近5年來，臺灣的蔬菜類種子出口連年成長，其中以西瓜、甜瓜、鬆花系統的花椰菜、木瓜及小番茄為大宗，種苗場場長張定霖表示，種子價格可比黃金，品種、品質、生長狀況都會影響價格，未來種子產業的潛力可期，種苗場將持續進行種子品質相關檢驗與試驗研究，協助採種農友與種子公司出口高品質種子，讓全世界更加肯定臺灣種子品質。
種子產業潛力大，臺灣出口排名為全球第22
研究人員在臺南11號水稻採種區發現異型株。
依據國際種子聯盟統計，臺灣種子出口排名為全球第22名，潛力很大。這幾年來，尤其蔬菜類種子的出口更是連年成長，據種苗場統計，2012年臺灣蔬菜類種子出口金額為1480萬美元，到2017年已爬升至1845萬美元。
種苗場場長張定霖指出，種苗為農業發展的基礎，種子需求量與地區人口數有關，但產值不一定與需求量成正比，且種子出口品種及品質會因地區不同而有差異。目前國內種子出口大宗品項為西瓜、甜瓜、鬆花系統的花椰菜、木瓜及小番茄，如木瓜種子深受巴西、印度、日本，及東南亞國家喜愛，1公斤種子產值可達12萬元。
國際貿易需仰賴檢測證明
種子生產涉及三大要素，分別為種原品質管制、買方對賣方要求（如：無病原、非基因改造），及輸入國對輸出國要求，因此國家要發展種子貿易需不斷開發檢測技術、進行相關監測。
為提高檢測技術及品質，種苗場在2008年導入ISO/IEC 17025系統，成立具全國認證基金會（TAF）認證的檢測實驗室，並陸續取得多種作物檢測方法認證。目前檢測作物為大豆、玉米、木瓜、馬鈴薯及棉花，也接受農糧署委託進行田間栽培作物GMO監測，每年監測至少200公頃木瓜、15,000公頃玉米，及1,800公頃大豆，以維護農產品安全。
木瓜田間採樣，樣本將送回實驗室，檢測作物是否有GMO。
種苗場副研究員張惠如表示，GMO作物無法依照外觀判別，需要透過儀器檢測分析，目前依檢測項目不同，收費價格有所差異，如大豆的GMO檢測有3項，收費為1,000元，而玉米因種植種類多，相關檢測項目多達10項，收費為4,000元。
此外，為滿足國內種子外銷檢疫需求，TAF認證實驗室也增加「植物種子病原檢測」，協助防檢局辦理「輸出植物種子特定病原檢測作業」，為國內種子業者取得無特定病原檢測報告，這幾年申請檢測以花椰菜種子、西瓜種子為大宗。
種子品質不容疏忽
研究人員正進行植物病原檢測。
病原檢測固然重要，但對購買者來說，種子品質也是關注要點之一，為確保繁殖及銷售品質，種子檢查是種子繁殖生產過程中，不容忽視的品管環節。
種苗場所管理的「種子檢查室」是國內唯一經ISTA認證的實驗室，主要執行國內良種繁殖制度與核發種子檢驗證所需的水分測定、潔淨度分析與發芽率檢測等品質檢測工作。
目前經ISTA實驗室室內檢查的水稻種子，可穩定提供農業推廣面積達12萬5千公頃，讓全臺水稻田更新率達50%。雖然成效不錯，但助理研究員蘇士閔表示，不同物種的種子檢查需透過大量人力，仰賴人眼及經驗辨識，同物種不同品種的種子辨識難度更高，因此正與中興大學合作開發水稻種子影像辨識輔助系統，彌補人力缺口的問題。
張定霖強調，種子價格可比黃金，品種、品質、生長狀況都會影響價格。未來種苗場將持續進行種子品質相關檢驗與試驗研究，協助採種農友與種子公司出口高品質種子，讓全世界更加肯定臺灣種子品質。
