時序入冬，來碗香醇的麻油雞正當時，不過胡麻油得來相當辛苦。臺灣種植一分地胡麻，一天得花費1.5～2人幫忙採收、綑綁、曬乾，雇工不易，「3個農民加起來200歲」導致胡麻沒辦法擴大面積栽培。
臺南區農業改良場耗時3年，改良義大利乘坐式胡麻割捆機，一天就可採收1.2～1.6公頃，一臺機器抵過24個人力，預計年底取得專利，技轉給廠商，最快明年就能上市。
胡麻產業興起，缺工阻前途
近年食安事件頻傳，消費者對本土好油趨之若鶩，南改場統計，2002年全臺胡麻栽培面積約831公頃，去年已經躍升到2,508公頃，每公頃平均產量約1公噸，臺灣人愛用麻油冬令進補，國內栽培雖有成長卻遠遠不及胡麻消費量，95%胡麻得從國外進口。
阻礙臺灣胡麻產業最大絆腳石就是缺工，相較國外胡麻走大面積、粗放式栽培，全面機械化，臺灣土地面積細碎，農民傾向精緻管理，加上胡麻品種不同，臺灣的栽培的胡麻果莢乾燥後容易裂開，目前只能在成熟時手工割採，一束一束捆起來，交叉架在田間曝曬，等果莢接近爆裂時在地上鋪帆布，用棍棒敲打讓籽實脫落。
整個過程耗時又費力，南改場作物環境課長鍾瑞永表示，光是收割到捆束，每分地胡麻每天得耗費1.5～2個人力，且胡麻採收期集中在20天，現今農村高齡化又缺工，機械化的需求相當高。
機械採收一臺抵24人
南改場在2014年引進義大利乘坐式胡麻割捆機改良，機器可自動收割捆束，農民只需要將捆束後的胡麻架在田中曬乾，省去前端大量人力，損失粒約5~10％。
南改場場長王仕賢表示，每臺機器平均一天就能採收1.2~1.6公頃，相較人工採收每人每天只能採0.05～0.06公頃，一臺機器足足抵了24個人力，今年11中旬在台南胡麻主要產區西港、善化、安定等舉辦田間觀摩會，農民反應相當熱烈。
這臺割捆機經過多次改良，其中最重大的突破即是將原本只有單點的捆束裝置，改成2點捆束。鍾瑞永解釋，本來的機器只捆一處，但臺灣胡麻品種比義大利高，農民反應只捆單點會束不緊，經多次測試，提升機器捆束位置，分別在32公分和53公分捆束，一捆直徑約15公分。
此項突破終於獲得農民認同，南改場將這項改良申請專利，預計年底通過，之後技轉給廠商就可上市。
割捆機採收成束之情形。
一臺要價80萬，擴大市場後可望降價
由於目前一年只引進一臺割捆機，售價偏高約70萬，加上零件和改良費用，總價約80萬，不過鍾瑞永表示，農民反應大約60萬是可接受價格，未來若市場反應不錯，進口數量增加，廠商可和國外談價格，應可降低售價。
由於國內栽培面積仍不多，研發純本土割捆機成本不划算，因此還是以國外引進、臺灣改良為主，搭配代耕業者，未來農民可仿照水稻代工模式，付費收割。
不過要用機器採收，栽培方式必須調整搭配，目前農民習慣種植的胡麻溪溝寬度約110公分，但此機器適合120~130公分寬度，栽培密度約每平方公尺20～30株，條播方式較撒播佳，採收適合時間點約在下節位葉片和莢果變黃、葉片脫落且葉量變少時最佳。鍾瑞永也提醒，若植株高度超過160公分，採收會有困難，農民需適度管理讓植株不超過150公分。
