苗栗縣是全臺芋頭種植面積僅次於臺中市的第二大產區，每年10月正是苗栗栽種芋頭的季節，但由於芋頭多以水田方式栽培，好發軟腐病，常造成芋頭產量及品質嚴重損失，苗栗區農業改良場建議，農民可以一年栽種水芋、一年旱作玉米的方式，降低芋田軟腐病原菌密度，減少病害威脅。
每年10月至隔年2月是苗栗縣栽種芋頭的季節，芋頭栽種經過9個月生長可採收，但水田高溫多濕的環境容易使芋頭感染土壤傳播性病害軟腐病，染病芋頭球莖會產生漿狀糜爛情形，造成產量損失。
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苗栗場作物改良課技佐丁昭伶表示，苗栗縣農民多以一年水稻、一年水芋方式輪作栽培，雖然軟腐病對水稻不致病，但因水田維持湛水（放水淹田）環境，適合病原菌生存，輪到種芋頭時，水裡留存的病原菌易使芋頭嚴重發病，管理不善田區罹病比例可高達3至5成。因軟腐病目前尚無推薦用藥，改良場建議農民以水、旱田交替，搭配利用抗病或不感病之作物輪作方式，降低田間病原密度，減少病害發生。
苗栗場從芋頭罹病球莖組織分離、純化出細菌性及真菌性2種軟腐病病原菌，分別接種於苗栗常見栽培作物，其中玉米、大豆及西瓜對細菌性軟腐病原菌具抗病性，玉米及青蔥則對真菌性軟腐病原菌不感病，故整體而言，玉米的抗病能力是芋田輪作的最佳選擇。
丁昭伶表示，苗栗場亦測試精油及植物萃取物對軟腐病病原菌的抑制效果，初步篩選出香茅、肉桂、丁香等精油有抑制效果，但目前僅經過實驗室測試，尚未進行田間試驗，故仍建議以轉換旱作玉米的方式，降低田區病原耐受性；此外，芋頭肥分轉換收穫率佳，過度使用氮肥反而會加劇軟腐病發病，故提醒農民務必合理施肥。
感染軟腐病之芋頭。
感染軟腐病之芋頭切面。
