【異鄉人英式餐桌】英式早餐

文字／攝影 Hsuan

位在倫敦西區，具有久遠歷史的英國早餐店Regency Cafe，每到假日，外頭必定排了長長人龍，不分觀光客還是英國在地人，都在隊伍中等著吃上一份英式早餐。復古氛圍的店裡瀰漫著煎蛋、濃茶與煎肉的氣味，精神颯爽的老闆娘聲如洪鐘，喊著客人來拿餐，一邊俐落的倒茶、抹吐司。

比起下午茶的精緻，英式早餐多了一股粗獷，但又具有獨特美感。現今廣為熟知的英式早餐，是廿世紀之後才漸漸標準化的菜色，在那之前，吃一頓精美早餐是仕紳或上層階級較為熱衷的活動。但現在的英式早餐十分大眾化，街角隨處可見小小不起眼的早餐店，又被英國人稱作「Caff」（Cafe的變體），這些店的菜單大同小異，熟門熟路的人走進店裡，不需看菜單就能報上自己喜愛的早餐組合。

一頓經典的英式早餐，通常包含豬背肉培根、英式香腸、焗豆（Baked bean）、蛋、煎番茄、炒蘑菇、黑布丁（血腸）與抹上奶油的麵包，最好再配上一大杯濃茶或咖啡，全部加起來就是最完整的英式大早餐。此外，很多人也會點上薯餅或薯條。以上品項可以依照個人喜好增減，早餐店老闆也能靈活的運用無限排列組合，創造各種菜單。除了一般英式早餐，這些早餐店也會兼賣義大利麵、三明治與肉派等其他品項。從菜單即可知道，英式早餐是一份吃完後並不輕盈的厚重套餐；一開始是為了讓長時間勞動的人保有整天活力，才以豐富蛋白質為基底再加上油脂與麵包，確保吃完之後精力滿滿。

英式早餐，可說是我對英國食物的最初啟蒙。我跟英國丈夫剛認識時都還是窮學生，週末常去吃物美價廉的早餐。其實那些食物大可在家自己做，但坐在早餐店裡與街坊鄰居一起吃，時不時跟服務生聊個幾句，感覺完全不一樣，特別輕鬆但又具有凝聚力。雖然都是一些簡單又低成本的東西，像是麵包抹上厚厚乳瑪琳、罐頭焗豆、油亮亮但邊緣也不脆的荷包蛋；若是點了義大利麵，口感必定偏軟且調味也清淡，卻又莫名似乎是英國才能吃得到的味道。

經過多年在英生活洗禮，現在我個人最喜歡的早餐組合是英式香腸、煎蛋搭配焗豆。焗豆是茄汁燉菜豆，許多人剛開始不習慣，可能不太喜歡，我也是花了一段時間才漸漸體會它的美好。