文／ 林宜潔 攝影／ 謝佩穎
臺灣茶葉一年產值上看1500億元，然去年臺灣茶葉種植面積降到史上新低11,700公頃，加上受極端氣候影響，部分茶區減產，今年茶菁收購價上揚四到六成。為幫助茶農面對缺工與氣候變化問題，茶業改良場表示，未來將推廣平地茶種植，擺脫過去獨尊高山茶的思維，並引進智慧農業的概念，以機械配合智慧軟體，協助臺灣茶農找出平地茶的新路。
推廣平地茶，並引進智慧化管理
行政院農委會主委林聰賢昨（31日）出席茶業改良場主辦《2018臺灣茶產業研發論壇》指出，茶葉具有高經濟價值的特性，且較其它農產品具有較長的產品週期，可說是臺灣最具有國際競爭力的農產品。然而，根據茶業改良場資料，受人力老化與高山茶園逐年萎縮影響，全臺茶葉生產面積去年降至歷史新低，只有11,700公頃，剩不到全盛時期的三成。
茶業改良場場長李紅曦表示，臺灣每年平均進口約三萬噸的茶葉，其中有兩萬噸都用在罐裝茶、手搖茶飲等。李紅曦說明，這證明臺灣國內商品茶生產明顯不足，並沒有生產飽和的問題。目前茶改場推廣種植重點將放在平地，希望克服地形推動大規模生產，並運用智慧化系統管理茶園，配合機械採收，提高生產效率，未來能夠替代部分商用進口茶葉。
「我們希望透過精準管理讓茶芽長得很整齊，統一採收做茶品質才會好，講精準，也講效率。」茶業改良場茶作技術課課長蔡憲宗指出，為推廣平地茶園種植，目前已輔導部分茶農，使用人機協同的自動生產記錄系統、滴灌系統以及其它自動感測元件。茶農不用出門，在家就能掌握茶園的土壤狀況與水分。
蔡憲宗說明，茶園在戶外，不像溫室水果葉菜可以控制溫度跟水分，受氣候變化影響很大，尤其近年極端氣候寒旱明顯，部分茶區都有減產狀況。導入智慧化管理，就是希望用溫室概念來做戶外的茶園。他說明，目前日本、中國、東南亞等亞洲等國除了研發硬體機械輔助採收或製茶，尚沒有將智慧化軟體導進茶園生產管理，臺灣應該能算茶園智慧化生產研究的先驅。
蔡憲宗指出，推動智慧化管理在臺灣的困難，主要是各家茶園栽培面積太小，成本攤提不易，面積只要夠大，推動智慧化管理一定能賺到錢。他舉例，「台灣農林公司目前已在屏東著手經營500公頃的茶園，五年內預計年產量三千噸，一年淨利可以達到10億台幣。」蔡憲宗說明，平地茶葉具未來前景，並非大家刻板以為不如高山茶區，只要精準生產，平地茶葉仍是高經濟價值作物。他補充，目前臺灣平地種植的商用茶面積已有增加。
引進智慧化系統，可以輔助茶農精準管理茶園。圖為可以回傳紀錄溫度雨量風向等資料的農業氣象儀。
實地戰略，智慧化管理幫助產業永續經營
「滴灌系統成本比噴灌多一倍，但長久來看不會比較貴。」台灣農林公司茶業處經理鄧志民表示，比起噴灌系統一公頃建置成本20萬，滴灌系統要40萬，台灣農林公司投資500公頃滴灌系統就花了兩億。他補充，滴灌主要利用夜晚以電腦系統給水，減少蒸發，精準控制流量，可省下七成的水，同時控制肥料補給。而且系統感應水份充足就會主動停水，省去人力巡視。
鄧志民補充，台灣農林公司的茶園都配有土壤感測器，感測茶樹根系土壤水分的含量。「針對比較年輕的茶樹根系，30公分有感應器，比較老的茶樹根系，60公分深的土壤水分含量也會回報。」另外，台灣農林公司也跟茶改場合作，在500公頃的茶園設置6個氣象測站，偵測溫度、濕度、風向、風力等資訊，讓茶農不用到現地，就能評估茶園現況。他補充，實行慣行農法的茶園，目前也已開始測試無人機噴藥測試，不怕農業缺工。
「引進機械，必須讓舊茶農也用機器的思維來規劃茶園。」與產地茶農契作數十公頃的長生製茶廠經理林和春也表示，自己近年投入智慧化跟機械化的經營，與農民溝通新觀念是首要困難。他說明，傳統茶農是以人體動線來規劃茶園，一開始提出要改用機械容易有排斥感。必須透過不斷溝通，讓茶農能夠理解科技帶來的輔助，讓農民習慣以機械的思維來規劃茶園，引進機械同時也要把環境跟植物傷害降到最低。
他分享，要達到智慧農業生產絕不是個體能夠完成的，必須整個產業投入，作規模化。為串連小農，他也在桃園成立茶葉代耕團。他補充，茶葉專業技術傳承成本高昂，未來不只前端種植生產，後端的製茶技術應該也要從傳統的師徒制，邁向更智慧的生產方式，一方面節省人力，另一方面也讓有心從事這行的年輕人能更容易加入，不用完全拘泥於傳統師徒制的人力傳承，才能幫助產業永續經營。
由茶業改良場主辦的《2018臺灣茶產業研發論壇》為期兩日，昨於臺大圖書館國際會議廳召開，由茶業改良場場長李紅曦主持開幕。（攝影/林宜潔）
