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臺灣草莓品種繁多，有的品種酸甜濃郁，令人口齒生津；有的甜感飽滿，不覺蜜在心頭；也有酸甜並陳又帶特殊乳香─完全是多重享受。草莓的特色因環境和照顧條件差異，從外觀、顏色、氣味到口感多有不同，各具豐富滋味；編輯部彙整草莓各種風味敘述，打造專屬風味輪。

「大湖地區最早種植的是『馬歇爾』，也就是俗稱『阿美利加』的美國品種草莓。據說和現在盛行的『香水』一樣，特色都是帶有一定的酸度。」曾深入爬梳過各農史資料、剪報，大湖地區農會休閒旅遊部主任傅國峯說：「早期大湖種植草莓，是為了與稻米輪作，當作米糧採收後維持、調節地力之用。」

我從竹崎站搭上阿里山號1車次的列車前往樟腦寮，想看看車站整修後的樣貌，也希望感受全線通車後的新氣象。 跨過牛稠溪與東廣遼溪之後，小火車進入登山段，不久便來到林鐵迷口中的「一大彎」，也是上山途中第一個馬蹄形彎道。沿途窗外是一幅熱帶風情畫，相思、龍眼、檳榔等樹林交錯。

草莓採收期將至，傅國峯特別帶我們走一趟大湖農會南湖分部的集貨場，介紹基本集貨過程。 下午大約四點左右，農民會陸續送來鮮果，檢查後簽收、輸出一式六聯的單據，將跟隨當日的草莓通過層層關卡，直達臺北的大型果菜市場。「採收高峰期時，這裡每天都要堆滿六、七個棧板的草莓，簡直跟山一樣。」

為了二〇二四年十一月在石門水庫舉辦的「Action Asia 50 Taiwan」越野跑，我整年投入大量體能訓練，集中強化自己的跑步耐力、上下坡技巧和肌力等。我甚至勵行減肥，期望至少不要被體型拖累。畢竟前一年的慘澹經驗，我的身心都狠狠記住了。

採訪開始不久，袁婧清的電話響起，有人希望預約採草莓，她幽默回應：「你慢一點，不要那麼急，十二月中旬再來，要來之前跟我說，天氣冷一些草莓才會甜，跟你一樣甜♥」截至十一月底，她已經接過七十幾通想採草莓的詢問電話和訊息，熟門熟路的老顧客知道「ㄎㄚ大粒草莓園」是友善環境且草莓品質好，每年都催她快點開放草莓園。

永康街一帶，巷子裡的老公寓前，順著「穆葉茶房」招牌走上三樓，參加每週六晚固定的茶聚。 茶聚的形式，是茶房主人芝毓，想以更放鬆的方式，歡迎對茶有興趣的新舊朋友，一起品茗。三、四個小時中，可能喝到四至八款茶品，每次的茶品都不固定。

跟「老臺北」的友人們談起，將前往內湖區的白石湖採訪草莓園，得到一臉驚訝的回應：「臺北產草莓？」其實，臺灣最初開始種草莓，約一九三○年代由日本人引進，就是於臺北陽明山區試種，儘管沒有成功，草莓卻輾轉於苗栗大湖大放異彩，茂盛綿延。而白石湖種植草莓的契機，則是一九八三年起，內湖區農會輔導在地農家轉型，成立草莓產銷班。

所有樹木，都有各自的時間表，季節未必是四個，時序之間，也未必有截然劃分的界線。 像苦楝這類落葉樹種，必定有一段葉片落盡的時節，那時所有的枝條裸露，成為全然的線條表現，是屬於落葉樹獨有的通透。而落葉前的準備，與枝頭上冒出新芽的那幾日，都是樹木的時間刻度，指針走過，全新物候就要開始。

「台一生態休閒農場」內滿眼高聳林木，落羽松、楓樹……美得不可思議，不僅自然生態極其豐富，更設有雨林館、螢火蟲復育、甲蟲標本區等，身在其中，浮上心頭的是森林慢活之感。園內另有以西洋神話概念設計、獨一無二的花神廟，其中充滿各種花草的用心布置，使人如入天仙之境。