文、圖/ 臺灣山林復育協會創辦人 蔡智豪（長期投入臺灣淺山植群復育行動，主張以「潛在植群」理論恢復臺灣應有的生物多樣性，落實公私協力之棲地復育。）
銀合歡長年被視為臺灣最棘手的外來入侵植物之一，但在反覆砍除與清除之後，卻常出現愈清愈茂密的現象。問題或許不只在銀合歡本身，而是原本的森林生態早已受損，土地失去了自我修復的能力。近年來，一群投入山林復育的工作者與志工，開始以「生態控制」取代傳統清除思維，透過保留林蔭、導入在地原生樹種與啟動森林演替，嘗試讓自然力重新接手這片土地。
冬季在花蓮新城的海岸保安林，東北季風帶著鹹味與小雨；而在臺灣的另一端，東北季風的水氣受到中央山脈阻擋，讓苗栗卓蘭大安溪畔的風帶著中部特有的乾燥氣息。這兩處分別位於臺灣的東邊與西邊，但這幾年共同面對一種生態憂愁——銀合歡（Leucaena leucocephala）。
銀合歡是名列IUCN（世界自然保護聯盟）「世界百大外來入侵種」的物種。這項排名是基於其生物特性「強大的繁殖力」，以及對全球生物多樣性的實質威脅。然而，當我們深入田野調查並對照演替學理後發現，銀合歡在臺灣的盤踞，並非它是強勢的入侵種，而是臺灣淺山森林遭受嚴重破壞後，土地因喪失自我修復能力所留下的「後遺症」。而要治癒這道傷痕，除了正確的學理，更需要一群願意彎下腰、走進山林的「復育志工」。
嚴重的誤區 砍除反而造成大爆發
在過去數十年的銀合歡防治工作中，最常見的畫面就是採用大量人力、機具，將滿山的銀合歡砍除、挖根，試圖以清除方式來消滅銀合歡。但結果往往令人失望：砍除後經過1至2次的生長季(每年4～9月)，新長出來的銀合歡幼苗比原本更加密集、更加強悍，彷彿砍除的作法像是刺激銀合歡更新的催化劑。為什麼這種「清除式」的防治反而助長了入侵種？因為這涉及了銀合歡的生物特性，而傳統的移除法正好開啟了這兩個關鍵的開關：
1. 高度產種與種子庫：
銀合歡是高度產種的植物，單株成熟個體每年可生產數萬顆種子。這些種子落入土中後可以休眠多年，長年累月下來，銀合歡林下的土壤中，其實累積了一個規模龐大的「種子庫」。當我們進行大規模砍伐，甚至是動用怪手翻動土壤時，這等於是將埋在土壤中的種子帶到地表，因而帶給銀合歡種子萌發成長的機會。
2. 全日照的生長條件：
銀合歡是典型的「先驅植物」，其幼苗生長的限制因子在全日照。在鬱閉的林蔭下，銀合歡的幼苗因為耐陰性差，幾乎無法存活。然而，傳統防治將銀合歡大樹砍除後，導致陽光直接照射在地表，這樣的強光對銀合歡的幼苗生長而言，就像鳴槍起跑，成千上萬的幼苗會以爆發性的生長速度佔據大部分的空間。
換言之，傳統「清除式」防治無意間為銀合歡創造了成功生殖的條件。我們以為清除外來種，實際上是創造更多銀合歡的生長機會。
破除毒素的刻板印象 讓固氮作用轉為天然肥庫
除了繁殖力，大眾普遍認為銀合歡之所以能長期佔領土地，是因為其釋放的含羞草毒素（Mimosine）具有「毒他作用」。但根據我們的野外觀察，這些毒素在自然環境中並非穩定存在，它們會隨著溫度、雨量及環境因素而降解。
真正讓銀合歡長期盤踞的原因，是「生態棲位空缺」與「種源缺乏」。當原本的森林被砍伐殆盡，週邊往往已無殘存的自然林，導致多樣性的「種子雨」無法落在銀合歡林中。我們在花蓮秀林的調查中發現，只要銀合歡林附近仍保有自然林，種源就會進入銀合歡林。在野外自然的條件下，含羞草毒素對原生樹苗的影響不大，我們在銀合歡林下紀錄到30種以上的原生樹苗，如山黃麻、血桐、構樹、月橘、食茱萸、刺杜密、小葉桑、石朴、披針葉饅頭果、山黃梔、茄冬、杜虹花、蟲屎、車桑子、土密樹、軟毛柿等。
這引發了一個翻轉式的思考，其它樹種並非無法在銀合歡林中生長，而是我們破壞了能接手這片土地的原生植群。銀合歡作為豆科植物，其強大的「固氮作用」能將大氣中的氮轉化為土壤養分。在「生態控制」架構下，那些被種下的原生樹苗，因為得到了半遮蔭保護與豐富氮肥，生長速度寫下超過非銀合歡復育區的紀錄。這讓銀合歡在演替過程中，成為協助演替中後期原生樹苗長大的角色。
在地採種 復育志工編織生態綠網
