文字／張哲誌 攝影／黃毛
提到淡水蝦，多數人對牠最近的距離，恐怕是山產店那盤鹹香酥脆的炸溪蝦，或老一輩總掛在嘴上、幼時在鄉間溪圳摸魚抓蝦的回憶。不像許多生物學家對淡水魚蟹鑽研甚深，淡水蝦是神祕又冷門的研究領域，不過，正因如此，原本就喜愛記錄種種淡水生物的張瑞宗，樂於傾注更多心血跑遍全臺夜半摸蝦，更彙整出蝦圖鑑大全，好讓更多人愛上牠們與臺灣豐富的溪流生態。
翻開張瑞宗與其他作者共同出版的《臺灣淡水及河口魚蝦圖鑑》，四十餘種臺灣原生淡水蝦的清晰寫真和習性介紹一一收錄其中，「牠們從石縫爬出來活動五分鐘，我等了一整夜。」僅為了拍一張好照片。
為什麼對淡水蝦如此執著？現任清大生物資訊與結構生物所研究助理的張瑞宗回憶，大學時受到愛魚成痴的生態觀察家周銘泰感召，他原只是因為熱愛作淡水魚蝦的踏查記錄，轉而決心為淡水蝦貢獻一己之力，「我希望為自己以前抓過的蝦留下點什麼，這樣我才對得起這些美麗的臺灣淡水蝦。」張瑞宗出書的初心很純粹，但也有更遠大的心願，希望能呈現給大眾淡水蝦的活體群像，而非囿於過往分類學文獻中的文字描述和手繪圖，「如此一來，或許大家在野外看到淡水蝦，不會只說『這是蝦子』，沒了。」
結識淡水蝦的第一課
初識臺灣原生淡水蝦，張瑞宗簡介兩大科別，第一種為長臂蝦科的沼蝦類，體型較大，個性兇猛，常揮舞大螯足執行弱肉強食法則；另一種為匙指蝦科，包含三種網球蝦及米蝦類，螯足短得像嬰兒小湯匙，體長較小，僅三至十公分，在形體鑑定和物種分類上十分不易，此外，蝦子的體色也會隨水質等因素變異。
淡水蝦喜歡有水草、石洞的隱蔽環境，兩對觸鬚用於試探縫隙大小，遇敵時尾扇則是落跑加速器。平時牠們得反覆脫殼，才塞得下長胖的蝦肉。偶有閒情逸致，還會以大螯足支撐身體，再用平常行走和勾爬石頭的步足，悠哉地夾住肚子下的泳足清潔雜質。
雜食性的牠們可是生態系中的清道夫，會將附著在岩石上的藻類、動物屍體及底棲生物，蠶食分解為養分吸收，促進大自然食物鏈的正向循環。白天牠們躲在石縫裡深居簡出，入夜後才外出覓食。張瑞宗表示，若要捉蝦觀察研究，會先在白天時放置蝦籠，再等到夜色漆黑，才帶上頭燈、手電筒、撈網和透明觀察箱等裝備涉溪。
河海洄游 最後都要回家
涼風如縷的春夜7時，張瑞宗帶著我們在新竹縣峨眉鄉獅山古道群的水濂洞摸蝦。洞旁峨眉溪源頭支流的石子溪清可見底，從岩壁滲出的涓涓水流形成一米見方的水潭。他蹲下身定睛掃視，撈網左右開弓朝水底輕輕包夾，抄起數隻半透明帶棕色條紋的凱達格蘭新米蝦，沒過一會，再一隻粗糙沼蝦落網，但始終未發現身披七顆紅色斑點、極富特色的臺灣米蝦。
他感嘆，十年前在此地蹲點調查，凱達格蘭新米蝦、臺灣米蝦和賽夏澤蟹、原生種蓋斑鬥魚等族群繁衍相當穩定，近年數量卻下滑不少，「可能最近乾旱，臺灣米蝦需要更多流動的活水山澗。」
每種蝦喜好的棲地不同，在溪流上、中、下游的分布自成微妙秩序。張瑞宗舉例，「上游的支流常見粗糙沼蝦，中游以溯源能力強的洄游型蝦類為主，如可攀越90度岩盤的『過山蝦』貪食沼蝦，再往下游，則有適應高泥沙量的大和沼蝦，或對河口鹽度變化耐受強的南海沼蝦。」不僅棲位有別，即使共處同河段，寬掌沼蝦酷愛湍急的礫石瀨區，而日本沼蝦則更傾心寬廣緩流的湖泊、水庫或埤塘。
「淡水蝦依生活史可區分為洄游型和陸封型，判別上以抱卵數、卵徑一公厘區隔，洄游型卵較多且小。只是現在滿多蝦是陸封和洄游型態並存。」洄游型淡水蝦本會漂流至海洋再上溯回溪流，但根據張瑞宗觀察，像峨眉溪上游、屬洄游型小卵徑的長額米蝦，抱卵母蝦無論原地卸貨或親自降海釋幼，都會被大埔水庫阻隔；於是牠只得將水庫當成大海，孵化的無櫛幼蟲會在「海」裡浮游約一個月，再沉降河床上溯。
