文字．攝影／佐藤敦子 翻譯／馬力
時序來到12月，隨處都能看到銷售聖誕蛋糕的海報。現在聖誕節蛋糕的選擇非常多，例如法國的樹幹蛋糕、德國的史多倫蛋糕，還有義大利水果蛋糕、冰淇淋蛋糕，也有各家烘焙坊主廚創作的聖誕蛋糕……，但在我小時候，說到聖誕蛋糕就只有一種──草莓鮮奶油蛋糕（ショートケーキ），在蓬鬆的海綿蛋糕外塗上大量鮮奶油，再放上鮮紅欲滴的草莓做裝飾。
我進入東京藍帶學院後過沒多久，因為太想知道草莓鮮奶油蛋糕的真正味道，而去了法國旅行。那時在我的腦中，法國甜點等於蛋糕，也與草莓鮮奶油蛋糕劃上等號。讓我非常驚訝的是，甜點店裡竟然沒有草莓鮮奶油蛋糕！原來鮮奶油蛋糕是日本獨創的東西。
關於草莓鮮奶油蛋糕的由來，主流的說法是1924年有位名叫門倉國輝的甜點師，他從法國學成返回日本，開設甜點店コロンバン（koronban），專門販售法國風味的甜點，結果卻不合日本人胃口，銷量不佳。雖然現今日本人會覺得德國黑麥麵包、法國長棍香氣十足很好吃，但普遍還是偏好口感蓬鬆的麵包、蛋糕吧。
為了迎合日本人的喜好，門倉國輝不斷改良、調整配方，做出了近似於現今以海綿蛋糕為底的草莓鮮奶油蛋糕。1955年左右，冰箱在日本日漸普及，需要冷藏保存的鮮奶油蛋糕就紅了起來。
至於為何草莓鮮奶油蛋糕是聖誕節蛋糕的代表？其實沒有正確答案。根據我的猜測，潔白的鮮奶油搭配嬌豔紅潤的草莓，外觀華麗、吸引人，在聖誕節大力推銷販售，一定比樹幹蛋糕來得有人氣。而且以前很多家庭只在生日或聖誕節時買蛋糕，草莓鮮奶油蛋糕不知不覺成為聖誕節代表物之一，是各甜點店必備的商品，主廚也會絞盡腦汁在傳統中做一點變化。走在街上，看到櫥窗中出現草莓鮮奶油蛋糕，就知道聖誕節要來了啊！
今年聖誕節大家預計做什麼蛋糕呢？我就來做一個草莓鮮奶油蛋糕吧。
PROFILE
佐藤敦子 日本料理研究家，為「肚子料理生活工作室」主理人，也是狗狗Tinker跟Moomin的媽媽。目前居住於東京，除在自家教授料理，也不定期來臺開設課程。
