文．圖／蕭建興 行政院農業委員會茶業改良場臺東分場長
巍峨海岸山脈的都蘭山，俯視著滔滔流水的卑南大溪，遠眺著前方棋盤式方格狀的村落，那一片田園正是鹿野鄉的龍田村，也是行政院農業委員會茶業改良場（簡稱茶改場）臺東分場的所在地，在場區間一處四周圍繞著雜木林的茶園，生長著綠意盎然原生茶樹，這裡是臺茶24號的孕育地，也是該品種自原生地引種後定植的地方。
「臺茶24號－山蘊」育種起因與目標
擴大育種材料基因庫的建立，始終是育種人員一直在探索的工作，茶改場研究同仁也在臺灣各山區進行原生山茶的調查工作，以了解臺灣原生山茶的分布狀況，而臺東縣延平鄉泰平山是臺灣原生山茶在本島分布的最東邊區域，主要分布在海拔700～1,650公尺的山林間。由於氣候暖化造成耕地上旱澇不均，茶園病蟲害的發生更加猖獗，同樣衝擊著茶葉的栽培環境，例如青心烏龍這種普遍受到農民喜愛的品種，在中低海拔區域易有病蟲危害，及生長易弱勢化的情形發生。因此必須選育出生長勢強、具有抗逆境能力的茶樹品種，以提供茶農種植，來改善茶產業的體質，這樣的工作目標亦成為從事育種研究者的使命。
茶改場臺東分場自2000～2002年間，在鄰近臺東縣延平鄉永康部落的泰平山上，進行原生山茶的調查及試驗工作。在試驗研究期間，於2001年開始自泰平山執行引種作業，取得的原生山茶枝條，經過扦插繁殖成苗後，在臺東分場的母本園區種植成樹。定植在該區的茶樹，其個別植株間農藝性狀差異頗大，10年後茶樹植株生長穩定，並於2012年開始進行單株選拔，2015年初步選出編號分別為臺東永康1、2、5、13及20號等5個優良品系，並進行品系比較試驗，到了2018年完成選育出樹勢強壯、抗旱性強、耐機器採收、具抗病蟲害能力、成茶具特殊風味及適口性佳的優良新品系，並著手提出新品種命名程序，以提供經濟栽培推廣，做為日後開發新風味茶類的利用。
茶改場於2019年6月20日召開命名審查會，通過將臺東永康1號命名為「臺茶24號」，並於2020年8月1日的場慶活動中票選其商品名為「山蘊」。
「臺茶24號－山蘊」品種特性
「臺茶24號－山蘊」茶芽顏色呈現綠中帶紅色，葉片長寬比大，可達2.6甚至3.0的比例，屬於披針細長型。「臺茶24號－山蘊」於單株選拔過程中，將其製成不同的茶類，其中以綠茶及紅茶的品質較優於包種茶，製成綠茶的茶湯水色呈現蜜黃綠色且明亮，滋味微苦但回甘；製成紅茶，茶湯水色艷紅明亮，滋味醇又甘甜，略具收斂性。「臺茶24號－山蘊」的香氣顯現出杏仁、咖啡及蕈菇的香味等，為其品種的特性。紅茶耐泡性高於綠茶，經多次沖泡，其品系特殊香味仍然具可辨別性。
「臺茶24號－山蘊」生長勢及抗病蟲害能力較強，茶芽密度高，在單位面積產量方面，茶菁手採年收量在成木期可達1萬1,300公斤／公頃。化學成分含量方面，具有較低咖啡因及較高的總游離胺基酸的含量，由親緣分析結果，「臺茶24號－山蘊」與現有臺灣栽培品種的遺傳分群不同，推廣種植後可增加本土茶樹品種多樣性，且擁有與現有栽培品種不同風味，為頗具高度推廣價值的茶樹新品種。
「臺茶24號－山蘊」栽培管理
「臺茶24號－山蘊」栽種環境的選擇上，以選擇排水良好的農耕地，土壤酸鹼值在4.5～5.5的微酸性的砂質壤土或砂質黏土為佳；育苗方面以選取健康母樹枝插穗扦插繁殖。肥培管理上，依照一般茶樹栽培建議量及時機施肥即可。病蟲害防治方面，全期可參照《植物保護手冊》推薦管理。成木修剪枝可參照一般茶樹栽培管理的修剪方式，茶菁採摘以符合一心二葉的採茶標準，因茶芽密度高，採摘時較費工必須掌握足夠的採摘人工。
結語
「臺茶24號－山蘊」是利用沉睡在山林有千百年之久的臺灣原生茶樹，所培育出的特殊品種，其散發的特殊的香氣可稱為道地臺灣味，這是其他山茶及小葉種茶樹所沒有的特徵，且外部形態與西部山茶略有不同；於2007年時，曾被學者認為是一種孓遺植物（冰河時期遺留下來的植物），被歸為臺灣原生山茶的一個變種，相當具有學術及保育上的意義與價值，因此有「臺灣茶界的櫻花鉤吻鮭」之稱。
「臺茶24號－山蘊」品種特性是目前臺茶系列品種中，唯一純臺灣原生山茶的茶樹品種，經過引種、繁殖及選種等育種程序，歷經19年選育而成，為臺灣原生山茶發展史寫下嶄新的一頁外，目前以非專屬授權方式技轉給種苗業者繁殖販售，也為產業發展注入一股新動力，加上其具有抗病蟲害及抗逆境的特性，有望成為有機友善栽培的特色新興品種。
更多文章請見《豐年雜誌》2023年5月號
