南瓜果實富含澱粉、礦物質、菸鹼酸及多種維生素，不但營養價值高且果色鮮豔美麗，是極佳的瓜果類蔬菜。成熟南瓜耐貯藏和運輸，除可調節颱風豪雨期間葉菜類之不足外，更提高了台灣夏季蔬菜的多樣性。南瓜鮮食的調理方法很多，可以做成南瓜派、南瓜濃湯、南瓜盅等等不同鹹甜可口的美食佳餚，對人體健康十分有助益，是很值得推廣的果菜。
農委會種苗改良繁殖場說明，過去台灣南瓜栽培面積較小，農民零星栽培的產量及品質均不理想，主要因為舊有在來品種果肉品質不佳，被定位在粗食或救荒作物。近年來由於品種的引進與改良，目前全年種植面積已超過3,500公頃，以東部花蓮530公頃最多，其次為雲嘉南約1300公頃，以及屏東400公頃等，全國年產量超過5萬5千公噸。
種苗場表示，南瓜可分為西洋南瓜、中國南瓜、美國南瓜等不同的種類，作為烹煮食用的南瓜則以西洋南瓜的果肉品質最為優良，口感鬆軟（粉質）甘甜好吃，因此有栗南瓜之稱，主要由日本引進品種，近年國內也陸續開發出新品種，栽培面積也逐年增加，但因結果少且不具抗病性，因此通常需栽種在網室以避免昆蟲傳播的病毒病與瓜實蠅的為害，或是栽種在冷涼的季節避開病蟲害並提高果實品質。
網室內直立式栽培可以提高品質預防病蟲害。
國內傳統栽培的木瓜型南瓜則是屬於中國南瓜，仍是栽培面積較多的類型，產量高且對病蟲害具耐(抗)性，因為果肉水份較多口感較差，除了煮食之外，多用在糕點濃湯及加工用，近年透過品種改良改善果肉品質，已提升這類南瓜的價值。美國南瓜則是以歐美所稱的夏南瓜為主，是食用嫩瓜的種類，為歐美十分普遍且重要的鮮食果菜，在中國大陸稱為西葫蘆，近年台灣也開始種植生產與食用，除了生菜的吃法，也可用胡瓜或扁蒲的煮法烹調炒食及煮湯。
種苗場指出，近年南瓜品種在由國外引種及育種改良後，使得南瓜果肉的品質提昇許多，再加上烹調的創新，已成為許多餐廳的特色料理。一般民眾在超市及賣場也可以購買回家烹調。近來，種苗改良繁殖場並針對西洋南瓜進行改良品種，研發新的優良西洋南瓜品系(代號TSS102-A26)，具有生長勢強、果形佳、果肉粉質且甜度高等特性，目前正在申辦品種權保護，未來將可陸續提供業界及國人更優良甘甜好吃的南瓜品種！
各種品種的南瓜。
