【神明好農情】如願歸來

番石佛藥師如來,日前回歸北投普濟寺。

番石佛藥師如來,日前回歸北投普濟寺。

文字.攝影/王曉鈴

在春暖花開的4月1日,北投普濟寺辦喜事,分離數十年的88番石佛藥師如來歸來了。

1925年在臺灣的日本人模仿四國遍路[註],於臺北市內複製了一條以石佛串連的朝聖路線,稱「臺北新四國八十八所靈場」。在日本四國遍路原型參拜的是88所寺院,而在臺北遍路參拜的則是一尊尊石佛,共有88尊,石佛各有編號,從1番到88番,以及代表的四國88所寺院名稱。

從《臺灣日日新報》當時的報導可以得知,第一番石佛最初設在西門町的弘法寺,88番在北投鐵真院,朝聖者就從西門町到北投,順著編號一尊尊的參拜。

這88尊石佛在日本人離開後,有的被棄置,有的搬家,有的留在原寺廟被好好供奉著,也有的成為私人收藏品,更有不少就此不見蹤影。

第一番石佛很幸運,即使弘法寺在二戰後變成臺北天后宮,祂依舊矗立原址。而88番石佛所在的鐵真院改為普濟寺,石佛卻又消失,成為眾人懸念,直到四年前熱愛登山的趙坤郁醫師,偶然在北投鳳梨宅發現88番石佛,由私人供奉在簡易小屋裡。此後,普濟寺寺方與信徒一直努力想迎回祂。

關於這尊88番石佛,我們可以從上頭的刻字「八十八番大窪寺」來了解祂的身世。大窪寺位於日本四國香川縣,是遍路巡禮最後一所寺院,被稱為結願所。大窪寺供奉的主尊為藥師如來,因此臺灣這尊88番石佛亦是藥師如來,左手持藥缽,右手結手印。橫排小字刻有日文片假名「サヌキ」,羅馬拼音「sanuki」,即是香川縣古名「讚岐」。

「為什麼這次能順利請回藥師如來?」我跟普濟寺信徒一樣盼望藥師如來歸來,問到為此事奔走許久的台灣藝起公益協會理事長林冠宏,他說:「交涉了整整三年一直不順利,直到去年底突然峰迴路轉,我想,是藥師如來想回家了。」久別重逢,終於迎來大團圓結局。

[註]四國遍路是指日本四國的88間寺院,這些寺院有弘法大師修行的足跡,追隨者逐一參拜,形成特有的朝聖活動「遍路」,全程約1200公里,步行需四十多天。

PROFILE

王曉鈴 艋舺人,路過寺廟拜拜是日常。資深旅遊記者,採訪途中拐彎看廟是經常。研究宗教文化,思考土地農事與神同行是正常。著有《日本珍奇廟》、《從弘法寺到天后宮:走訪日治時期臺北朝聖之路》。

北投普濟寺。
北投普濟寺為臺北市直轄市定古蹟。