種植番茄常見俗稱「瘋欉」的病毒病、類病毒病，會帶給農民嚴重損失，確認種子是否帶病毒是確保種子健康的關鍵。農委會種苗改良繁殖場技轉生技業者「茄科作物類病毒核酸檢測晶片用引子對及引子探針組」技術，今年成功協助業者開發番茄病原檢測晶片，可以直接以種子為檢定樣品，大幅縮短檢定時程76%，減少檢定成本45%，強化檢測番茄種子病毒的量能。
根據108年農業統計資料，臺灣種苗產業年出口值高達新臺幣78億元，其中番茄種子出口值即佔5.1億元，僅次於果樹種子與西瓜種子，排行第3，是我國種苗產業主力。國際市場調查也評估，2020年至2025年全球番茄種子總需求量還有上升7.9%的空間，相對的，番茄種傳病原檢疫的需求預估也會日漸提高。
番茄病毒檢測是透過反轉錄聚合酶連鎖反應（RT-PCR）技術，以病毒核酸片段的「引子」（primer）去檢測樣品是否存在病毒病原，並透過電泳分析判讀，以確認病毒存在。種苗場去年將「茄科作物類病毒核酸檢測晶片用引子對及引子探針組」技術以非專屬授權，技轉產業應用，將國際茄科種子重要標的病原引子提供業界，協助其開發番茄病原檢測晶片。
種苗場助理研究員邱燕欣表示，番茄種子病原檢測，過去1次檢測只能測定1種病原，並且要將種子培育成苗，取其真葉研磨，萃取病原RNA進行檢測，但種子育苗需時10至14天，以電泳分析進行病原判讀還要7天，檢定期長達21天、相當耗時；種苗場協助業者開發的番茄病原檢測晶片，可以直接將種子研磨作為檢定樣品，無需育苗程序，並且改以晶片替代電泳分析進行病原判讀，檢定期可大幅從21天縮短到5天，縮短檢定時程達76%。
授權業者原有的生物晶片技術可檢定5種病毒病原，種苗場提供業者馬鈴薯紡錘形塊莖類病毒、番茄褪綠矮化類病毒、番茄莖頂矮化類病毒、番椒小果類病毒、鯨魚藤潛隱類病毒、番茄植株雄化類病毒等6種類病毒病原引子，增加其病原檢定對象達11種，更幫助他們減少檢定成本達45%。
以晶片替代電泳分析進行病原判讀，檢定期可大幅從21天縮短到5天。圖為番茄病原檢測晶片。（圖片提供／種苗改良繁殖場）
