文/彭嘉琪 攝影/李心瀅
不是中部人，可能對麻薏這種植物有點陌生，春分剛過，近期智農館里山區新植黃麻（麻薏），一片綠意盎然，難得到花博的民眾，不妨到現場去看看這種台中盆地最具鄉土文化的植物。
將麻葉在水中搓走苦汁後，加入魩仔魚熬煮，煮出清涼消暑的麻芛湯，是先民應對炎夏中暑的智慧。
先人智慧 解暑麻薏湯
麻薏，又名麻芛，學名 (Corchorus capsularis L.)，為田麻科黃麻屬一年生草本植物，原產於印度等地，是一種台中夏季常見的鄉土植物，「中部常以黃麻的嫩葉，經過搓揉，減少苦味的步驟，加入地瓜和魩仔魚等煮出清涼消暑的麻芛湯，是先民應對炎夏中暑的智慧。」張有明博士笑著說。黃麻的種類有果莢為圓形的圓果種，吃起來有苦澀味；及呈長形的長果種，不具苦澀味，葉子不需搓揉，又名埃及國王菜、埃及甜麻或長蒴黃麻，兩種都可入菜。
麻薏的食用部位是植物的嫩梢及新葉，它含有豐富的β-胡蘿蔔素(會轉生成維生素A)、 維生素B1 、B2和多種礦物質，還含有高的抗氧化成分，是不可多得的健康蔬菜；其中飽含果膠、半乳聚糖等多醣類水溶性植物纖維組成的高粘膠液，將麻葉在水中搓走苦汁後，加入魩仔魚熬煮，對於還沒嘗過的朋友而言，可以想像莧菜小魚羹的感覺，但帶點甘苦味，不喜歡甘苦味可用埃及甜麻取代。
麻薏復耕 鄉土教育
早期紡織業為了製造麻布、麻繩等用品，在中部鼓勵種植黃麻，後來經濟作用退場，卻在中部留下了進食黃麻的嫩芽的「麻薏」飲食文化，近年台中當地開始有復耕的號召，以「有土地、有農民、才有麻芛」讓麻芛的草根性與鄉土味喚起台中人對土地的疼惜，並藉此推動國小鄉土教育。
麻薏於台中、彰化等地均有栽培，約於 1,600 年代由荷蘭人引入台灣種植。栽培容易且非常耐熱，夏季為其主要生產季節，「春天3月就可播種，發育快速定植後約一個月就可開始採收，可連續採收到夏季的八、九月」張有明博士說。但入秋後因日照變短容易開花結實，且溫度下降故較不適合種植。
4月連假，不妨到臺中花博智農館的里山區走走，感受一下這種中部野菜的天然魅力。
