臺灣畜牧產業所需的豆科牧草長期仰賴進口，價格易受國際情勢與航運波動影響，農業部畜產試驗所為提升國產豆科牧草自給率，利用國內種植面積及產量最高的綠肥作物「田菁」為原料，開發出高營養、耐貯存的粒狀芻料，田菁粗蛋白質含量約18%，與進口苜蓿相近，但粒狀芻料每公斤生產成本僅約9.7元，比進口苜蓿每公斤售價15至18元，成本大幅降低。
傳統豆科牧草多以曬乾草的方式利用，但臺灣高溫多雨的氣候環境不利於乾草調製，且青貯料品質不穩定，畜試所將豆科綠肥作物田菁經乾燥、切短並精準製粒，開發出「田菁粒狀芻料」，不僅能完整保留全株養分，更具備耐貯存、不易變質的特性，經存放半年主要營養成分粗蛋白質也不會流失。
畜試所開發田菁粒狀芻料，餵飼山羊接受度高。（圖片提供／畜試所）
畜試所並實際進行動物餵飼，以田菁粒狀芻料餵飼山羊，進行適口性試驗，結果顯示田菁粒狀芻料的採食量與羊農傳統餵飼的盤固草無顯著差異，表示山羊對田菁的接受度很高。畜試所飼料作物組組長廖仁寶指出，田菁粗蛋白質18%、盤固草粗蛋白質約10%至12%，當山羊採食量相同，吃田菁粒狀芻料攝取蛋白質就會比較高，但盤固草的優勢在成本較低，每公斤約7、8元 。
但若以同樣豆科的牧草相比，進口苜蓿的粗蛋白質接近田菁，但進口苜蓿售價動輒每公斤15至16元，有時國際價格飆漲，甚至每公斤可達17至18元；相較之下，國內生產田菁粒狀芻料的總成本約每公斤9.7元，具備極佳的進口替代潛力，既能提供畜牧業者更經濟穩定的飼料選擇，也有助提升國產牧草自給率。