圖片提供／桃園區農改場副研究員吳安娜
近來全民瘋賞櫻，但是常聽見的吉野櫻、昭和櫻和香水櫻等，幾乎都是外來品種，有些甚至引進臺灣種植後，出現水土不服、生長不佳等情形。其實臺灣自己就有原生種櫻花，平地常見的紅花瓣山櫻花、中高海拔的白花霧社櫻都是臺灣原生種，賞櫻時不妨睜大眼睛，找尋它們的蹤跡。
外來種易發生水土不服、生長勢弱、病蟲害多等問題
研究櫻花品種選育和栽培技術改進的農委會桃園區農業改良場副研究員吳安娜說，目前從國外引進、能適應平地生長的櫻花約有10多個品種，如寒櫻、香水櫻、河津櫻、昭和櫻、富士櫻等，可適應臺灣北部都市及低海拔山區氣候。
香水櫻的花瓣平開，略帶香氣。（圖片提供／桃園區農改場副研究員吳安娜）
然而，仍有許多外來品種引進臺灣後出現水土不服問題，例如日本的染井吉野櫻（俗稱吉野櫻）、普賢象櫻、關山櫻、菊櫻等。吳安娜指出，櫻花是溫帶植物，適合緯度高的高冷地生長，但臺灣位於亞熱帶，冬天較暖，不利開花，在低海拔地區種植常出現生長勢弱、開花數少、病蟲害多等情形。
臺灣三大原生種櫻花：山櫻花、霧社櫻、阿里山櫻
其實臺灣原生種櫻花就在你我周遭。吳安娜說，透過種原鑑定，目前確定的臺灣原生種櫻花有三種，包含山櫻花、霧社櫻和阿里山櫻。
吳安娜說，平地和都市常見的紅色花瓣櫻花就是山櫻花，又稱緋寒櫻，被農委會林務局列為景觀造林樹種，中低海拔都有推廣種植，1月中旬到3月初陸續開花，春季時，三芝一帶可見山櫻花綻放。
山櫻花生長在淺山地區。（圖片提供／桃園區農改場副研究員吳安娜）
霧社櫻的花色則為雪白色，花期在２月下旬到3月中旬，中高海拔地區如南投縣仁愛鄉霧社、奧萬大，臺中市和平區武陵，以及觀霧等風景區，都可見它的蹤跡。
霧社櫻花色純白，生長在中高海拔地區。（圖片提供／桃園區農改場副研究員吳安娜）
至於阿里山櫻則生長在海拔2,000公尺以上的高山，因不適合平地生長，景觀應用性不高，已瀕臨絕種，現為林務局保存的樹種，就連身為研究員的吳安娜也只在太平山看過一小朵，相當珍稀。
另外，吳安娜提到，常聽見的「八重櫻」就是重瓣山櫻，花色桃紅，因重瓣山櫻能適應臺灣中低海拔的氣候，且多數性狀與原生山櫻花大致相同，推測可能是土生土長的原生山櫻花突變種。
重瓣山櫻是山櫻花的花形變異種。（圖片提供／桃園區農改場副研究員吳安娜）
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台灣位處亞熱帶，北迴歸線通過海島中南部，將台灣劃分為亞熱帶與熱帶兩大氣候類型，而中央山脈高於海拔3,000公尺以上的高山與四面環海的島嶼地形，使台灣的氣候同時受到大陸及海洋氣候型態的影響。因此，台灣擁有熱帶、亞熱帶、溫帶及寒帶等各種氣候類型，蘊含熱帶至寒帶型植物間多樣豐富的原生及外來植物物種資源。
櫻花與複瓣觀賞桃花（台灣俗稱杏花）是居家綠美化布置及休閒賞花旅遊重要的景觀花卉植物。在植物分類上均屬薔薇科梅李屬（Prunus）的落葉木本植物，喜冷涼的溫帶氣候，秋季因日長縮短及氣溫降低有明顯落葉現象，在冬季累積一段低溫期後始能打破休眠而順利開花。
