一度被以假亂真當作薰衣草種成花園的粉萼鼠尾草，是唇形科鼠尾草屬當中，相當有名的種類，即將迎來鼠年，農委會林業試驗所今年度的植物園假日活動課程表出爐，元月即以「唇形科」植物打頭陣，而且鎖定唇形科中的「鼠尾草屬」，應景迎接金鼠年。
唇形科植物根本就是香草植物的大本營，因為這科的植物一般都含有揮發性芳香油，適合萃取精油，薄荷、迷迭香、九層塔、左手香、薰衣草、紫蘇、百里香等等，都是唇形科植物，還有你想不到的「柚木」，在最新生物分類中，也透過基因鑑定讓它認祖歸宗從馬鞭草科回到唇形科。植物園組助理研究員吳維修指出，唇形科中很大的一個屬就是鼠尾草屬，因為切中今年生肖，才讓唇形科植物獲選為「植物放大鏡」元月要介紹的對象。
鼠尾草屬除了外形可成功偽裝為薰衣草的粉萼鼠尾草之外，常見的有一串紅，是春節當相討喜的植物盆栽；陽明山路邊常見的黃色鼠尾草也是，不過現在花期已過；而蘋果鼠尾的草香氣則極為香甜，令人印象深刻。
花期已過的黃花鼠尾草，陽明山路邊常見。（圖片提供／林試所吳維修）
仙草也是唇形科植物，是的，就是冰品上的仙草、仙草蜜裡的仙草、飲料仙草茶。（圖片提供／林試所吳維修）
由於近20年來的基因鑑定親緣技術，讓植物分類呈現動態調整的狀態，某種植物突然間就換了家族，也是有趣的事，而植物園的植物放大鏡系列活動每個月都會介紹不同的植物家族，可以讓有興趣的民眾，慢慢認識植物。元月有唇形科；2月要介紹橡實家族「殼斗科」，從葉子到果實的變化都可以瞧仔細；3月至年底的各月主題也相當精彩，依序是：「樟科」、「景天科」、「天南星科」、「茜草科」、「無患子科」、「瓜科」、「桑科」、「蘭科」、「大戟科」及「十字花科」等植物家族。
植物園的假日主題導覽活動固定時間為每週日上午9時30分至11時，以及下午2時至3時30分各有一場，認識植物有更有趣的方式，除了帶你在植物園裡找到它、直接看本尊之外，還有動手操作的課程及遊戲，根據多年觀察，研究人員說，爸媽帶小孩來認識植物是最常見組合。
