花卉的市場競爭激烈，能掌握獨特的花種才能有利潤與競爭力，所以須不斷地開發新品種。然而要歷經十多年不斷嘗試、失敗、再繼續嘗試，才終於研發成功並取得品種權，這就必須要有相當的毅力與堅持才行了。
南投縣魚池鄉花卉產銷班第3班班長王寬田，帶領著班員們持續不懈地研發蘭花新品種，他們做到了！
蘭花素有「王者之香」的美名，才剛踏進南投縣魚池鄉花卉產銷班第3班班長王寬田的蘭園，一陣幽香四溢，那種清新而微妙的香味，果然沁人心脾。再環顧蘭園四周，可看到各式不同品種的蘭花花姿挺拔秀麗，讓人驚豔。
栽種花卉已經30年、帶領產銷班班員培育並引進無數品種的班長王寬田表示，花卉的市場競爭激烈，能掌握獨特的花種才有利潤與競爭力，所以必須不斷地開發新品種。他拿起一盆姿態頗為討喜吸睛，名為「紅寶貝」的捧心蘭說：「練武的人常說十年磨一劍，我們為了研發、取得這個品種權，也歷經了十幾年的時間才成功。」
「紅寶貝」花色高雅、花型吸晴，花期為11月至翌年2月，而新品種花卉也的確具有開拓新市場的能力，不僅賣相好，競爭力也佳，更為他打開外銷市場，取得了日本、大陸等國外銷訂單。
新品種「紅寶貝」花型討喜、花色高雅，相當受到市場歡迎。
育種到栽培 比照顧孩子費心
然而一株盛開的蘭花需歷經漫長的過程與等待，要能育出一個好的新品種更是不容易，需經過不斷地嘗試再嘗試，時間與成本都是一項考驗。
據王寬田表示，蘭花新品種在瓶苗階段就要1年半時間，從出瓶苗到開花最少要4年，「也就是一個新品種從蘭苗到可以開花販售最少要5年半的時間。再加上之前育種的時間，一個新品種少說要12年以上才能成功。」王班長笑著說，這真的比照顧孩子還要費心費力。所以新品種的開發是個很大的瓶頸和困難，「但還是要做，有做才有機會。」
成立於民國84年的南投縣魚池鄉花卉產銷班第3班，目前班員人數有14人，栽種面積達6.97公頃。栽種作物以蘭花為主，包括虎頭蘭、捧心蘭、仙履蘭等，尤其虎頭蘭更是班員的主力栽種品種，其花色豐富、花期又長，做盆花切花都適合。
「我們的虎頭蘭幾乎都是班員自己育種的。」王寬田說明，虎頭蘭象徵福氣的意涵，除了深受國人喜愛，在東亞地區也很受歡迎，尤其花型大而美，經常用於新年的應景花卉，象徵「迎春納幅」。而南投縣魚池鄉由於濕度高、日夜溫差大，氣候和土壤條件都相當適合栽培，也成為全國最大的虎頭蘭產區，年總產量幾乎占了全國7成以上。
王寬田說，照顧蘭花要比照顧孩子更費心費力。
良好田間管理 克服氣候影響
但其實在許多花農眼中，又稱「東亞蘭」的虎頭蘭技術難度高，是不容易照顧的花種。「蘭花要風又怕太大的風，要有水又不能太多水。就是要了解並順著花的性子去管理，不要強迫它怎麼長。」談到蘭花的田間管理，王寬田說，班員都具有相當資深的栽培經驗，最資淺的也已有15年以上，但在蘭花栽培的管理照顧上依然絲毫不馬虎。一般日常田間管理工作不說，單是蘭苗從瓶苗取出，經過小小苗、小苗、中小苗的各階段成長，就要翻盆達4至5次，相當費工與需要細心地照顧。
通常蘭花的產期是從10月初到翌年2月底，一年一期，然而近年氣候有越來越高溫的趨勢，使得魚池鄉的蘭花種植也感受到威脅。
