農委會林務局110年委託嘉義大學系統性調查阿里山國家森林遊樂區神木群樹齡，意外發現紅檜為適應霧林帶環境，發展出「合併木」生存策略，寬廣的樹木胸徑其實是多株嫁接合併而成，多數神木樹齡下修；去年嘉大進一步探測具有豐富檜木（紅檜及扁柏）資源的拉拉山、大雪山國家森林遊樂區巨木樹齡，今（12）日首度公布樹齡也下修，拉拉山原先推估樹齡最大2,800年5號巨木，下修為848年。
全臺僅3處——阿里山、拉拉山及大雪山國家森林遊樂區擁有檜木資源，前十大樹齡巨木名單今日出爐。除了先前已知阿里山神木群編號「2號」巨木樹齡1,515歲，沒有合併生長但排名第1，拉拉山巨木群「24號」巨木樹齡1,495歲排名第2，大雪山小神木樹齡1,160歲也好不容易擠進前十，排名第7。
（圖片提供／林務局）
林務局森林育樂組組長李允中表示，拉拉山國家森林遊樂區前身是以生態保育及環境教育推廣為主的「達觀山自然保護區」，但在95年廢除自然保護區相關法源後，林務局與地方上部落社區凝聚共識、規劃轉型國家森林遊樂區，110年正式核定、成為全臺第19座國家森林遊樂區，也是首座由下而上共同發起推動的國家森林遊樂區。預定4月18日正式開園，國人將有機會親近園內豐富的紅檜、扁柏等巨木。
過去樹木計算樹齡，除了伐倒直接計數年輪外，多以樹圍胸徑推估其樹齡，以拉拉山樹圍13、14公尺紅檜為例，樹齡推估約有2,700到2,800歲。林務局去年委請嘉義大學團隊針對拉拉山及大雪山園區巨木鑽取樹芯鑑定樹齡；這兩園區紅檜同樣有「合併木」現象，嘉大團隊透過DNA基因序列檢測確認合併的株數及合併過程，並從判別出來的單株個體以生長錐採樣，估算巨木最大的樹齡。
團隊針對拉拉山園區已有編號的24株巨木計算樹齡，原先推估樹齡最大2,800年的5號巨木，是由3株紅檜合併而成，以其中最大株樹芯測得年齡為848年；原先估算2,700年21號紅檜巨木則是由8株合併而成，樹齡也下修為1,069年；最終確定拉拉山巨木最長者為4株紅檜合併的24號，樹齡1,495年。此外單株無合併巨木包括4、7、9號的臺灣扁柏及17號紅檜，樹齡最大的是17號的1,478年。
大雪山國家森林遊樂區也有知名的雪山神木及小神木，經生長錐採樣年輪分析，發現雪山神木是9株紅檜合併的巨木，原推估樹齡1,400年，下修為1,095年；小神木是由3株紅檜合併而成，原以樹圍10公尺推估樹齡1,000年，但因其生長速率較慢，實際擁有年輪數量比同樹圍巨木來得多，樹齡則調升到為1,160年。
拉拉山巨木群「24號」巨木樹齡1,495歲。（圖片提供／林務局）
