俗稱小芋頭的原住民族傳統作物「子芋」，是高屏地區原鄉重要主食作物，早年栽培面積近500公頃，但近年因部落年輕人口外移、人力短缺，現今面積推估已不到50公頃。農業部高雄區農業改良場希望保留此特色作物、復興產業，針對種芋病害、田間雜草問題，開發種芋消毒、紙膜抑草技術，可供有機友善栽培應用，並且有助於減輕農民田間管理負擔，兼顧生產成本。
「子芋」與國人常吃的大甲芋頭同屬「芋」物種，但食用部位不同。芋頭主要食用其地下莖（球莖），大甲芋頭品種檳榔心芋或「高雄1號」等是食用地下莖主球莖的母芋品系；部落的「子芋」或「高雄2號」則是食用地下莖側球莖的子芋品系。國內母芋品種主要以水田栽培，口感較鬆軟；子芋品種則是旱田栽培，口感較Ｑ，原民飲食文化會將其烘乾作為便攜式乾糧，或製作部落粽類「吉拿富」等。
子芋田間雜草管理困難。（圖片提供／高雄區農業改良場）
現在子芋栽培常遇到種芋因白絹病、軟腐病腐爛，影響後續萌芽及生育；田間雜草仰賴人工除草，若改以塑膠膜抑草，又可能因覆蓋後土壤溫度升高，造成子芋病害或熱障礙。高雄農改場今（10）日發表子芋栽培管理技術，並邀請合作試驗農友、屏東春日力里部落長老傅玉珠出席分享。
傅玉珠表示，每年9月至隔年2月採收的子芋最好吃，現在正當產季，子芋栽培在坡地，部落傳統種植3年就會換一塊地，較少發生病蟲害，現在一塊地連續種植20～30年，病害問題逐漸浮現，還有猴子、山豬危害，種植不一定有收穫，所以愈來愈少人種。
高雄農改場今日發表子芋栽培管理技術，旗南分場長黃祥益（左）、屏東春日力里部落長老傅玉珠（中）分享子芋栽培經驗。（攝影／游昇俯）
遭白絹病侵襲的種芋。（圖片提供／高雄區農業改良場）
高雄農改場旗南分場長黃祥益指出，子芋因連續種植，白絹病、軟腐病等土傳病害病原菌累積，就容易發病。高雄場研發以石灰硫磺合劑稀釋200倍，浸泡種芋10分鐘消毒，試驗結果可降低病害發生率11.7%。田間雜草問題請工除草一次每公頃就要2～3萬元，實際上可能還請不到工。現況農民多使用塑膠膜抑草，高雄場試驗以紙膜替代塑膠膜，紙膜在田間可發揮長達60天的抑草效果，不影響子芋生長及產量，且可在田間自然分解、免回收，對環境更友善。
黃祥益說，紙膜購買成本雖高，但使用塑膠膜必須考量廢棄回收，高雄場評估，紙膜購買成本與塑膠膜購買加上回收的總成本相當，可推廣農民採用。高雄場所推廣的石灰硫磺合劑及紙膜，均是有機栽培可使用的資材。
抑草紙膜。（攝影／游昇俯）
紙膜可自然分解，且抑制雜草效果良好。（圖片提供／高雄區農業改良場）