對於天氣影響所造成的產量減少與產期延後，花農該如何因應？王寬田說，班員們在這部分的因應做法，第1是採取調整品種，也就是重新挑選較耐熱、產期可以延後的品種。過去氣候較早冷，通常在雙十節後就較冷了，夜溫可降到攝氏16、17度。現在氣溫升高，相對過去10月就能開花的品種，如果現在繼續種植，常會因溫度高造成消蕾現象、開花率低下，所以品種需要進行調整。
第2是環境的選擇。由於虎頭蘭需要一段夜間低溫與日間高溫才能引發開花，因此當王寬田察覺氣候帶來的風險時，就在海拔較高的清靜農場另外闢設園區，用來調節蘭花的產期。「花要養得好就要載到山上去避暑，再載下山。」他說明，將蘭花在有花苞的時候載上山，3個月後再載下來，如此因為溫差的關係，能讓產期提早，避免產量過於集中。
「對蘭花來說，溫度差個1度，生長狀況就會有明顯反應，所以氣候影響很大，也讓花農很傷腦筋，但就是要不斷地想辦法改善，不能放棄。」原來滿園的美麗蘭花得來如此不易，都是花農一點一滴的心血結晶。
蘭苗經過小小苗、小苗、中小苗的各階段成長，需要翻盆達4至5次。
技術交流 共同前進
在通路方面，產銷班生產的蘭花主要銷售到全臺灣5大花市及盤商，另外隨著消費形態改變，也搭配瓷盆以花禮形式推出，同時也在網上銷售，可以開拓客群並增加產品價值。
目前魚池花卉產銷班第3班定期每3個月開一次班會，平時則不拘形式地進行技術交流與班務意見交換，除了班員間相互觀摩，也會共同參與展覽講習課程與其他技術觀摩。班會中也會就安全用藥及施肥等問題進行討論，在病蟲害防治上，大家也會集思廣益、共同研商預防與解決辦法。王寬田表示，近幾年來因為班員都已確實掌握各季節會產生的病蟲害，並提前進行防治，只要不盲目用藥，病蟲害並沒有對栽培造成影響。而該班班員在魚池鄉虎頭蘭評鑑中，更是屢獲大獎殊榮。
自動灑水系統，可以節省人力。
結合資源 進軍外銷市場
「栽種對我們來說已經完全不是問題，現在最大的問題還是人力短缺。」王寬田說，班員中最年輕的也已經40歲了，當然期望能盡量吸引年輕人回來接手。但是因為種植蘭花占地要廣、資金也高、成本相對重，例如一分地設施連苗就要50萬以上，並且需要種植3至4年才能回收。「年輕人一開始往往沒有這些資金與資源，但這個產業好好做，是有前景可期的。」他建議年輕人可以先將務農作為兼職，等能回收時再全職投入。
栽培蘭花，另一個令人憂心的問題則是因為國內市場太小、容易飽和，所以要增量就一定要進入外銷市場。對此，王寬田說，花農盡力在新品種的研發，也用心將花種好，而外銷市場的開拓則有賴貿易商及政府的共同協助輔導。
臺灣栽培蘭花的歷史悠久、品種繁多，品質早已備受國際肯定，過去的花農或許只要默默耕耘，也能熬出自己的一片天，但現在全球競爭激烈，在外銷上單打獨鬥恐怕行不通，從育種、栽培到銷售，要如何結合資源、凝聚力量，創建共同銷售平臺，或許才是延續臺灣蘭花產業命脈的有效方式。
具多種美麗花色的仙履蘭，可愛造型相當吸睛。
（文／戴靜宜、攝影／尤國峰 原文載於《豐年雜誌》2017年01 · 02月號）
南投縣魚池鄉花卉產銷班第3班
班長：王寬田
地址：南投縣魚池鄉文武巷1-20號
電話：04-9289-5199
