內容提供／平安文化 文／稻垣榮洋 譯者／劉愛夌
馬鈴薯對德國的重要性
德國北部因氣候寒冷，一直為飢荒問題所苦。中世紀的歐洲國家經常與鄰國起衝突，糧食短缺將導致國貧兵弱，推廣馬鈴薯也因此成了德國的迫切課題。
當時的馬鈴薯有如過街老鼠人人嫌，統治德國北部的普魯士國王──腓特烈二世為了向國民推廣馬鈴薯，每天都「以身作則」吃馬鈴薯，並於國內舉辦馬鈴薯的巡迴推廣活動。為了「營造」馬鈴薯的重要性，腓特烈二世特命軍隊鎮守馬鈴薯田，藉此吸引國民對馬鈴薯的注意力。他偶爾還會以武力逼迫農民種植馬鈴薯，若農民抗令，就施以削鼻剁耳之刑。腓特烈二世的行為令國民心生恐懼，卻很快就讓馬鈴薯在德國普及。
時至今日，馬鈴薯仍是德國菜中不可或缺的重點食材。
路易十六的策略
馬鈴薯在歐洲各國日漸普及，唯有法國人遲遲未能接受馬鈴薯。當時在法國的馬鈴薯主要推廣者為帕門提耶男爵（Antoine Augustin Parmentier）。法國和德國（普魯士王國）打七年戰爭時，帕門提耶曾被德國俘虜，因當時馬鈴薯已是德國的重要糧食，帕門提耶遭俘後，就是靠吃馬鈴薯撿回一條命。
歐洲爆發大飢荒後，法國曾懸賞徵求可代替小麥的救荒食物，帕門提耶便建議王室於國內推廣馬鈴薯。
為了幫馬鈴薯做宣傳，法國國王路易十六將馬鈴薯花別在衣服的釦洞上，瑪麗王后也開始配戴馬鈴薯花。此舉宣傳效果極佳，法國的王公貴族開始在庭園內種植馬鈴薯，爭相以馬鈴薯花為美。
馬鈴薯成功在貴族間傳開後，路易十六和帕門提耶開始在國營農場種植馬鈴薯，並大動作派兵駐守馬鈴薯田，昭告天下：「這種植物叫做馬鈴薯，非常美味又富含營養，是要種給王室貴族吃的，偷竊者將處以重刑。」
看到這裡一定有人心想：「路易十六不是要在民間推廣馬鈴薯嗎？怎麼又讓貴族獨享馬鈴薯呢？」
這其實是路易十六的智策，他故意讓軍隊只在白天鎮守國營農場。農場白天戒備森嚴，晚上卻沒什麼人看守，不少民眾在好奇心的驅使下，於深夜悄悄潛入農場盜挖馬鈴薯。在路易十六的巧思下，馬鈴薯才在法國民間普傳開來。
馬鈴薯花花形秀麗，曾流行於法國的王室貴族間。（圖片來源／Keith Weller, U.S. Department of Agriculture on Pixnio）
翻轉飲食文化 讓歐洲成肉食天堂
馬鈴薯在歐洲普及後，歐洲各國的國力迅速攀升。在引進馬鈴薯前，歐洲因為氣候寒冷，人民經常吃不飽，只能不斷侵略他人領土奪取糧食。然而，長年打仗反而使得田地荒蕪，導致哀鴻遍野，民不聊生。
小麥無法在冷冽的氣候中存活，馬鈴薯卻可以，且在瘠薄的土地也能夠生長。兵荒馬亂之中，麥田經常被夷為平地，但馬鈴薯位於土下，多少還是能夠有所收成。
馬鈴薯穩定了糧源，解決了飢荒，歐洲各國的人口因而不斷攀升。勞動力增加後，才發展出日後的工業革命，加速工業進展。
不僅如此，馬鈴薯還開啟了歐洲人的肉食生活，翻轉了歐洲的飲食文化。
歐洲畜牧業發達，要吃到肉卻不容易。他們養馬是為了拉車運貨，養牛是為了犁田耕地，可以擠奶卻不能宰來吃。那麼羊肉呢？棉花原產於亞洲，直到棉花傳入歐洲之前，羊毛是歐洲人製作衣物的重要材料，所以也不能吃綿羊肉。
如前所述，馬鈴薯因耐放又多產，冬天也可以拿來餵豬。以前歐洲人只有春季到秋季能養豬，又因為冬天缺少飼料，能養的數量相當有限。每每入冬前，就只能將寥寥可數的豬隻製成鹽醃豬肉，以確保冬季的肉食來源。有了馬鈴薯後，一年四季都可以養大量豬隻。
此外，人們開始吃馬鈴薯後，原本吃的大麥、黑麥等麥類就可以拿來餵牛。這麼一來，歐洲人在冬季也能吃到新鮮的豬肉和牛肉，各種肉類料理如雨後春筍般冒出，進而發展出肉食文化。
大航海時代的必需品
馬鈴薯於十六世紀就傳入歐洲，花了兩、三百年才傳遍歐洲各國。那麼日本呢？事實上，早在十六世紀末──日本的戰國時代末期，馬鈴薯就已傳入日本。
大航海時代，歐洲各國船隊縱橫七海，水手們卻飽受壞血病之苦。當時長期在外航行的船員經常出現皮膚黏膜出血、身體發疼等情形，這種疾病奪走了許多水手的性命。
就拿第一個成功環遊世界一周的葡萄牙船隊來說吧，麥哲倫當初帶了兩百七十名船員出海，最後卻只有十八人平安回到葡萄牙。雖說長途航海本來就有著重重的危險，但人員損失會如此慘重，壞血病就是其中一個主要原因。
除了麥哲倫船隊，同為葡萄牙人、發現南非好望角航線的達伽馬船隊也受盡壞血病的折磨。據說達伽馬的一百八十名船員中，就有一百人因壞血病而喪命。
直到二十世紀人類發現維生素C後，才知道壞血病是因為缺乏維生素C所引發。在這之前，壞血症被視為原因不明的恐怖病症。因航海生活無法攝取蔬菜，所以水手特別容易罹患壞血病。
馬鈴薯富含維生素C，自從船隊開始帶馬鈴薯出海後，罹患壞血病的船員便大幅減少。航程也因此變得更為穩定，遠航也不再是問題。
延伸閱讀
本文摘自《撼動世界歷史的14種植物：「植物」才是操縱歷史的幕後黑手？大航海時代、工業革命、黑奴制度、鴉片戰爭……所有歷史上的關鍵時刻，都跟植物脫不了關係！》
