自設4個監測點，架設紅外線攝影機，只要有動物經過就會自動啟動拍攝，除了石虎，竹雞、藍腹鷴、鼬獾、八色鳥等野生動物，都曾經出現在鏡頭中，邱宏洋說，他曾經看過石虎媽媽帶著2隻小石虎路過，讓他心裡暖暖的，覺得所努力的一切都值得了。
退伍後回到家鄉，推廣無毒有機農作，營造了有利石虎棲息的環境，因為不使用農藥，石虎就有了安全的食物來源。邱宏洋說，石虎吃最多的是老鼠，其他食物來源還有蛇類及鳥類，不使用農藥後，鼠、蛇、鳥也不會中毒，石虎捕食這些動物，自然也不會中毒，有了充足的食物，石虎族群就有機會穩定下來。
石虎的天敵，應該就只有人了吧？村長說，野狗根本傷害不了石虎，石虎行動極為敏捷，一溜煙就爬上樹，哪能被野狗抓住，倒是128縣道對石虎比較危險，因為車行速度極快，但竹森村多是農路，沒有發現過石虎在這裡被路殺。
石虎資料館展出資訊不僅具有知識性，互動式的展示方式，能吸引遊客駐足。（圖片提供／邱宏洋）
邱宏洋回鄉9年時間，先從自家的農田開始無毒有機農作，再推廣到竹森社區、竹森村，竹森村5百多公頃的農地有3百多公頃從事無毒有機農作，他還要繼續推廣到整個銅鑼村，接下銅鑼鄉村長聯誼會會長、苗栗縣村里長聯誼總會副總會長，就是為了推廣無毒有機、托老扶幼、環境保育的理念，「當會長就是為了推廣這些理念，否則當會長做什麼？！當然，村里長們也都有同樣的想法，才會選我當會長」，邱宏洋說，要大家共好，才是好的社會、好的環境。
9年時間說長不長說短不短，竹森村已有6成的農地採取無毒有機友善環境的農作方式，也有生態池、生態園區、石虎資料館，並設有監測野生動物站點，已見保育初步成效。曾為職業軍人的邱宏洋說，剛開始，鄰人都把他的理念當笑話，但他知道自己是認真的，「要狠狠地訂下目標，有理念、願景，設定好目標、方向，然後大膽地行動，這樣就可以了，只要理念方向正確，其他的都能克服。」
