農委會林業試驗所與成功大學成員組成的「找樹的人」團隊，近兩年來致力尋找臺灣最高的巨木，嘗試繪製全臺巨木分布地圖，今年8月下旬找到臺灣杉巨木─「桃山神木」，經實地測量，確認樹高79.1公尺，一舉刷新臺灣樹高紀錄。「找樹的人」、林試所助理研究員徐嘉君表示，她好奇臺灣究竟有沒有80公尺以上的巨木存在，「桃山神木可能就是全臺最高的樹」。
臺灣森林面積廣袤，且地形變化複雜，要在森林中找尋一棵樹並確認其樹高，宛如大海撈針。「找樹的人」去年起利用內政部地政司光學雷達（光達，LIDAR）資料，由成功大學計算測量，才從篩選出的272棵65公尺以上巨木中，找到這棵「桃山神木」。
一棵樹要經過3D光達點雲圖、數千點雲資料分析，才能初步測量出可能的樹高，但光達計算樹高誤差仍可達10公尺以上，因此需要跋山涉水實際找到那棵樹，靠人工測量才能確定其高度。桃山神木位於在雪霸國家公園及新竹林管處交界處谷地，「找樹的人」前後經過4次探勘，登上海拔近3,400公尺桃山，再下降1,000多公尺才抵達桃山神木的位置。
桃山神木的3D光達點雲圖。（圖片提供／林試所）
徐嘉君說，桃山神木最低樹枝都在40公尺以上，他們利用空氣槍拋繩試了7次才完成架繩；前一天架繩，爬樹當天，中颱巴威卻正好要從臺灣東部海面北上，一早就狂風暴雨大作，等到十點雨停，她才抓緊空檔爬樹測量，12點測量完又是一陣雷雨交加。
相較去年在大雪山區南坑溪上游尋獲的臺灣杉72.9公尺紀錄，桃山神木樹高一舉拉高6公尺多，讓「找樹的人」大為振奮。徐嘉君坦言，對此紀錄感到相當意外，因為光達資料常常高估樹高，實際測量都要下修，桃山神木原預估77公尺，沒想到實際測量竟達79.1公尺。徐嘉君並說，她攀爬過近50棵超高巨木，但迄今只有5棵在70公尺以上。
臺灣最高的樹木會有幾公尺？徐嘉君直說，「我不知道，大自然難以預測」，但她始終好奇臺灣究竟有沒有80公尺以上的巨木，「桃山神木可能就是全臺最高的樹也不一定」。今年地政司再提供139棵巨木資料，尚待「找樹的人」探勘測量，徐嘉君推估，丹大、南坑溪附近或許有可挑戰紀錄的巨木。
「找樹的人」要找臺灣第一高樹，建立全臺巨木分布地圖，因為樹木長得高與其樹種、生長地區有關，巨木生長可能要有厚實土層、氣候穩定、避風等環境，建構出完整的巨木地圖，將可作為未來生態調查研究的基礎。「找樹的人」12月26日將正式公開桃山神木探勘全紀錄，林試所也將與地政司簽署合作備忘錄，發表「群眾一起來找樹」的互動式網頁，希望集結群眾之力，一起來找出臺灣的最高樹。
「找樹的人」團隊今年8月下旬找到臺灣杉巨木─「桃山神木」，測量確認樹高79.1公尺，一舉刷新臺灣樹高紀錄。（圖片提供／林試所）
