因去年8、9月間連續降雨，影響棗子授粉結果，使得早期果著果率不佳，往年12月底進入盛產期，今年延後半個月，得要1月中旬才有量產，整體產量估將較往年減少2成；由於今年1月下旬即進入農曆春節，產量少帶動頂級蜜棗禮盒漲價。雖然量少價漲，但這季的棗子好吃，去年底入冬以來有幾波冷氣團南下，天氣偏冷涼，棗子果實長得好，皮薄、甜度高、果肉又細緻。
根據農糧署107年統計，國內棗子種植面積共1900公頃，主要產區包括高雄市種植838公頃、屏東縣564公頃及臺南市258公頃，高屏地區合計佔逾7成，是最大的產區。高雄區農業改良場研究員邱祝櫻說，棗子每年8月進入開花期，8至11月間陸續開花結果，以往農曆年前約可有7成棗子完成採收，去年因早花著果率大減，農曆年前估僅會收到5、6成。
國內9成5以上棗子皆採網室栽培，邱祝櫻指出，由於早期果著果率不佳，部分農民會延後蓋網，讓棗子能持續授粉，但也因蓋網較遲，使早期果受東方果實蠅叮咬情形比較嚴重，造成產量損失；她說，綜合這些因素，加上高雄市的棗子園部分改種香蕉，今年總產量預估少2成，若果實採收期遇到連續降雨，仍可能會有蒂頭裂果、果皮汙斑等損失。
邱祝櫻表示，天氣冷有利棗子果實品質提升，以高雄8號「珍寶」為例，其果實生育期約100至110天，前年冬季偏暖，棗子90天就成熟，生長速度快，果實因此大顆、皮厚，果肉粗糙、果汁率低，甜度又不高，反之，去年底有幾波冷氣團南下，天氣冷才有皮薄、果肉細緻、甜度高的棗子，品質還不錯。
燕巢區是高雄棗子最大產區，燕巢區農會供銷部主任李邦清表示，今年年前一週燕巢地區產量預估只有往年的4成，產量少帶動售價提高，一般等級禮盒變動不大，但單顆棗重5、6兩最頂級的禮盒，每盒12至15顆、重2至3公斤，往年價格約1200元左右，今年可賣到1500元。
受惠於去年底入冬幾波冷氣團南下，天氣偏冷涼，棗子果實長得好，皮薄、甜度高、果肉又細緻。圖為高雄8號「珍寶」品種。（圖片提供／高雄區農業改良場）