要讓生態控制生效，關鍵的環節在於人為適當導入在地種源。為了維持基因多樣性與環境適應力，我們堅持「在地採種」。這是一項艱辛、無法單靠少數工作人員完成的任務，而臺灣山林復育協會的復育志工團隊，就是這場行動中最堅實的雙腳。
每一顆種子的背後，都是復育志工們的汗水。為了尋找殘存的自然林，我們必須地毯式調查所有可能的角落。志工們也須學會觀察樹木的「物候」，知道什麼季節哪棵樹會結實。在採種現場，大家有時需要操作伸縮高枝剪，有時需要蹲在地上撿拾微小的種子，甚至要忍受野外的蚊蟲與多變的天氣。
這種山林探險般的採種工作，志工們卻甘之如飴。他們知道多採下一顆菲律賓榕或大葉楠種子，就增加原生植群恢復的希望。這群復育志工接力編織一張生態綠網，將應有樹種重新帶回受傷的土地。
樹木的生活史中最艱困的環節就是種子成為樹苗的階段，在銀合歡林下的環境條件亦是如此，因此採回來的種子需在苗圃細心培育成樹苗才能種植出去。這時，復育工作轉到協會的苗圃。這裡是另一個復育志工們展現「社會力量」的場域。
苗圃工作是細心、耐心的考驗。復育志工們協助進行多樣性的種子處理、播種、介質調配與幼苗分盆。在網室裡，他們也需協助拔除雜草、施肥，並隨時觀察幼苗的生長狀況。這些原生樹苗在苗圃裡要待上1～2年，直到根系紮實，足以忍受種植現地的環境壓力。復育志工們對待苗木就像對待孩子一樣細心，因為他們知道，這些苗木未來是進入銀合歡林的尖兵。正是因為有這些志工長期照護，我們才得以培育出高品質原生苗木投入復育現場。
花蓮與苗栗 幹花榕亮眼的實證
2022年11月，在 林業及自然保育署花蓮分署與富邦金控的支持下，我們在花蓮新城啟動了第一個實作試驗區，我們將培育而成的花蓮原生苗木種植在銀合歡林，種類有大葉楠、幹花榕、皮孫木、菲律賓榕、披針葉饅頭果、樹杞、蟲屎、無患子等。在2023年6月，我們觀察發現幹花榕不受毒他作用的影響，且在所有試驗樹種中生長速度最快，短短7個月的時間，就從40公分高的樹苗，長成2.5公尺的小樹。到了2026年3月，幹花榕、無患子、蟲屎等甚至突破銀合歡的樹冠層，而其他原生樹苗平均高度也達3公尺，其中菲律賓榕更出現下一代的自生苗，證明了當初種下的每一棵樹，已開始在銀合歡林中繁衍。
這場行動也同步在臺灣西部展開。苗栗大安溪畔的卓蘭復育區，在裕隆汽車的支持下，我們培育超過百種的苗栗原生樹種，如香楠、小梗木薑子、九丁榕、三斗石櫟、樟葉楓、香葉樹、江某、軟毛柿、菲律賓饅頭果、山黃梔等。但這兩年來，我們卻遍尋不著苗栗在地的幹花榕雌株。在苗栗的溪谷、山徑間反覆搜索，每看到一棵幹花榕就會撥開榕果，滿懷期待地確認公母，但往往都是充滿蟲癭的公榕果。
而2026年3月終於出現轉機，我們在苗栗苑裡郊山的溪谷中，找到結實纍纍的幹花榕雌株，當時內心的喜悅，如同成功拼上一片複雜的拼圖而激動。這顆遲來的母榕果，隨即進入了育苗程序，準備成為卓蘭銀合歡生態控制最強大的增援。
公私協力 建立銀合歡生態控制防線
這場行動的背後，是結合學界、企業、政府與民間社團的跨域網絡。
•學界端：協會學術顧問、中國文化大學森林暨自然保育學系副教授蘇夢淮提供植群生態學理，讓我們得以進行「植群復育」與「外來入侵植物生態控制」的實作。
•企業端：富邦金控支持花蓮的復育計畫，裕隆汽車承擔苗栗淺山復育工作，展現了企業社會責任與環境永續的結合。
•政府端：林業及自然保育署花蓮分署與苗栗縣卓蘭鎮公所勇於突破傳統思維，讓銀合歡生態控制法首度進入公共政策中。
•社會端：臺灣山林復育協會提供了不可替代的行動力與熱情，讓社會力量助益於這片土地，成為生生不息的自然力。
銀合歡的長期盤踞，是臺灣山林受傷後的警訊。控制它的方式，不是電鋸，而是正確的學理，加上一群人願意踏遍山林採種與守在苗圃育苗的耐心。
當我們學會不再擾動土壤，保留林蔭來壓制那龐大的「土壤種子庫」；當我們學會利用銀合歡固氮的養分，來滋養種下的原生樹苗時，我們才算真正讓森林演替開始往前進。
2026年的春天，我看著花蓮新城銀合歡林下自生的下一代菲律賓榕小苗，以及苗圃裡那顆剛從苗栗苑裡採回來的幹花榕果，心中充滿著希望。我們在宣告：當土地恢復自然樣貌時，自然力即會控制一切侵擾，而恢復近自然林也是我們對這座島嶼最深切的承諾。
